Skimmia japonica Kew White

Lo Skimmia japonica 'Kew White' è uno Skimmia del Giappone femminile dal bel portamento compatto, rotondo e folto. Il suo foliage persistente verde scuro lucido fa da scrigno a una fioritura primaverile molto elegante, in pannocchie bianche profumate, seguita da bacche bianco-crema in autunno. Gli Skimmia japonica si coltivano senza difficoltà all'ombra o in mezz'ombra, in un terreno possibilmente ricco di humus, fresco, privo di calcare, proprio come le rododendri e i camelia con cui formano belle associazioni sia in piena terra che in vaso.

Appartenente alla famiglia delle rutacee come gli agrumi, lo Skimmia japonica è originario dell'Asia, presente nel Sud-est asiatico. 'Kew White' è una varietà orticola dal portamento arbustivo, piacevolmente rotondo e compatto, quasi altrettanto largo quanto alto, e la sua crescita è piuttosto lenta. A maturità, il cespuglio raggiungerà circa 1 m in tutte le direzioni. I boccioli floreali si formano dall'autunno sui rami, sono di colore bianco verdastro e persistono per tutto l'inverno. La fioritura ad aprile-maggio si presenta sotto forma di pannocchie di 3 a 8 cm di lunghezza. Sono composte da una moltitudine di piccoli fiori stellati bianchi, lunghi alcuni millimetri. Il loro profumo, che può evocare la vaniglia, è percepibile a diversi metri. Il foliage, persistente, è composto da foglie coriacee lunghe 5-10 cm, di forma ovale e affusolate in punta. Sono disposte in modo alternato sui rami. Il loro colore è un verde scuro lucido. È un fogliame denso che è leggermente aromatico al tocco e non commestibile. Questo arbusto è anche molto rustico, fino a -15°C al minimo. Se impollinato da un cultivar maschile nelle vicinanze (come 'Rubella' ad esempio), questo arbusto femminile offrirà una moltitudine di piccoli frutti bianco crema in ottobre, persistenti fino a marzo. Attenzione, queste bacche sono tossiche per l'uomo.

In un clima fresco e umido, lo skimmia del Giappone trova il suo posto nel sottobosco, lungo una facciata esposta a nord, in un massiccio arbustivo o in una piccola siepe ombreggiata. Non gradisce i terreni calcarei e/o secchi, teme il calore, ma accetta condizioni piuttosto difficili da vegetalizzare, sotto dei bambù o grandi alberi per esempio. Si trova bene all'ombra o in mezz'ombra, in compagnia dei Camelia, dei Rododendri, delle Bruyère e delle Ortensie. Installate ai suoi piedi dei Ciclamini, dei Bergenia e degli Eranthis. 'Kew White' si adatta particolarmente alla coltivazione in vasi o in cassette per l'ornamento delle terrazze e balconi ombreggiati.