Thuja occidentalis Degroots Spire - Tuia occidentale

Il Thuja occidentalis 'Degroot's Spire' è un conifero decorativo tutto l'anno, sia facile da coltivare che senza manutenzione. Il suo portamento colonnare molto eretto, ma ai contorni un po' irregolari, gli conferisce un aspetto piuttosto naturale. Il suo fogliame verde smeraldo più o meno scuro è piacevole. Di crescita lenta a media, formerà a termine una colonna di 6 m o più. La sua modesta ampiezza gli apre le porte dei piccoli giardini, in piantagione isolata o in aiuola. Altrove, potrà anche formare un bello allineamento per apportare una nota geometrica in un giardino contemporaneo.

Il Thuja occidentalis, il Thuya del Canada o Thuya occidentale, porta talvolta il nome di Cedro bianco del Canada o Balai. È un conifero sempreverde della famiglia delle Cupressacee originario del nord-est dell'America del Nord. È distribuito su una vasta area geografica che riflette perfettamente la plasticità delle sue condizioni di vita. In natura, raggiunge i 15-20 m di altezza, adottando un bel portamento conico e un tronco coperto da un'ecora molto decorativa. È una specie perfettamente rustica, molto ben adattata ai climi temperati e ai terreni poveri, umidi o occasionalmente secchi. Il suo legno quasi imputrescibile, leggero, profumato e facilmente infiammabile è adatto a molteplici utilizzi.

La varietà 'Degroot's Spire' è relativamente antica. Constant DeGroot, responsabile di produzione presso i vivai Sheridan (Canada), aveva selezionato questo cultivar tra giovani piante da seme nel 1970, prima di scomparire l'anno successivo. È solo nel 1980 che la varietà è stata messa sul mercato da Sheridan che decise di battezzarla in suo onore. È anche conosciuta con il nome di 'Degroot's Emerald Spire' in riferimento al suo elegante fogliame verde smeraldo. Questo conifero adotta un portamento colonnare molto eretto, ma ai contorni un po' irregolari. Possono svilupparsi contemporaneamente diversi assi, conferendo un apice a più teste di grande effetto. Questo Thuya ha quindi un aspetto più naturale che sofisticato, che lo distingue dalle varietà dai tracciati talvolta quasi troppo perfetti.
Di crescita lenta a media (15-30 cm all'anno), raggiungerà 2 m a 2,50 m di altezza in 10 anni, per 60 a 80 cm di ampiezza. A maturità, potrà misurare 6 m e oltre in altezza per 1,25 a 1,50 m di ampiezza, il che consente di piantarlo in un piccolo giardino.
Molto rustico (fino a -25°C e meno), è poco esigente sulla natura del terreno, neutro, acido, o anche un po' calcareo. Richiede semplicemente un po' di umidità, non amando troppo il secco, soprattutto per lunghi periodi. È una pianta praticamente senza manutenzione che non ha bisogno di essere potata.

Il Thuya occidentalis 'Degroot's Spire' sarà perfettamente a suo agio in un giardino contemporaneo dove il suo portamento grafico sarà ben valorizzato. Negli spazi ampi, costituirà sontuosi allineamenti per strutturare prospettive o sottolineare i contorni di un vialetto. In un piccolo giardino, si potrà piantare in isolato, anche se sarà necessaria un po' di pazienza prima che prenda il suo posto visivamente! In un'aiuola, potrà associarsi ad altre piante grafiche dal portamento globoso o piangente per creare sorpresa, o ad altri colori di fogliame, dorato, porpora o blu. Un Prunus cistena dalle foglie porporine e dall'abbondante fioritura rosa pallido apporterà un tocco mutevole secondo le stagioni accanto al nostro Thuja sempreverde. Al contrario, un Taxus baccata Summergold, tasso dorato dal portamento espanso, permetterà di creare una scena contrastante permanente, così come un piccolo Cedro dell'Himalaya Feeling Blue, con il suo fogliame blu che ricade graziosamente.