Spirea prunifolia

Il Spiraea prunifolia, noto anche come Spiraea a foglie di Susino, o più raramente Spiraea a foglie pruinose, è un piccolo arbusto troppo poco conosciuto dai giardinieri, nonostante la precocità e la raffinatezza della sua fioritura nevosa. Sotto l'apparenza di una nuvola bianca fatta di una moltitudine di minuscole palle si nasconde un arbusto di una robustezza notevole : né il freddo, né la siccità, né i terreni mediocri sembrano avere la meglio su questa indomabile spiraea che si espande - moderatamente - nel corso degli anni. Splendido in primavera, rallegra nuovamente il giardiniere con le sue belle tonalità autunnali. Per chi l'ha adottato un giorno, ci sono pochi arbusti altrettanto affascinanti. Posizionalo in ampi cespugli arbustivi o in una piccola siepe fiorita, in tutte le nostre regioni.  

Il Spiraea prunifolia appartiene alla famiglia delle Rosacee. Si tratta di un arbusto deciduo leggermente stolonifero originario della Cina, della Corea e del Giappone. Nella natura, si trova nei cespugli, sulle pendici rocciose o sulle scogliere ripide, così come in vari habitat secchi e soleggiati, fino a 1500 m di altitudine. Molto accomodante, questa specie teme solo la presenza di eccessivo calcare nel terreno.

Si tratta di un arbusto dal portamento cespuglioso e dalla silhouette un po' disordinata, sostenuto da lunghi e sottili rami eretti e leggermente contorti, di colore marrone-rossastro. La sua crescita è rapida, raggiunge in media 1,50 m in tutte le direzioni in 3 o 4 anni. La fioritura, molto abbondante, si svolge generalmente in aprile-maggio, talvolta già a marzo in un clima mite. I minuscoli fiori doppi e bianchi di 1 cm, raggruppati in piccole ombrelle, appaiono lungo i rami dell'anno precedente. La Spiraea prunifolia sviluppa il suo fogliame dopo la fioritura. Di colore verde brillante, spesso assumerà bei colori rossi e arancioni in autunno prima di cadere, a seconda del clima e degli anni. Le piccole foglie sono ovali e appuntite all'estremità, misurano da 2 a 3 cm. Sono disposte in modo alternato sui rami. Questa spiraea produce stoloni alla periferia del suo ceppo: si possono strappare per limitarne l'estensione, ma anche trapiantarli altrove o addirittura regalarli a un amico giardiniere.

Rustico, poco esigente, richiedendo pochissima manutenzione, questa adorabile spiraea bianca si adatterà a tutti i climi,dal nord al sud e dall'est all'ovest del nostro paese. Si usa in cespugli, isolata, in gruppo, e naturalmente in una piccola siepe fiorita. Per creare un piccolo cespuglio primaverile leggero, si può associare con Berberis thunbergii Rose Glow, Prunus triloba multiplex, Prunus x cistena, cotogno giapponese, Ribes sanguineum e ai Cytisus x praecox bianchi, rosa, arancioni o addirittura rossi che sono anch'essi piante robuste e frugali. In un piccolo giardino, questo arbusto poetico non manca di eleganza se posizionato in gruppi di 3 soggetti isolati all'angolo di un prato.