Gli agapanti in vaso richiedono cure regolari e adeguate: annaffiatura, concimazione e potatura sono tutte operazioni indispensabili per favorire una fioritura lunga e decorativa. Dopo alcuni anni, però, il cespo si trova stretto nel vaso e comincia a vegetare con difficoltà. I sintomi sono evidenti: i fiori si fanno più piccoli e gli steli fiorali più corti, il fogliame ingiallisce e si rinnova più lentamente, il cespo si svuota al centro e annaffiature più frequenti risultano sempre meno efficaci... Una volta individuato il problema, si passa alla sala operatoria! Bastano un coltello, un po' di olio di gomito e 10 minuti per rimettere in forma l'agapanto, che tornerà a crescere bene per 4 anni. Quando e come dividere l'agapanto? Ecco tutti i passaggi.
Agapanto 'Pitchoune Blue', una varietà compatta adatta alla coltivazione in vaso (foto: Sapho)
La divisione va effettuata a fine inverno
Che il tuo agapanto sia deciduo o sempreverde, il momento migliore per dividerlo è la fine dell'inverno o l'inizio della primavera (idealmente da marzo ad aprile). Le temperature sono ancora fresche e le giornate brevi; inoltre, negli agapanti sempreverdi la vegetazione è rallentata, quindi questo è il periodo ottimale per intervenire. Potresti pensare che sia possibile farlo anche a fine estate, da metà agosto ai primi di ottobre, quando la pianta non produce più steli fiorali. È vero, ma il cespo dovrebbe cicatrizzare durante l'autunno e l'inverno, quando l'attività vegetativa è al minimo, e non è la soluzione migliore.
Estrai la pianta dal vaso con attenzione e pulisci le radici
Per prima cosa, estrai la pianta dal vaso. Se il cespo è molto vecchio e alcune radici fuoriescono dalla parte superiore del vaso, taglia il maggior numero possibile di radici che sporgono dal fondo del vaso, poi capovolgilo e dagli alcuni colpi secchi e leggeri per far uscire il pane di terra. Fai attenzione ai vasi in terracotta: sono più fragili di quelli in plastica e le radici aderiscono più facilmente alla parete porosa, quindi procedi con delicatezza e precisione. Puoi inserire una lama lunga tra il pane di terra e il vaso per staccare le radici dalla parete. Una volta estratto il cespo, districa a mano il maggior numero possibile di radici. Taglia quelle vecchie e nere e rimuovi il terriccio vecchio.
Taglia al centro e dividi in 2, 3, 4...
Procurati un coltello lungo, idealmente un coltello da pane, la cui lama sia stata precedentemente pulita e disinfettata. Poi dividi il cespo in 2, 3, 4, 5 parti... Se però vuoi ottenere una pianta che fiorisca nuovamente nello stesso anno, dividi il cespo in 2 per ridurre lo stress. Se invece vuoi rinvasare i frammenti in più vasi, metterli a dimora in giardino o regalarne alcuni alla vicina, puoi dividerlo in quanti più pezzi possibile. Ogni frammento di cespo dotato di una radice, un rizoma e una gemma può svilupparsi in una nuova pianta, così potrai ottenere abbastanza agapanti da piantarne in tutto il quartiere.
Rinvasa subito e annaffia abbondantemente
Dopo aver diviso il cespo in due, cospargi le superfici di taglio con cenere di legna per favorire la cicatrizzazione e impedire che marciscano. Poi rinvasa subito il frammento nello stesso vaso, utilizzando un terriccio ricco mescolato con alcune palline di concime a lenta cessione. Annaffia abbondantemente e sistema l'agapanto in un ambiente non riscaldato e luminoso. Presto si svilupperanno nuove foglie, seguite più avanti nella stagione dagli steli fiorali.
Se invece hai ottenuto molti frammenti, rinvasali in un vaso o in un vasetto, accorcia le radici della metà e riduci della metà anche il fogliame delle varietà sempreverdi. Annaffia e controlla con attenzione l'annaffiatura ogni giorno durante i periodi caldi. I tuoi "piccoli" potranno essere messi a dimora dopo 5-7 settimane.
Che cosa non fare!
Se, come è successo a me, hai avuto la brillante idea di piantare l'agapanto in uno splendido vaso bombato... non provare nemmeno a estrarlo: è impossibile! La massa compatta di radici che si è formata impedisce alla pianta di uscire. Che fare? Rompere lo splendido vaso o sacrificare la pianta? È più un'operazione da macellaio che una divisione, ma la soluzione migliore consiste nel tagliare la pianta in piccoli pezzi per estrarla dal vaso. La lezione da imparare? Non piantare direttamente in un vaso bombato, ma in un vaso da coltivazione dritto, inserito all'interno di un vaso bombato!
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