Teucrium fruticans - Camedrio femmina

La Germandrea arbustiva, in latino Teucrium fruticans, è un piccolo arbusto sempreverde molto interessante per i giardini costieri e i terreni aridi in climi non troppo freddi. Il suo fogliaggio dall'aspetto generalmente grigiastro con giovani rami quasi bianchi è decorativo tutto l'anno e aromatico al tatto. Dalla primavera alla fine dell'estate, produce piccoli fiori dal blu pallido al malva, piuttosto discreti, che sbocciano all'estremità del fogliame particolarmente denso. Se non potato, forma grandi masse dense e allargate, ma viene più spesso utilizzato per creare siepi basse, poiché sopporta molto bene la potatura. Resistente fino a -10°C o leggermente più in terreni molto ben drenati, resiste al vento e agli spruzzi salini, così come alla siccità e non teme i terreni aridi.

Il Teucrium fruticans è un arbusto della famiglia delle Lamiacee, che include molti rappresentanti con fogliame aromatico, come le salvie, mente, lavande, origani, timi, melisse... È originario del sud della Spagna, del sud del Portogallo e del Marocco. In Francia, questa specie è spontanea sulle colline della costa mediterranea dove è protetta. In natura, questo Teucrium tende ad allargarsi, formando cuscini alti 1,50 m o più e larghi 2 m o più. Questo arbusto è molto decorativo tutto l'anno, sia per il fogliame che per la fioritura. Le piccole foglie lanceolate, larghe da 1 a 2 cm e lunghe da 2 a 3 cm, appuntite all'estremità, sono di colore verde scuro con una peluria grigia sulla pagina superiore e quasi bianca su quella inferiore. Opposte e decussate (disposte a coppie incrociate), nascono su giovani rami dello stesso colore della pagina inferiore, cioè quasi bianchi. Questa armonia di tonalità è esaltata dalla comparsa dei fiori di colore blu pallido al malva, perfettamente abbinati al fogliame. Questi piccoli fiori (circa 2 cm), il cui aspetto ricorda quello di alcune orchidee selvatiche (come l'affascinante Ophrys mouche), compaiono all'ascella delle foglie all'estremità dei giovani rami. Appaiono già ad aprile nella zona mediterranea, un po' più tardi altrove in Francia, e persistono fino all'estate, a volte fino alla fine dell'estate a seconda delle zone climatiche, garantendo così 4 a 6 mesi di fioritura continua!

Questa germandrea arbustiva è una pianta da sole e da terreni aridi, che trova perfettamente il suo posto in un giardino costiero, così come in zona mediterranea. Nelle regioni più fresche, potrà resistere in zona urbana, ai piedi di un muro in pietra ad esempio, che lo proteggerà dal vento freddo. In clima troppo freddo, potrà essere coltivato in vaso e svernato in una stanza luminosa e fresca. Una leggera potatura annuale permetterà di contenere le sue dimensioni. Esteticamente, è una pianta molto interessante, una delle poche che può integrarsi in un giardino "selvatico" grazie al suo aspetto naturale, e altrettanto in un giardino molto strutturato, contemporaneo o alla francese. Infatti, questo Teucrium si può modellare a piacere con la potatura, ad esempio in siepe squadrata, come spesso avviene nelle città del Sud, così come in forme più morbide e arrotondate. Potrai così facilmente integrarlo in un giardino di topiaria dove porterà le sue tonalità grigie e blu, accanto ai classici del genere a foglie verdi come il Lonicera nitida, gli immancabili tassi, e nei giardini del sud, i mirti. In un giardino mediterraneo, sono possibili molteplici abbinamenti, con cisti, escallonie, rosmarini o in un giardino selvatico, ai piedi di un lentisco o di un corbezzolo ad esempio.