Amaryllis Alasca - Hippeastrum sonatini

'Alasca'® è una splendida varietà bianca di l'Amaryllis sonatini, nuova specie particolarmente rustica, adatta alla coltivazione in giardino. Questa bella varietà porta dei fiori doppi bianco puro, attorno a una gola verdognola. Il suo bulbo, più piccolo rispetto all'amaryllis standard, produce anche fiori di dimensioni più ridotte... ma molto più abbondanti! Fiorifera, può produrre fino a 4 steli floreali portanti ciascuno 3 a 5 fiori rigogliosi, a forma di imbuto. Gli steli, ben dritti e robusti, raggiungono circa 35 cm di altezza in esposizione soleggiata, di più in mezz'ombra. Riservale un posto d'onore in un'aiuola, lungo il bordo o in vaso sulla terrazza, fiorirà da giugno a luglio e attirerà molti sguardi.

Della famiglia delle Amarillidacee, gli Hippeastrum sono originari del Sud America e dell'America Centrale. Sono generalmente coltivati in vaso nelle nostre latitudini e fioriscono all'interno delle case durante il periodo natalizio. L'Amaryllis sonatini è una nuova specie sviluppata negli ultimi vent'anni dalla compagnia olandese Barnhoorn Hippeastrum, con l'obiettivo di ottenere un'amaryllis sufficientemente rustica da poter essere coltivata all'esterno, anche in climi freddi. Il risultato è un'amaryllis più piccola, più fiorifera, che sopporta temperature fino a -10°C. In piena fioritura, la varietà 'Alasca' (a volte scritta come 'Alaska') forma un ciuffo di 30 a 40 cm di altezza in pieno sole e 30 cm di larghezza. In mezz'ombra, gli steli potranno raggiungere i 50 cm di altezza. I fiori doppi sono a larghi imbotti allargati, di un bianco puro. Questa fioritura imponente è composta da numerosi petali affilati a punta, leggermente ondulati, di consistenza spessa e iridescente. Il cuore del fiore è verde tenero, lasciando fuoriuscire petali più piccoli che sono in realtà stami petaloidi. 4 a 5 fiori sovrastano in alto tre a quattro grandi e spesse steli cavi. Posizionati dorso a dorso, formano insieme una composizione unica. Le foglie sono decidue, a nastro e di un verde scuro lucido. Si seccano e scompaiono alcune settimane dopo la fioritura, quando il bulbo entra in riposo.

Piantare un Amaryllis è un'esperienza molto gratificante. L'Hippeastrum è molto facile da coltivare e la sua crescita è molto rapida. L'Amaryllis 'Alasca', a differenza delle sue cugine a fioritura invernale, sceglie l'estate per sbocciare quando è piantata all'esterno. Da giugno a luglio, offrirà uno spettacolo irresistibile, di un bianco puro luminoso, che si abbina naturalmente con fiori blu, viola o rosa. Piantatela in piccoli gruppi, farà meraviglie in un'aiuola fiorita, lungo il bordo o in un bel vaso in terracotta smaltata, sulla terrazza o sul balcone. Piantate al sole o in mezz'ombra, in un terreno ben drenato, le Amaryllis 'Alasca' torneranno più belle ogni anno, a condizione di essere ben protette sotto uno spesso strato di pacciamatura nelle regioni dove il termometro scende al di sotto di -10°C. Saranno anche eccellenti fiori da taglio, con una lunga durata in vaso.

Parlare di 'Amaryllis' è in realtà un abuso di linguaggio direttamente legato a un errore commesso nel 18° secolo. È stato proprio Linneo a utilizzarlo per nominare la specie americana. Tuttavia, il nome era già in uso per un'altra bellissima pianta, questa sudafricana. Convenzionalmente si è mantenuta la denominazione 'Amaryllis' per entrambe. E per distinguerle, si aggiunge la menzione Hippeastrum per la prima e Belladona per la seconda. Bisogna dire che entrambe meritano questo nome: 'Amaryllis' significa "scintillante" e, nella letteratura greca classica, la pianta è stata oggetto di un poema pastorale in cui la bella pastorella 'Amaryllis' muore di un amore che le sarà reso accessibile solo dopo una terribile ferita. Dal suo sangue sgorgano splendidi mazzi di fiori rossi. Da allora, il termine è sinonimo di bellezza altera.