Dalia Dear Alexander

Il Dahlia 'Dear Alexander' è una varietà di Dahlia detto 'a palla' con fiori piuttosto grandi, globalmente tricolori : petali di un arancione salmone delicato in periferia, poi gialli bordati di porpora, che diventano sempre più porpora fino a prugna man mano che ci si avvicina al centro del fiore. I fiori a forma di pompon leggermente appiattiti hanno uno stile sia dinamico che elegante. La pianta, di bella statura, offre un bel fogliame verde fresco e una eccellente tenuta in aiuola. Fiorisce abbondantemente, dall'estate alle gelate, su lunghe e solide steli porpora. Lo stile "campagna chic" di questo dahlia si abbina particolarmente bene con delle graminacee dorate.

Le Dalie fanno parte della famiglia delle Asteraceae, originarie inizialmente degli altipiani messicani e presentano delle infiorescenze a capolini, comunemente chiamati 'fiori'. Al giorno d'oggi, le migliaia di varietà orticole ottenute dall'uomo hanno invaso, per la nostra più grande gioia, i giardini di tutto il mondo.
La varietà 'Dear Alexander' misura dopo 3-4 mesi di coltivazione in media 1,10 m di altezza per 60 cm di diametro. È classificato tra i Dahlias del gruppo decorativo a fiori di tipo Palla. In questa categoria, i capolini sono senza cuore visibile, composti da numerosi petali (ligule) regolarmente disposti e più o meno arrotolati su loro stessi, senza mai aprirsi. Si trovano varietà che formano vere e proprie palle, come i pompon (diametro inferiore a 6 cm) e le palle (diametro superiore a 6 cm). I capolini di questa varietà 'Dear Alexander' misurano tra i 10 e 12 cm di diametro. La pianta ha portamento eretto e cespuglioso, non si piega. La fioritura di questa varietà inizia a luglio e termina a ottobre-novembre, se si ha cura di eliminare i fiori appassiti o di farne spesso dei bouquet. Gli steli, molto ramificati, lunghi e robusti, sono cavi e le foglie sono opposte, pennatosette, cioè si dividono in 3 o 5 lobi molto dentati. Le foglie sono qui di un verde vivace e gli steli sono sfumati di marrone porpora.

Per favorire le risalite floreali, prenditi cura di tagliare i fiori appassiti, o meglio ancora, fai spesso dei grossi bouquet colorati associandoli ad altre varietà. Negli aiuole come in vaso, 'Dear Alexander' è splendido con delle graminacee come l', il Pennisetum 'Rubrum' o il Miscanthus 'Red Chief'.

Pianta protagonista dei bordi e dei giardini di campagna, le Dalie si abbinano senza problemi ai fiori più belli, ma sono apprezzate anche accanto alle piante da orto. In Messico, questa tuberosa è stata inizialmente coltivata come ortaggio-radice da consumare. Ma le sue scarse qualità gustative l'hanno relegata al rango di pianta ornamentale. Il Dahlia, dalle forme e colori infinitamente variati, è oggi considerato uno dei fiori più belli del giardino.