Salix gracilistyla Melanostachys

Il Salix gracilistyla 'Melanostachys' si differenzia dal Salice Griffe de lupo classico per i suoi gattini ancora più neri, più lunghi, non setosi, ancora più decorativi. Una fioritura precoce, ben visibile su rami rossastri ancora privi di foglie. È un grosso arbusto caduco folto, con un fogliame elegante, che si fa notare in giardino.

Il Salix gracilistyla 'Melanostachys' è anche commercializzato con il suo nome giapponese di Salix 'Kurome', o anche come S. melanostachys, S. gracilistyla var. melanostachys. La specie tipo è originaria dell'Asia (Giappone, Corea, Cina) e appartiene, come tutti i salici, alla famiglia delle Salicacee. Il cultivar 'Melanostachys' è un arbusto caduco dal portamento espanso e denso. La sua crescita è rapida e può raggiungere 2 o 3 m in tutte le direzioni. La fioritura, che avviene a febbraio o marzo, prima dell'apparizione del fogliame, è il suo punto di forza. Si presenta sotto forma di lunghi gattini di un nero intenso che conservano per un po' il loro involucro in cima, conferendo loro un aspetto artigliato. Questi gattini rilasciano stami rosso mattone che si coprono poi di polline giallo. Questa fioritura, che attira gli insetti impollinatori, è seguita dall'apparizione di un fogliame composto da foglie lanceolate di un verde grigiastro che evolve in un bel verde lucente. Il fogliame diventa giallo in autunno prima di cadere.

Rustico, almeno fino a - 20 °C, il Salice 'Melanostachys' non è molto esigente riguardo alla qualità del terreno purché rimanga fresco e drenato. Non richiede particolare manutenzione, ma una potatura severa, effettuata ogni due anni, gli permetterà di ringiovanire i rami. In giardino, potrete collocarlo come esemplare isolato o in aiuola arbustiva. Sarà magnifico in compagnia del Corniolo bianco bastone Rouge®, del salice crevette, dei cotogni del Giappone o degli Ellebori. Si troverà bene anche vicino alle zone d'acqua. Infine, è un arbusto che potrà essere coltivato anche per l'arte floreale, prelevando alcuni rami, potrete realizzare sorprendenti composizioni floreali per la casa.