Azalea Fraseri

L'Azalea 'Fraseri' è una varietà ibrida di Azalee cinesi, derivata dall'incrocio tra due specie. Forma un arbusto di medie dimensioni con fogliame deciduo di colore verde tenero. In primavera compaiono numerose fioriture dai colori vivaci, nelle tonalità rosa a lilla, raggruppate in bouquet. In autunno, il suo fogliame assume spesso belle colorazioni calde. Facile da coltivare, questo bel arbusto tollera il sole non troppo caldo e apprezza un terreno fresco e umifero, non calcareo. Molto rustica, potrà essere piantata in numerose regioni.

Azalea è un termine horticolo ancora comunemente usato, ma in senso botanico, le azalee sono in realtà rododendri, i cui fiori hanno 5 stami anziché 10. Piante della famiglia delle Ericaceae, come le brughiere, i corbezzoli o i mirtillo, preferiscono nella loro stragrande maggioranza terreni privi di calcare, tendenzialmente acidi e climi umidi. Le Azalee cinesi, decidue, hanno meno esigenze rispetto alle Azalee giapponesi, sempreverdi: sono piuttosto rustiche, tollerano meglio le esposizioni soleggiate e il calore, persino un terreno occasionalmente secco a seconda degli ibridi. Tuttavia, è in un clima fresco, con inverni marcati, piantate in un terreno umifero e fertile e privo di calcare attivo che daranno il meglio di sé.
L'Azalea 'Fraseri' è un ibrido derivante dall'incrocio tra il Rhododendron canadense, una specie botanica canadese di piccole dimensioni (circa sessanta centimetri), dai fiori viola e di notevole resistenza (-32°C), e il Rhododendron molle subsp. japonicum, l'Azalea mollis ben nota agli appassionati. Questa varietà 'Fraseri' è un arbusto di crescita moderata, che raggiunge circa 90 cm di altezza per 1,20 m di larghezza in 10 anni, e a maturità, 1,20 m di altezza con un'ampiezza di 1,50 m. Questo arbusto compatto inizia a fiorire verso la fine di aprile, prima della comparsa delle prime foglie. Produce graziosi fiori di circa 4 cm di diametro, formati da 5 petali allungati, di un colore intermedio tra un rosa violaceo e un lilla. I fiori sono raggruppati in grossi bouquet all'estremità dei rami sottili dell'arbusto e tendono a virare sempre più verso il viola man mano che la fioritura avanza. Il petalo superiore è punteggiato di macchie di un porpora scuro, e un mazzetto di stami elegantemente arcuati verso l'alto sporge dal centro della corolla. Questi fiori, di colore vivace e con un disegno molto arioso, sbocciano per circa 3 settimane, presto seguiti dalle giovani foglie. Di colore verde tenero, queste misurano da 6 a 10 cm di lunghezza, hanno una forma allungata lanceolata e si insinuano tra i fiori nel mese di maggio. In autunno, assumono generalmente belle tonalità calde, giallo arancio, prima di cadere a terra.
Questo arbusto tollera il sole, tuttavia in un clima caldo si svilupperà meglio in una leggera ombra, poiché non ama la siccità o i raggi troppo ardenti. Sarà inoltre necessario garantirgli una certa umidità del terreno in estate, eventualmente annaffiandolo. Cresce in terreni umiferi, neutri o acidi e soprattutto non calcarei. Se apprezza la freschezza, persino l'umidità, il terreno dovrà comunque essere ben drenato. Da un genitore canadese, questo ibrido ha ereditato una grande rusticità, resistendo così a gelate dell'ordine di -25°C.

L'Azalea 'Fraseri' è una graziosa varietà, dal fascino romantico e dalla fioritura molto vivace, che attira gli sguardi in primavera. Potrai piantarla con altri arbusti che condividono le stesse esigenze e con fioriture sfalsate per creare un massiccio ornamentale tutto l'anno. Il Stachyurus praecox aprirà la danza in febbraio-marzo con la sua preziosa fioritura a ghirlanda di piccole campanelle gialle e concluderà la stagione con il suo fogliame autunnale rosso fiammeggiante. Per prendere poi il testimone, il sorprendente Magnolia acuminata Blue Baby ti delizierà con i suoi grandi boccioli floreali di un raro colore blu, che si apriranno su bellissimi fiori gialli. Per fiorire in estate, avrai l'imbarazzo della scelta tra le innumerevoli varietà di Hortensias. E per la fine della stagione, niente di meglio di un Camelia d'autunno, rosa, rosso o bianco.