Lantana: messa a dimora, talea e manutenzione

Descrizione e botanica

Originaria delle regioni tropicali e subtropicali dell’America Centrale, del Sud America e del Sudafrica, la lantana, chiamata anche millefiori o alisso sassicolo è una pianta perenne della famiglia delle Verbenaceae, come le verbene, considerata un suffrutice sempreverde nei climi miti, che cresce abitualmente nelle pinete, nei terreni incolti o nei pascoli.

In Australia la lantana è diventata invasiva e la sua coltivazione è ormai vietata. Il genere comprende 150 specie di arbusti sempreverdi o piante perenni. La specie più comune e apprezzata del genere è Lantana camara, da cui sono nate numerose cultivar interessanti e una nuova serie di ibridi, come ‘Chapel Hill’. Si incontra talvolta anche Lantana montevidensis, una forma tappezzante e strisciante.

Dalle sue origini tropicali la lantana ha conservato una spiccata sensibilità al freddo; perenne nelle zone a clima mediterraneo, dove può restare in piena terra tutto l’anno, è coltivata come pianta annuale nelle zone dal clima più rigido. Tuttavia, può vivere a lungo se svernata in condizioni adeguate.

Ha un portamento compatto e cespuglioso, talvolta molto espanso, e una silhouette formata da numerosi fusti quadrangolari, spesso ricoperti di corti peli spinosi. Tutte le parti della pianta sono tossiche se ingerite. L’altezza varia a seconda delle specie e delle cultivar. Se alcune specie (Lantana montevidensis) o le Lantana camara della serie ‘Carpet’ hanno un portamento strisciante e formano un cuscino compatto che può raggiungere 1,20 m di larghezza, le forme più erette superano 1,80 m, come ‘Violet de Corse’. Altre formano un bel cespuglio più largo che alto, che non supera i 30-60 cm di altezza.

Lantana camara – illustrazione botanica

Il fogliame, aromatico se stropicciato, sprigiona profumi intensi e speziati. Resta verde per tutto l’inverno nei climi miti o in serra. È composto da foglie semplici, da ovali a lanceolate, finemente o grossolanamente dentate e molto nervate, disposte a coppie opposte o in verticilli di tre lungo i fusti. Spesse, un po’ ruvide e lucide, sono più strette all’apice e misurano da 2 a 10 cm. Dal verde brillante al verde scuro, fanno da cornice rigogliosa e leggera alla sua straordinaria fioritura.

Da giugno a ottobre, talvolta fino a dicembre se il clima resta mite, la lantana sfoggia una fioritura molto prolungata. Numerosi piccoli fiori tubolari a 5 lobi, riuniti in ampie ombrelle terminali di 0,5-5 cm di diametro, sbocciano senza sosta e formano una miriade di bouquet rotondi e vivaci, gialli, lilla, bianchi, malva o rosa.

Ognuna di queste infiorescenze sferiche cambia man mano che i fiori sbocciano, regalando attraenti sfumature di colore: ogni fiore si apre chiaro e poi diventa più scuro, o viceversa, impallidisce con il tempo, passando dal bianco al giallo pallido, dal giallo oro al vermiglio, dal rosa salmone al rosso o al violaceo, oppure dal giallo aranciato al crema, a seconda del grado di maturazione.

Alcuni bouquet alternano anche piccoli fiori bicolori, rosso mattone e giallo aranciato (Lantana camara ‘Lucky Red Flame’) oppure giallo ocra sfumato di rosa violaceo (‘Lucky Rose Sunrise’). Tutti rivelano un delicato cuoricino a contrasto.

Questi fiorellini ricchi di nettare e melliferi emanano un profumo leggermente agrumato o pepato, che attira irresistibilmente gli insetti impollinatori, le farfalle e le api.

In alcune cultivar, dopo la fioritura compaiono frutti: drupe rosse tossiche.

Abituata ai climi aridi, secchi e poveri, la lantana ha bisogno di una posizione molto soleggiata e ben riparata. Poco esigente riguardo alla natura del terreno, tollera la siccità e la salsedine e predilige terreni leggeri, ricchi di humus e ben drenati.

Fiori di lantana di diversi colori: Lantana camara ‘Lucky White’, Lantana camara ‘Chapel Hill Yellow’, Lantana camara ‘Lucky Red Flame’ e Lantana camara ‘Lucky Rose Sunrise’.

Di rusticità eccezionale, può trascorrere l’inverno all’aperto solo nei climi miti. Nelle zone dal clima rigido, viene coltivata come pianta annuale, da riparare eventualmente durante l’inverno per conservarla, in vaso o in fioriera, e fiorire un davanzale, un balcone o un terrazzo.

Fiori, foglie e frutti di Lantana camara (foto caligula1995 – Flickr)

Principali specie e varietà

Le più popolari

Le nostre preferite

Le più rustiche

Lantana montevidensis Mauve

Una specie piuttosto tappezzante, molto fiorifera dalla primavera all'autunno, con ombrelle di fiori malva dal cuore rosso. Oltre a resistere alla siccità estiva, sopporta gelate di circa -8/-10 °C in terreno drenato.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

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Lantana Evita Red imp.

Una varietà esclusiva dalla fioritura fiammeggiante, rossa e gialla. Splendida in vaso come annuale nelle zone fredde o in aiuola nelle altre zone.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Lantana Evita Rose

Ci piacciono molto i suoi curiosi fiori a palla bicolori, giallo ocra sfumato di rosa violaceo. Nei climi miti può rimanere in piena terra!

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 40 cm

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Lantana Evita White

Con i suoi piccoli fiori bianchi dal cuore giallo, che sbocciano ininterrottamente dall'estate alle prime gelate, trova posto ovunque, in vaso come nelle aiuole di annuali.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Lantana Evita Yellow

Una lantana dalla fioritura luminosissima, che darà colore alle tue piante in vaso estive! Ben protetta in posizione riparata, può trascorrere l'inverno all'aperto nei climi miti.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Lantana Calippo Tutti Frutti

Una bella varietà annuale dalla fioritura deliziosamente acidula. Splendida in vaso, può trascorrere l'inverno all'aperto nei climi miti.

• Periodo di fioritura Maggio a Settembre
• Altezza a maturità 30 cm

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Lantana Simon Lemon

Una bella varietà cespugliosa, con graziosi fiori a palla giallo limone, che fiorisce ininterrottamente dall'estate alle prime gelate. Da coltivare in piena terra nei climi miti e in vaso altrove.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 40 cm

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Collection de 5 Lantanas Camara rouge, jaune et blanc

Una collezione imperdibile di 5 Lantana camara rosse, gialle e bianche. Fioriscono ininterrottamente dall'estate alle prime gelate.

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 40 cm

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Lantana Chapel Hill Yellow

Finalmente una lantana rustica fino a -10/-12 °C! Puoi coltivarla in piena terra in molte zone temperate, con una buona protezione invernale.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

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Lantana Chapel Hill Gold

Una varietà recente, resistente a gelate di circa -12 °C, e anche più intense, in terreno drenato! Fa parte di una serie di cultivar americani originali e molto fioriferi!

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

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Messa a dimora della lantana

Dove piantare la lantana?

La lantana è una pianta generalmente poco rustica, che sopporta solo gelate leggere. Sulle coste e nelle zone con inverni miti si coltiva come perenne, altrove come annuale. Ecco perché, se temi il gelo nella tua zona, scegli di piantarla in vaso, da riporre in inverno in veranda o in una serra temperata (10-15 °C) e da riportare all’aperto nella bella stagione, non appena le temperature si fanno più miti, a maggio-giugno, dopo le gelate.

Particolarmente resistente alla siccità estiva, all’inquinamento e alla salsedine, si coltiva facilmente in piena terra tutto l’anno nelle zone dal clima mite, dove non si verificano forti gelate.

Esistono tuttavia alcune nuove varietà particolarmente rustiche, come le lantane della serie ‘Sunshine’ (‘Chapel Hill Yellow’, ‘Chapel Hill Gold’) o Lantana montevidensis, che resistono a brevi gelate intorno a -10 °C in terreno drenato e possono essere coltivate in piena terra in alcune zone, purché si ricorra a una spessa pacciamatura invernale. Dopo l’inverno, le lantane rustiche possono impiegare un po’ di tempo a risvegliarsi; se le temperature non sono scese sotto i -10 °C, la pianta riprenderà a vegetare, anche se a volte bisogna aspettare giugno per vederla rifiorire.

Pur tollerando qualsiasi tipo di terreno leggero e ben drenato e adattandosi perfettamente a una posizione piuttosto asciutta, fiorirà meglio in un terreno abbastanza fertile, profondo e ricco di humus. Teme l’ombra: ha bisogno del pieno sole per crescere rigogliosa e di una posizione riparata dai venti freddi.

Poco ingombrante, la lantana è una pianta versatile che si adatta a tutti i giardini e, a seconda della specie e della varietà, a molteplici utilizzi. Si pianta nelle aiuole nelle zone dal clima mite, mentre altrove si coltiva in vaso. È un’ottima pianta ornamentale per terrazzi e balconi.

A crescita rapida, le lantane più grandi possono raggiungere 1,80 m di altezza in una stagione. Le varietà selezionate per il loro portamento compatto sono ideali in fioriera, in vaso o in una coppa. Quelle più vigorose sono perfette per il secondo piano di un’aiuola e per una bordura. Le specie tappezzanti come Lantana montevidensis ricoprono un pendio o la base di un arbusto, oppure ricadono facilmente da un muro. Possono essere allevate ad alberello in una grande pianta in vaso.

Quando piantare la lantana?

Le lantane in vasetto o in minizolla si mettono a dimora in primavera, da marzo a maggio, dopo le ultime gelate. Per vederle fiorire già all’inizio dell’estate, puoi coltivarle in anticipo in vaso, in un luogo tiepido e luminoso, così da accelerarne la crescita.

Come piantare la lantana?

In piena terra

Per favorire la sua splendida fioritura, la lantana predilige un terreno ricco e ben drenato: incorpora del terriccio leggero al terreno da giardino per arricchirlo e, se necessario, alleggeriscilo con un po’ di sabbia grossolana.

• Scava una buca larga due o tre volte il pane di terra
• Stendi uno strato drenante di ghiaia o palline di argilla espansa
• Non interrare troppo in profondità la minizolla
• Riempi la buca con il terreno di messa a dimora, arricchito e alleggerito
• Compatta leggermente e annaffia abbondantemente

⇒ Scheda pratica: coltivare la lantana in vaso

È la pianta ideale da coltivare in fioriera, in coppa o in vaso, con un buon terriccio ricco e drenante.

• In un vaso di almeno 30 cm, stendi un buon strato drenante
• Piantala in un miscuglio di terriccio per gerani e sabbia
• Annaffia regolarmente durante la stagione calda

I fiori della lantana sono nettariferi (foto caligula1995 – Flickr)

Quando e come seminare i semi di lantana?

La semina dei semi di lantana si effettua da febbraio a luglio al riparo.

Per seminare la lantana:

• Metti a bagno i semi per 24 ore in un bicchiere d’acqua tiepida prima della semina
• Semina i semi in una terrina o in vasi riempiti di terriccio
• Interra i semi a soli 3 mm di profondità
• Tieni i contenitori in una mini serra o in un luogo caldo a 20-25 °C
• Trapianta le piantine in vasi da 8 cm
• Quando si saranno irrobustite ulteriormente, trapiantale poi in vasi più grandi
• Annaffia moderatamente

Manutenzione, potatura e cura della lantana

In piena terra

Questi piccoli arbusti sempreverdi, nei climi miti, richiedono poche cure. La lantana tollera bene la siccità e, tranne il primo anno dalla messa a dimora, ha bisogno di poca acqua: annaffia solo quando il fogliame appassisce visibilmente.

Nelle zone con inverni miti, proteggi la ceppaia con uno spesso strato di pacciamatura di paglia o foglie secche.

Nelle zone fredde, dove la lantana è coltivata come pianta annuale, estirpa i cespi in autunno.

In vaso

In estate, annaffia 1 o 2 volte alla settimana, senza mai lasciare ristagni d’acqua nel sottovaso, e somministra concime liquido 2 volte al mese. In inverno mantieni il substrato quasi asciutto e sospendi le concimazioni.

Se vuoi conservare questa perenne delicata come una pianta da aranciera, segui i nostri consigli: Lantana: come svernarla?

Quando e come potare la lantana?

• Durante l’estate, elimina man mano i fiori appassiti per favorire la comparsa di nuovi fiori.
• In primavera, pizzica gli steli (tagliane le estremità con le dita) per favorire la ramificazione.
• Elimina gli steli che compromettono la simmetria.

Le piante coltivate in serra richiedono un raccorciamento drastico a febbraio-marzo per rilanciare la crescita ed eliminare i rami secchi: accorcia di ¾ la lunghezza di ogni stelo delle lantane in vaso, lasciando 1 o 2 gemme.

Come potare una lantana a palla?

La lantana può mantenere la sua forma naturale oppure essere allevata ad alberello a partire da una giovane pianta alta una trentina di centimetri. In circa 5 anni raggiungerà al massimo i 2 m, il tempo necessario a formare il tronco.

• Mettila in un vaso abbastanza largo da poter inserire un tutore.
• Scegli lo stelo più diritto e vigoroso e conficca il tutore vicino.
• Elimina gli steli secondari alla base, in modo che resti un solo stelo principale.
• Elimina completamente le foglie più in basso.
• Poi lega lo stelo man mano che cresce.
• Taglia regolarmente le ramificazioni laterali.
• Pota regolarmente per formare una bella chioma a palla.
• Taglia la gemma apicale per fermare la crescita all’altezza desiderata.

Malattie e possibili parassiti

La lantana è raramente attaccata da parassiti o malattie. In serra è soprattutto soggetta agli aleurodidi, che si concentrano sulla pagina inferiore delle foglie. Effettua nebulizzazioni con acqua saponata o macerato di ortica.

Le macchie brune sulle foglie possono essere causate dai ragnetti rossi: taglia e brucia le parti colpite, spruzza acqua sotto le foglie e sui fusti, poi effettua regolarmente spruzzature con macerato di ortica.

Per saperne di più, leggi il nostro articolo: Malattie e parassiti della lantana: come riconoscerli e combatterli?

Quando e come fare talee di lantana?

Se la semina è possibile, la lantana si moltiplica più facilmente per moltiplicazione per talea in estate.

Quando moltiplicare per talea la lantana?

A fine estate, in agosto-settembre, preleva steli semilegnosi, cioè quando iniziano a lignificare e passano da teneri a legnosi.

Come moltiplicare per talea la lantana?

• Preleva talee senza fiori, appena sotto una foglia
• Elimina le foglie dalla parte inferiore dello stelo
• Pianta in vasi contenenti una miscela umida di torba e sabbia
•  Tieni le talee al riparo dal gelo, sotto una copertura trasparente
• Dopo 2 o 3 settimane, scopri le talee e mantieni umido il substrato
• Metti a dimora la primavera successiva
• Cima le gemme terminali perché le piante si infoltiscano
• Annaffia abbondantemente il primo anno dopo la messa a dimora

Per saperne di più, consulta la nostra scheda pratica: Come moltiplicare per talea la lantana?

Abbinare le lantane in giardino

Con le sue sfere di fiori dai colori vivaci e originali, la lantana si sviluppa in giardini di ogni stile, portando un tocco esotico e sempre allegro. È perfetta per inverdire un prato, una zona un po’ selvaggia del giardino o per dare colore a un mixed border rigoglioso.

In un’aiuola ben drenata, si abbina a piante perenni esotiche come Hesperaloe parviflora ed Epilobium canum, a piante dal fogliame rosso o sfumato di viola come la cordyline o la canna, che ben presto si coprirà di fiori arancioni, in perfetta sintonia con quelli della lantana, oppure ad altri piccoli arbusti fioriti come gli Helianthemum, gli Erysimum, le lavande, i cisti o la Salvia greigii. Può essere piantata in massa ai piedi di un ricino dal fogliame rossastro.

Un’idea per un abbinamento esotico: Cordyline australis ‘Charly Boy’ (varietà simile a ‘Sunrise’), Hesperaloe parviflora ‘Rubra’, Lantana camara ‘Lucky Rose Sunrise’, Salvia greiggii

La lantana si trova spesso in abbinamenti a contrasto giallo/blu o in composizioni tono su tono nei colori rosa, per creare composizioni romantiche o vivaci.

In una bordura, le infiorescenze delle lantane gialle si affiancano ai fiori blu degli agapanti, degli eliotropi del Perù, degli Ageratum, dei lini perenni, delle aubrezia, delle campanule o di un Plumbago capensis.

Le varietà di lantana rosa risaltano magnificamente in bordura, davanti a un’aiuola di Callistemon, verbene ibride o gaure.

Per una composizione giallo sole, sta bene in un giardino roccioso o su un pendio, insieme a violacciocche, Coreopsis, Helenium, graminacee alte variegate d’oro, Carex bronzo o Penniseto.

→ Scopri altre 7 idee interessanti per abbinare le lantane nella nostra scheda di approfondimento!