Physocarpus opulifolius Fireside

Il Physocarpus opulifolius Fireside First Editions®, con il nome di cultivar 'UMN Harpell', è una varietà di Physocarpe a foglia di Viburno il cui fogliame scuro mantiene il suo colore intenso per tutta la stagione, anche in climi caldi. I suoi germogli primaverili tingono di rosso e diventano rosso porpora scuro a maturità. La pianta è resistente all'oidio. I fiori bianco rosati sbocciano in primavera e il fogliame diventa porpora scuro in autunno. Infine, questa varietà presenta un portamento eretto e arrotondato, molto ordinato. Rustico, si adatta praticamente a tutti i terreni, da acidi a moderatamente calcarei, freschi a non troppo secchi, al sole o mezz'ombra.

Il Physocarpus opulifolius appartiene alla grande e importante famiglia delle Rosacee, che ci regala tante specie ornamentali (Rose ovviamente, ma anche Photinia, Cotoneaster, Amelanchier...) così come la maggior parte dei nostri Alberi da frutto di clima temperato (Pero, Melo, Ciliegio, Peschi, Albicocco, Susini...). Questo physocarpe è una specie originaria degli Stati Uniti orientali, fino al Quebec (dove è conosciuto con il bel nome di legno a 7 cortecce) e Manitoba. Forma un arbusto piuttosto grande di circa 3 m in tutte le direzioni, con foglie lobate che ricordano quelle del Viburno obier (Viburnum opulus - Pallone di maggio, da cui il nome della specie di questo Physocarpus opulifolius). Questa specie ornamentale è stata introdotta in Europa già alla fine del diciassettesimo secolo, ma è solo da alcuni anni con lo sviluppo di numerosi cultivar che si diffonde nei nostri giardini.

Il Physocarpe Fireside è una recente introduzione originaria degli Stati Uniti di First Editions che propone una selezione di piante "premium" dalle belle performance. Questo affascinante arbusto è stato selezionato per il suo eccezionale fogliame di un rosso porpora molto scuro. Con i loro lobi ben marcati e il loro eccezionale colore scuro, le foglie dalla superficie satinata riflettono la luce come farebbe uno specchio d'acqua. Questo splendido abito si orna a giugno-luglio di una bella fioritura bianco rosata in numerosi corimbi, che si stagliano nettamente su questa massa scura. Nettarifere, i fiori sono molto visitati dagli insetti impollinatori. Sono seguiti da frutti rossi a forma di piccole vesciche apprezzati dagli uccelli in autunno.
Di taglia media, circa 2 m in tutte le direzioni, Fireside mantiene un bel portamento ordinato e arrotondato crescendo. Di crescita moderatamente rapida, questo arbusto trae beneficio dall'essere potato in primavera per favorire l'emergere di nuovi germogli e mantenere quell'aspetto molto folto che ne fa tutto il fascino. Veramente rustico (fino a -25 °C almeno), è un arbusto piuttosto accomodante e facile da coltivare. Il suo sviluppo limitato e la sua buona attitudine alla potatura permettono di coltivarlo nei giardini più piccoli.

Il Physocarpe Fireside si presta meravigliosamente bene alla creazione di aiuole dinamiche grazie al suo fogliame porpora profondo. In pieno sole, si sposa perfettamente con il Cotinus coggygria 'Golden Lady', un piccolo albero delle nebbie il cui fogliame verde dorato offre un contrasto sorprendente. Per le zone leggermente ombreggiate, lo stesso effetto può essere ottenuto con il Philadelphus coronarius 'Aureus'. In un contesto contemporaneo e soleggiato, considera di piantare il Physocarpe Fireside in secondo piano rispetto al Perovskia 'Silvery Blue' a foglie grigio chiaro e fiori blu lavanda. In primo piano, degli Epimedium o delle Heuchera, rosa come 'Berry Smoothie' per esempio, creano un tappeto visivamente piacevole e attirano lo sguardo verso il basso, completando così la struttura verticale del giardino. Infine, questo Physocarpe trova anche il suo posto in vaso su terrazze o balconi, dove apporta un tocco di natura e colore, anche in spazi ridotti.