Camassia: come piantarla, curarla e abbinarla in giardino

Botanica

Il Camassia è originario delle pianure, per lo più umide, degli Stati Uniti occidentali, dall’Oregon alla California. Vi sono state censite sei specie: Camassia angusta, Camassia cusickii, Camassia howellii, Camassia leichtlinii, Camassia quamash, Camassia scilloides.

È una pianta bulbosa perenne che si insedia e fiorisce per molti anni. Forma un cespo di foglie verde brillante, lunghe da 20 a 60 cm. Sono lanceolate (a forma di lancia) ed erette. Il fogliame, deciduo, scompare durante l’estate e ricresce in primavera.

Il Camassia fiorisce generalmente in maggio-giugno. Un lungo stelo robusto emerge dal fogliame. E, sebbene possa raggiungere un’altezza di 1,3 metri, la sua robustezza gli permette di fare a meno di un sostegno. Alla sua sommità si sviluppa uno spettacolare stelo fiorale, lungo da 10 a 30 cm e composto da numerosi fiori stellati (dal diametro di 5-7 cm). Questi hanno la particolarità di comparire progressivamente, dal basso verso l’alto, nell’arco di una quindicina di giorni.

Questi fiori si aprono in una bella gamma di colori, dal bianco avorio al viola, passando per l’azzurro e il malva. Lunghi e bei stami gialli o bianchi si stagliano da ciascuno dei suoi fiori stellati, creando un armonioso contrasto.
Il Camassia ha un’eccellente durata in vaso e permette di comporre magnifici mazzi. Sebbene non profumata, questa pianta mellifera saprà attirare gli insetti impollinatori, api e farfalle, indispensabili per l’impollinazione delle piante da fiore, degli alberi da frutto o degli ortaggi…

Camassia sacajewa – Camassia leichtlinii caerulea – Camassia leichtinii semiplena

Nel corso dell’evoluzione della classificazione botanica, il Camassia è stato associato a diverse famiglie vegetali. Inizialmente era annoverato tra le Liliacee: era quindi considerato un parente del tulipano, la pianta bulbosa per eccellenza. In seguito fu attribuito alle Giacintacee, le cui rappresentanti più note sono i giacinti, probabilmente per via dei numerosi punti in comune: colore, fogliame, bulbo… Poiché oggi i botanici classificano le piante in base al loro DNA, il Camassia è entrato a far parte della famiglia delle Asparagacee, come gli asparagi. Non è poi così sorprendente, perché il Camassia è considerato una pianta orticola!

Infatti, il bulbo può essere consumato crudo, bollito o essiccato. Un tempo era molto apprezzato dagli indiani delle pianure. Del resto, la parola Camassia deriva da «Kamash», che in una lingua amerinda significa dolce. Secondo le fonti, il sapore ricorda quello della patata dolce, della castagna o ancora della pera cotta. Per chiarire la questione, non ti resta che testare di persona le qualità gustative del Giacinto degli indiani. Tuttavia, sappi che presenta gli stessi inconvenienti digestivi del topinambur. Attenzione: il resto della pianta è tossico!

Varietà

Principali varietà:

Camassia leichtlinii subsp. suksdorfii Caerulea

Precoce, è la prima a fiorire. In primavera risveglia il giardino con i suoi fiori blu intenso.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 80 cm

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Camassia leichtlinii Alba

Questa varietà fiorisce subito dopo, con i suoi fiori bianco avorio. Molto elegante, è splendida anche recisa.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 90 cm

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Camassia cusickii

I fiori di questa vigorosa Camassia sono di un bel blu chiaro. Durano per 3 settimane.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 80 cm

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Camassia cusickii Zwanenburg

Questa varietà presenta fiori color glicine ed è tra le più apprezzate dai nostri clienti.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 70 cm

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Le nostre preferite:

Camassia quamash - Quamash

Tra le nostre varietà preferite c'è senza dubbio il Quamash. Questo «Giacinto degli Indiani» fiorisce fino all'inizio dell'estate. Si diffonde rapidamente e sviluppa eleganti spighe di fiori blu intenso. Sovrasta così le graminacee e i ranuncoli comuni, formando uno splendido prato fiorito che aspettiamo con impazienza ogni anno.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 60 cm

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Camassia leichtlinii Semiplena

A pari merito nei nostri cuori, mettiamo l'eccezionale Camassia leichtlinii semiplena. Sviluppa meravigliose spighe di fiori semidoppi, bianco crema, lunghe 50 cm. Di grandi dimensioni, sovrasta le piante vicine e illumina da sola tutto un sottobosco!

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 90 cm

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Messa a dimora

Quando piantare?

L’autunno è il periodo ideale per piantare i bulbi di Camassia. Come i tulipani e tutti gli altri bulbi, fioriranno nella primavera successiva.

Se sei un po’ in ritardo, sappi che è comunque possibile prolungare il periodo di piantagione e piantarli più tardi, fino a dicembre, purché il terreno non sia gelato, senza alcun problema.

Come piantare?

Per piantare i tuoi Camassia, basta scavare una buca profonda da 10 a 15 cm, lavorare bene il fondo e deporvi il bulbo con la punta rivolta verso l’alto. Ricopri poi con la terra e compatta. Ecco fatto!

Per procedere al meglio, non esitare a guardare questo video con i consigli:

I bulbi rimangono nel terreno per tutto l’inverno senza alcun problema: sono molto resistenti al freddo, fino a -20 °C, anche in un terreno umido.

Dove piantare?

Ti consigliamo di prenderti il tempo necessario per scegliere il posto ideale in giardino, dove non andrai più a disturbarli: non lo sopportano!
Al sole o in mezz’ombra, i tuoi Camassia cresceranno rigogliosi in un terreno ricco e fresco e formeranno cespi generosi per moltissimi anni.

• In un’aiuola: in abbinamento ai bulbi primaverili, tulipani, aglio ornamentale, fritillaria… l’ampia scelta saprà soddisfare i gusti e le preferenze di ciascuno. Per ottenere un effetto migliore, piantali in gruppi di 4 o 5 bulbi, avendo cura di distanziarli di 20 cm. Ricordati anche di segnare il punto in cui li hai piantati: il loro fogliame è caduco e scompare in estate, quindi è facile dimenticare il punto esatto in cui si trovano. Sarebbe un peccato danneggiarli con un malaugurato colpo di vanga!
• In un prato fiorito: per ottenere un aspetto naturale, la tecnica più semplice consiste nel prendere una manciata di bulbi e lanciarli al di sopra della spalla, così da evitare un effetto troppo artificiale e allineato. Li pianterai nel punto in cui il caso li avrà fatti cadere, in ragione di circa 6 bulbi al m². Poiché si naturalizzano, con il passare degli anni i Camassia occuperanno lo spazio fino a formare uno splendido tappeto in primavera… Per prolungare questo effetto, non esitare ad abbinare diverse varietà, come il Camassia leichtlinii Caerulea, che fiorisce in aprile-maggio, quando l’erba è ancora bassa, e il Camassia Quamash, che invece fiorisce in maggio-giugno e accompagnerà i ranuncoli comuni. Alla fine dell’estate potrai falciare il prato: il fogliame, indispensabile per ricostituire le riserve nutritive del bulbo, sarà già scomparso.

• In un punto particolarmente umido del giardino, vicino a uno stagno, lungo un corso d’acqua o nei pressi di una sorgente, il Camassia si abbinerà alla perfezione alle piante di riva, come la calta palustre, gli Hosta…

• Su un terrazzo o un balcone: i Camassia si coltivano molto bene in vaso. Per variare e distribuire le fioriture durante tutta la primavera, scegli un contenitore di grandi dimensioni, del diametro di 50 cm, e utilizza la tecnica della piantagione a lasagna. Consiste nel piantare i bulbi in strati successivi, separati ogni volta da 10 cm di terriccio: prima riempi il fondo del vaso con ghiaia o palline di argilla espansa, per uno spessore di circa 2 cm, così da garantire il drenaggio. Disponi poi, nell’ordine, dal basso verso l’alto, narcisi, Camassia, tulipani, giacinti, quindi muscari o crochi, e termina con un ultimo strato di terriccio.

Manutenzione

Resistenti, durevoli e senza manutenzione, le Camassia sono decisamente facili da coltivare ! Non sono soggette né a malattie né a parassiti. I loro bulbi vengono generalmente ignorati dai roditori, che li trovano troppo coriacei per i loro denti. Per quanto riguarda i gasteropodi, non c’è quasi nulla da temere: limacce e chiocciole non apprezzano particolarmente il loro fogliame. Ottime notizie, vero ?

La manutenzione è minima : in aiuola, puoi eliminare i fiori appassiti, evitando così la formazione dei semi, che tende a indebolire i bulbi. Ma non tagliare assolutamente il fogliame, perché è proprio questo che permette di ricostituire le riserve nutritive. Aspetta l’estate per farlo, quando sarà completamente secco: è il segno che la pianta è entrata nel periodo di riposo.

I bulbi di Camassia possono, naturalmente, rimanere nel terreno per tutto l’inverno, sono Molto rustici, resistenti e non temono il gelo, nemmeno in Terreno umido.

Camassia leichtlinii Alba

Moltiplicazione

Esistono due metodi per moltiplicare la Camassia: la semina e la divisione

Semina

Seminare la Camassia è possibile, ma è un procedimento piuttosto lungo e complicato. Infatti, il seme richiede un periodo di Stratificazione a freddo che interromperà la dormienza, una fase indispensabile per la germinazione. Questa dormienza è un periodo di riposo che permette al seme di attendere la primavera senza esaurirsi. Durante l’inverno, il freddo indebolirà poco alla volta il tegumento dei semi (questa è la Stratificazione) e, con l’arrivo delle prime belle giornate, la germinazione diventerà possibile. Puoi ricreare artificialmente questo periodo freddo conservando in frigorifero i semi raccolti con pazienza.

Li seminerai poi in primavera e, se tutto andrà bene, si svilupperanno delle piantine. A quel punto dovrai soltanto aspettare 4-5 anni prima di ottenere la prima fioritura!

In giardino, a volte si verifica l’Autosemina: non complicarti la vita, lascia fare alla natura…

Divisione

La divisione è il metodo più rapido, facile ed efficace per moltiplicare la Camassia. La Divisione dei cespi si pratica in estate, prima che il fogliame scompaia, perché in questo momento è più facile individuarli. Scegli esemplari ben sviluppati, di almeno tre anni.

Infatti, come accade per i tulipani o i Narcisi, ogni bulbo di Camassia produce bulbilli che, crescendo, diventeranno nuovi bulbi. A loro volta svilupperanno le foglie e fioriranno dopo alcuni anni.

Puoi anche semplicemente dividere il cespo in due oppure separare ogni bulbo e ripiantarli con cura, uno alla volta.
Mettere a dimora nuovi bulbi è senza dubbio il metodo più rapido ed efficace. Offre inoltre il vantaggio di essere un’occasione per introdurre nuove varietà in giardino.

Associazione

I Camassia si abbinano molto facilmente. È impossibile sbagliare accostamento: il bianco o il blu, più o meno intenso, si combinano senza difficoltà con il rosso, il giallo o persino l’arancione, per un effetto davvero vitaminico!

L’unico fattore di cui devi tenere conto è l’altezza dello scapo fiorale, che a seconda della varietà può andare da 60 cm fino a 1,3 metri.

Ecco alcuni suggerimenti e idee per gli abbinamenti:

In aiuola, pianta i tuoi Camassia insieme a tutti gli altri bulbi primaverili: tulipani, agli ornamentali, Fritillaria, Narcisi… Le possibilità sono infinite e possono cambiare ogni anno, seguendo i tuoi desideri.

Disponi i tuoi Camassia in un’aiuola di piante perenni: Hosta, Geranio, Felce, Heuchera hanno il vantaggio di nascondere il fogliame dei Camassia che, come quello dei Narcisi, una volta terminata la fioritura non è particolarmente interessante.

Affianca i tuoi Camassia alle Astranzie: queste due piante apprezzano lo stesso ambiente (terreno ricco, fresco, in mezz’ombra) oppure sistemali ai piedi di una rosa, insieme a delphinium e Campanule che prenderanno il testimone, come nei meravigliosi giardini cottage inglesi.

Pianta i tuoi Camassia ai piedi di un arbusto dal fogliame porpora, come un Acero giapponese o un Cotinus: costituiranno un primo piano di grande valore ornamentale.

Lungo le sponde di un ruscello o all’interno di una zona umida del tuo giardino, prova ad abbinarli a piante che apprezzano le stesse condizioni di coltivazione: Hosta, Primula candeliere, Felce…

Hosta ‘Neptune’ – Camassia leichtlinii- Droypteris filix mas

Per un effetto decorativo sorprendente, sistema un vaso di Camassia sul tuo terrazzo, davanti a una bella parete… Potrai così apprezzare pienamente ogni dettaglio del fiore.

Infine, e soprattutto, pianta i tuoi Camassia per creare uno splendido prato fiorito: è il loro ambiente naturale, i loro fiori ti incanteranno in primavera e si naturalizzeranno con il passare del tempo.

Camassia leichtlinii in un prato

Infine, sappi che i Camassia sono protagonisti nei giardini inglesi. Nel 2015, al Chelsea Flower Show, Chris Beardshaw ha saputo valorizzarli in modo particolare. Lasciati guidare: ecco la planimetria di questa splendida realizzazione e la lista delle piante abbinate (in latino).