Juniperus squamata Dream Joy - Ginepro

Il Juniperus squamata Dream Joy è una varietà di thuya squamoso dal fogliame particolarmente decorativo. Le giovani ramificazioni sono di un giallo zolfo quando spuntano e si distinguono nettamente sul fogliame più vecchio di colore blu-verde o blu acciaio. Con l'età, le ramificazioni assumono gradualmente questa tonalità verso la fine della stagione e in inverno. Di portamento molto espanso, questo piccolo conifera è due volte più largo che alto. Questo portamento coprente è particolarmente apprezzabile in un giardino roccioso o per riempire un pendio. Molto resistente al freddo, apprezza il pieno sole. Non è esigente riguardo al terreno, preferendo un terreno neutro a calcareo, anche povero e soprattutto ben drenato. Apprezza un po' di umidità all'inizio, ma una volta ben radicato, resiste bene alla siccità. 

Il thuya squamoso, chiamato anche Thuya del Nepal, deve il suo nome alle sue vecchie foglie che mantiene alla base dei rami. È una specie sempreverde originaria delle montagne dell'Himalaya e della Cina, ad un'altitudine compresa tra 1600 e 4900 m. È quindi un conifera molto rustico (fino a -25°C e anche meno) e poco esigente. Appartiene alla famiglia delle Cupressacee, così come i suoi cugini i Thuja, i Cipressi o i Chamaecyparis.
Questa varietà 'Dream Joy' forma dopo 10 anni un bel cespuglio dal portamento largo ed espanso, ma compatto, che misura circa 60 cm di altezza per un'ampiezza di 1,20 m, talvolta di più a seconda delle condizioni di coltivazione. Deriva da una mutazione della varietà 'Holger' selezionata nei Paesi Bassi alla fine degli anni '80. I suoi rami disposti in grandi fronde flessibili, dall'aspetto piumoso, sono completamente coperti da rametti corti e rigidi, rivestiti di piccole foglie molto fitte, sovrapposte l'una all'altra. Il fogliame è di un colore blu acciaio o blu-verde in autunno e inverno, in contrasto con le giovani ramificazioni primaverili di un giallo zolfo. I Thuja hanno un sistema radicale superficiale che talvolta li rende difficili da associare con le piante perenni.

Il thuya 'Dream Joy' è un conifera poco esigente, facile da coltivare su un pendio o in un giardino roccioso, purché il terreno rimanga abbastanza umido e sia posto in una posizione soleggiata. Quindi, si consiglia di piantarlo sopra un muro o una piccola parete, o vicino a una piscina, poiché si abbina bene alle linee geometriche e alle strutture in muratura. Sarà anche eccellente come copertura di un pendio, o in un grande giardino roccioso, a condizione di poterlo annaffiare nei primi anni. Si potrà anche eventualmente piantarlo in un grande vaso.
In un'aiuola mista, i suoi contrasti di colori si abbineranno al porpora di un albero della nebbia 'Royal Purple' per creare una scena spettacolare per tutta la stagione. Il suo portamento espanso si abbina magnificamente con piante dal portamento colonnare, come il tasso comune fastigiato, il cui fogliame verde scuro sullo sfondo metterà in risalto il giallo delle sue giovani ramificazioni.