Chlidanthus fragrans

Il Chlidanthus fragrans è una piccola pianta bulbose sudamericana affascinante ma poco conosciuta, la cui fioritura gialla piacevolmente profumata ricorda un po' quella dei gigli o di alcune narcisi, il che le ha valso i nomi comuni di Giglio del Perù, giglio profumato o ancora Narciso peruviano. I suoi fiori a trombetta appaiono alla fine della primavera, emergendo da un piccolo ciuffo di foglie strette. La pianta entra in riposo in autunno e passerà l'inverno al riparo dalle forti gelate. Al di fuori delle nostre regioni più miti, il Chlidanthe profumato viene spesso coltivato in vaso, in un substrato leggero e drenante, al sole.

Il Chlidanthus fragrans appartiene alla famiglia delle amarillidacee, è imparentato con i narcisi e le nerine ad esempio. Questa specie botanica è originaria delle Ande cilene e peruviane con inverni secchi. Il suo bulbo perisce sotto i -8/-10 °C e marcisce in inverno in terreni freddi e umidi. La vegetazione parte in primavera, a maggio. Assume la forma di una rosetta di foglie strette e lineari, di colore verde grigiastro, lunghe da 20 a 40 cm, simili a quelle dei narcisi. Alla fine della primavera, generalmente a giugno, compaiono dei fusti floreali di 25 cm portanti un ombrello composto da 2 a 5 fiori eretti di 8 cm di lunghezza, che diffondono un forte profumo con note di agrumi e limone. Ogni fiore ha un lungo tubo che si allarga in una corolla a stella con 5 petali incurvati di colore giallo acceso. Dopo l'impollinazione da parte degli insetti si formano dei frutti in capsule che contengono semi. Il fogliame si secca a novembre, segnando l'entrata in riposo della pianta, in un terreno asciutto.

Nei giardini risparmiati dalle gelate, il Chlidanthus fragrans si insedierà in un giardino roccioso o in un massiccio ben drenato, in pieno sole. Si assocerà ad altri piccoli bulbi primaverili come tulipani e narcisi botanici, crochi o ipheions ad esempio. Altrove, è del tutto possibile estirpare i bulbi alla fine dell'estate come si fa comunemente con i gladioli ad esempio, e ripiantarli dopo le gelate. Questa piccola pianta bulbosa permette di comporre grandi vasi per decorare la terrazza o il balcone, da posizionare a un'altezza adeguata, ad esempio su un davanzale o su un tavolo, per godere del delicato profumo dei fiori. In inverno si terrà il vaso in una stanza fresca, al riparo.