Phyllostachys flexuosa - Bambù

Il Bambù Phyllostachys flexuosa è un bambù di taglia media estremamente ornamentale. La sua portamento flessibile gli permette di formare ciuffi allargati, con le estremità dei culmi che sembrano piegarsi sotto il peso del fogliame sottile. Di crescita rapida, forma steli sottili di colore verde a giallo a seconda dell'esposizione al sole, sempre molto decorativi. Mentre la maggior parte dei Phyllostachys preferisce terreni neutri a acidi, il P. flexuosa presenta la particolarità interessante di tollerare bene il calcare. Ancora più sorprendente, può addirittura sopportare la salsedine e i terreni leggermente salati, rendendolo probabilmente la specie più adatta per le zone costiere. Oltre ad essere molto accomodante, è molto rustico e tollera piuttosto bene la siccità.

Questo bambù appartiene alla famiglia delle Poacee, o Graminacee. Se alcune specie sono capaci di raggiungere decine di metri di altezza e di formare culmi duri come il legno, non sono quindi alberi, ma erbe. Ne esistono più di mille specie, distribuite su tutti i continenti, tranne l'Antartide.
Il Bambù Phyllostachys flexuosa è originario della Cina centrale, dove cresce nelle varie province di Henan, Shaanxi e Hubei. È stato introdotto in Francia nella seconda metà del XIX secolo. È una specie di taglia media che generalmente raggiunge i 4-6 m di altezza, per 2-3 m di larghezza. Esteticamente, la sua originalità risiede nel suo portamento particolarmente grazioso e flessibile, come suggerisce il suo nome specifico. Questo bambù è effettivamente particolarmente flessibile, i culmi si curvano alle estremità, formando così bei ciuffi che ricordano un fuoco d'artificio vegetale. Il fogliame di un bel verde è abbastanza luminoso e molto fitto, formando ampie drappature che ondeggiano al vento. I culmi hanno un diametro di 2-4 cm e il loro colore dipende dall'esposizione al sole: in mezz'ombra sono verdi mentre al sole diventano gialli. In ogni caso, sono molto decorativi, sia per il colore che per le curve delicate che disegnano piegandosi nella loro parte superiore.
Facilmente riconoscibile per il suo portamento flessibile, questa specie è anche ben distinta dalle altre per le sue caratteristiche colturali. I Phyllostachys di solito necessitano di un terreno neutro a acido, rimanendo fresco (ma drenante) per prosperare, il che limita un po' il loro utilizzo. Questo sarà interessante per i proprietari di terreni calcarei, poiché si adatta bene a queste condizioni di coltivazione. È anche molto interessante per le zone costiere, poiché tollerante alla salsedine e persino ai terreni leggermente salati. Allo stesso modo, tollera meglio degli altri la siccità, il che non sorprende, essendo i meccanismi fisiologici di adattamento simili a quelli della tolleranza al calcare o al sale.
Piuttosto indifferente al tipo di terreno, questo Phyllostachys cresce bene sia al sole che in mezz'ombra, ai margini di grandi alberi ad esempio. Non teme il vento e resiste molto bene al freddo, poiché è in grado di resistere a gelate fino a -23°C. Solo un eccesso d'acqua in un terreno male drenato gli è dannoso, come per la maggior parte delle altre specie del resto (tranne il P. heteroclada). Questo bambù è quindi estremamente adattabile, potendo essere piantato praticamente in tutti i giardini. Moderatamente invasivo, sarà comunque necessario limitarne l'espansione nelle piccole superfici con una barriera anti-rizoma, che dovrà circondare il ciuffo e sporgere di una decina di centimetri sopra la superficie del terreno.

Tollerante alla potatura, questo bambù potrà eventualmente essere piantato come siepe, ma è in ciuffo o isolato che offrirà il più bello spettacolo. La sua bellezza risiede nel suo portamento arcuato, sarebbe infatti un peccato tagliarlo quando altre specie sono naturalmente più rigide e meglio adatte alla creazione di siepi. L'ampiezza del suo fogliame ricadente sarà perfetta per creare una scena di ispirazione giapponese. Così, in un clima mite di zona costiera, si potrà associarlo al Pittosporum tobira, un arbusto sempreverde dai fiori bianchi che emettono un profumo dolce, anch'esso resistente alla salsedine. Nelle regioni più fredde, il Trachycarpus fortunei, o Palma di canapa, con il tronco massiccio ricoperto di fibre, sarà anche un compagno perfetto per creare un'atmosfera estremo-orientale. E per portare colore in mezzo a questa gamma di verde, niente di meglio di un Ciliegio ornamentale del Giappone come il famoso Prunus serrulata Kanzan, sempre molto apprezzato per la sua moltitudine di fiori doppi rosa in primavera e le sue belle colorazioni autunnali.