Taxus baccata Kupfergold - Tasso comune

Il Taxus baccata Kupfergold è una varietà di Olmo comune luminoso, che si distingue dall'aspetto un po' austero della specie tipo. Vestito di un bel foliage dorato, questo conifera forma molto lentamente un bel soggetto ben denso, quasi così largo quanto alto. Arbusto di sviluppo limitato, è ben adattato ai piccoli giardini, dove potrà essere piantato in isolato o integrato in un'aiuola che illuminerà tutto l'anno con il suo colore gioioso.  Facile da coltivare, questo conifera ben rustico si adatta alla maggior parte dei terreni e cresce al sole come in mezz'ombra.

Molto presente nei giardini e nei parchi più antichi in Europa, i Taxus baccata ci contemplano talvolta da centinaia di anni. La loro longevità è infatti notevole e può raggiungere diversi secoli. La specie, divenuta rara in natura, è originaria dell'Europa, dell'Asia Minore e dell'Africa del Nord. In Francia, è ancora presente nelle pianure bretone, normanna e vosgienne, così come in bassa e media montagna nel sud e in Corsica. Alcuni popolamenti sopravvivono anche nei massicci calcarei della Provenza, sulle pendici settentrionali della Sainte Baume e della Sainte Victoire vicino ad Aix-en-Provence. Alcuni esemplari che crescono nelle gole del Verdon avrebbero più di mille anni. Si possono ammirare anche impressionanti esemplari nei vecchi giardini o nei cimiteri, vicino alle chiese per motivi simbolici (considerati come il legame tra il cielo e la terra), ma anche per evitare che i greggi li devastino. Le aghi, la corteccia, le foglie e i frutti sono infatti tossici per l'uomo e gli animali, tranne per gli uccelli che consumano le bacche rigettando i semi. L'Olmo comune è un conifera non resinoso della piccola famiglia delle Taxacee, le cui semi tossici non sono contenuti in pigne, ma in arilli (frutti rossi la cui polpa non è tossica). 

Il cultivar 'Kupfergold' (o rame in tedesco, in riferimento al suo colore del fogliame) si distingue per un piccolo sviluppo, una portamento largo e piuttosto espanso e un fogliame dorato. Di crescita lenta, forma un arbusto di circa 2 m di altezza per 1,50 a 1,80 m di larghezza. Raggiunge la maturità dopo 20 a 50 anni, è una pianta per giardinieri pazienti! Il suo fogliame persistente sfoggia tutto l'anno un bel colore verde dorato particolarmente luminoso, prezioso durante le giornate buie d'inverno. I suoi ramoscelli sono ricoperti di aghi appiattiti, gialli a giallo-verde e brillanti sul rovescio con due bande bianche marcate, all'estremità appuntita, ma molto morbidi al tatto. L'Olmo è una pianta robusta, resistente al freddo (fino a -20 °C, o anche oltre), si adatta alla maggior parte dei terreni e resiste piuttosto bene alla siccità una volta ben radicato. Cresce al sole o in mezz'ombra, o addirittura in ombra nei climi caldi e secchi, il che consente il suo utilizzo sotto la chioma di alberi già presenti. Tutte le parti di questa pianta (tranne la polpa dei frutti) sono molto tossiche, bisogna fare attenzione ai bambini per evitare qualsiasi incidente.

Il Taxus baccata 'Kupfergold' è un conifera facile da coltivare ovunque in Francia. Isolato su un prato, avrà un bell'aspetto... a condizione di essere pazienti, perché la sua crescita non è affatto veloce. È quindi più saggio piantarlo in miscuglio in un'aiuola, facendo attenzione a non piantare vicino a vegetali a crescita rapida che potrebbero soffocarlo.
Si potrà quindi associarlo ad altri conifere a crescita lenta e dai colori complementari, come il Pinus mugo Mops, Pino montano dal bel fogliame verde o il Picea glauca Laurin, bel cono regolare verde chiaro in primavera a glauco in inverno. Bei contrasti potranno essere creati accostando conifere dal fogliame bluastro come il superbo Picea pungens Glauca Globosa o il scultoreo Juniperus scopulorum Skyrocket con il suo portamento colonnare slanciato. Per contrasti di colore più intensi, il porpora scuro quasi nero del Sambucus nigra Black Tower sarà perfetto, così come il Berberis thunbergii Red Rocket dal portamento molto eretto e dal fogliame porpora in stagione che vira al rosso in autunno.