Guida completa per coltivare l'albero delle farfalle

Botanica

Le buddleje, chiamate più comunemente anche «alberi delle farfalle», sono arbusti originari delle rive dei fiumi, delle regioni rocciose e delle boscaglie dell’Asia, in particolare della Cina e del Tibet, dell’Africa e dell’America.

Il genere comprende un centinaio di arbusti, alberi e rampicanti, sempreverdi, semisempreverdi e caducifogli. Comprende anche alcune piante erbacee perenni. La specie più comune è Buddleja davidii, buddleja di David o buddleja di padre David, che si declina in numerose cultivar come ‘White Ball’, ‘Summer beauty’ e alcune sterili, come ‘Blue Chip’.

Oggi si contano quasi 300 cultivar, di cui il 60% discende da B. davidii e comprende ibridi derivati da questa specie. Senza contare quelle derivate da B.x weyeriana (‘Sungold’,’Flower Power’, ‘Moonlight’).

Esistono anche belle varietà nane o forme compatte di albero delle farfalle, rustiche e non invasive, che non superano 1,20 m a maturità, come Buddleja davidii ‘Nanho Blue’, B. ‘White Chip’ e ‘Lilac Chip’.

I fiori profumati e ricchi di nettare delle buddleje attirano irresistibilmente le farfalle, da cui il soprannome di «albero delle farfalle»!Le loro dimensioni variano a seconda delle specie, da 90 cm fino a 6 m di altezza:

• grandi (da 4 a 6 m): Buddleia globosa, Buddleia auriculata, Buddleja colvilei
• medie (4 m): Buddleja macrostachya, Buddleja alternifolia
• piccole (da 1,50 a 3 m): Buddleja x weyeriana, Buddleja davidii, Buddleia Lochinch, Buddleja crispa

La maggior parte delle buddleje sono arbusti vigorosi, caratterizzati da una buona rusticità e molto resistenti al freddo; alcune sopportano temperature inferiori a -20 °C, ad eccezione di Buddleja colvilei, che teme le forti gelate. Non temono neppure il caldo intenso e la siccità estiva e sono molto resistenti all’inquinamento.

Crescono ovunque nei climi temperati, si disseminano spontaneamente, colonizzando rapidamente qualsiasi terreno abbandonato, in particolare la buddleja di David, spesso anche i luoghi trascurati dall’uomo, dove crescono poche piante: bordi delle autostrade, ferrovie, muri di aree industriali dismesse… Le buddleje presentano una grande capacità di dispersione: i loro semi si disseminano facilmente.

Per questi motivi, questi arbusti hanno la reputazione di essere invasivi e sono considerati tali in Europa e in alcune regioni. Le selezioni recenti producono varietà sterili (‘White Chip’, Buddleja x weyeriana ‘Sungold’) che hanno il vantaggio di non propagarsi.

Il portamento varia a seconda delle specie, ma conserva sempre un aspetto leggero ed elegante: generosamente cespuglioso in Buddleja davidii, ricadente in B. alternifolia, i cui rami arcuati si piegano sotto il peso dei fiori, eretto e arrotondato nelle forme nane, espanso e compatto in altre. Con l’età possono diventare più stretti ed eretti oppure, al contrario, «aprirsi».

La loro crescita è rapida: in soli 5-6 anni possono raggiungere rapidamente da 3 a 5 m di altezza e 4 m di ampiezza. Tuttavia, la loro vita, di una decina d’anni o poco più, è piuttosto breve.

Le foglie verdi appuntite di Buddleia davidii e il fogliame argentato di Buddleia ‘Silver Anniversary’Nelle buddleje, il fogliame è caducifoglio o più o meno persistente a seconda delle specie e del clima. Decorativo, con il suo aspetto ornamentale e piuttosto lussureggiante, costituisce un bel fondale vegetale. Le buddleje sono principalmente arbusti con foglie opposte, da allungate a ovali, talvolta larghe e dentellate. Le foglie, lunghe da 8 a 30 cm, sono appuntite, da verde chiaro a verde scuro oppure verde-argentee, con la pagina inferiore tomentosa.

Può capitare che queste foglie diventino più verdi o più scure a maturità. Alcune buddleje presentano foglie verdi sulla pagina superiore e quasi bianche su quella inferiore, particolarmente decorative quando la brezza le solleva.

Buddleia ‘Silver Anniversary’ è una nuova varietà con foglie completamente grigio-argentee. Altre, come Buddleia davidii ‘Masquerade’, sviluppano un bel fogliame variegato, dal quale emergono i fiori.

Da giugno a settembre-ottobre, i rami degli alberi delle farfalle si ricoprono di belle pannocchie terminali di piccoli fiori dai colori variabili, dal rosa lilla al porpora intenso, passando per l’arancio. Una fioritura continua, dall’inizio dell’estate ai primi freddi, per la maggior parte delle specie, che rende questi arbusti notevoli e ha valso loro il soprannome di «lillà estivo».

Le buddleje si distinguono quindi anche in base al periodo di fioritura: precoce, estiva o autunnale, c’è un albero delle farfalle pronto a fiorire in ogni stagione!

Esistono varietà più precoci e più tardive; Buddleja officinalis fiorisce in inverno, da gennaio ad aprile, mentre B. Lochinch è la più tardiva, con una fioritura che inizia nel cuore dell’estate, ad agosto.

I rami più o meno arcuati portano solitamente dense spighe di fiori eretti, lunghe da 4 a 40 cm, a seconda delle varietà. Queste infiorescenze sono più o meno continue e, in alcune buddleje, assumono talvolta sorprendenti forme intermedie, globose.

Buddleia davidii-Buddleja x weyeriana ‘Sungold’ -Buddleja macrostachyaLa particolarità di Buddleja weyeriana è produrre fiori a forma di sfera, dal giallo al violetto; quella del selvatico Buddleja colvilei è avere fiori molto grandi, penduli, rosa o rossi, a forma di campana; mentre B. globosa presenta una fioritura costituita da capolini rotondi arancioni riuniti in eleganti pannocchie. Buddleja macrostachya si distingue per le sue lunghe pannocchie ricadenti, formate da piccoli fiori giallo pallido punteggiati da una gola arancione.

I colori spaziano dalle tonalità più chiare a quelle più intense, a seconda delle specie e delle varietà. Accanto al classico malva-lilla della specie selvatica dei bordi delle strade, le numerose varietà che ne derivano offrono una gamma più diversificata. Buddleja davidii ‘White Profusion’ porta grandi pannocchie bianco puro con occhio giallo; Buddleja ‘Nanho Purple’, viola porpora con occhio arancione; Buddleja ‘Flower Power’ offre uno spettacolo bicolore con le sue spighe dalle sfumature che vanno dall’arancio tenue al rosa violaceo.

Altrettanto unici sono il rosa acceso e brillante di Buddleia ‘Miss Ruby’ e il blu notte intenso di Buddleia davidii ‘Adonis Blue’.

La fioritura di questi arbusti possiede due qualità apprezzabili: è mellifera e sprigiona un dolce profumo di miele. I fiori gradevolmente profumati e ricchi di nettare sono molto visitati dagli insetti impollinatori e attirano irresistibilmente le farfalle, da cui il soprannome di «albero delle farfalle»!

Nei mazzi estivi donano un tocco spontaneo e naturale.

In giardino, le buddleje sono arbusti senza pretese e poco esigenti riguardo alla natura del terreno. Si trovano bene in tutti i terreni ben drenati, tollerando persino un terreno povero e calcareo. Prediligono essere piantate in pieno sole, al riparo dai venti forti. I loro fusti piuttosto fragili temono le posizioni troppo esposte al vento.

Devono il nome «Buddleja» al botanico inglese Adam Buddle, che scoprì questi arbusti in Cina nel 1869.

Piantate come esemplari isolati o in gruppo, le buddleje meritano un posto in tutti i giardini, naturalistici o urbani.

Sono perfette per formare una siepe libera, mescolate ad altre buddleje o ad arbusti come gli Ibischi, i Viburni, i Ceanothus, le Weigela, su un pendio o sullo sfondo di un’aiuola. Creano magnifici fondali per le rose antiche e si armonizzano perfettamente con le perenni estive, Lupini, Lavatera, Delphinium, Papaveri orientali, in una bordura mista.

Sono ottime compagne dei Symphoricarpos o anche delle potentille arbustive. Formano ariosi schermi vegetali e offrono belle combinazioni di colori con i Tamerici e gli alberi della nebbia.

Con i loro rami ricoperti di spighe malva, rosa, bianche o blu, si ritrovano in composizioni fresche lilla e bianche, in contrasto blu e giallo limone con le euforbie, ad esempio, oppure in sfumature di blu con clematidi, achillee, campanule e Thalictrum.

Alcune varietà di dimensioni contenute sono particolarmente adatte ai piccoli spazi e alla coltivazione in vaso, abbinate a gerani perenni, salvie, flox o anche lavande.

Buddleia: specie e varietà

Il genere Buddleja conta un centinaio di specie e quasi 300 cultivar. La più diffusa e venduta in vivaio è Buddleia davidii, da cui sono nate numerose cultivar e ibridi.

La scelta è ampia e può essere guidata dalle dimensioni, dal colore, dal periodo di fioritura, precoce o tardivo, oppure dalla sterilità della varietà.

Le più popolari

Albero delle farfalle Nanho Blue

Una bella varietà nana

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 1,50 m

Vedi la scheda prodotto

Albero delle farfalle White Chip

Una magnifica varietà nana non invasiva!

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 60 cm

Vedi la scheda prodotto

Albero delle farfalle Blue Chip

Una varietà perfetta per la coltivazione in vaso!

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 1 m

Vedi la scheda prodotto

Buddleja alternifolia Unique - Albero delle farfalle

Ci piace questo esemplare compatto dal bel portamento ricadente

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 1,20 m

Vedi la scheda prodotto

Albero delle farfalle Black knight

Un grande classico dalle lunghe pannocchie viola scuro

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 3 m

Vedi la scheda prodotto

Albero delle farfalle Lilac Chip

Una selezione recente davvero originale, dal portamento più largo che alto

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 70 cm

Vedi la scheda prodotto

Albero delle farfalle White Ball

Pannocchie di un bianco candido, più corte di quelle delle altre varietà

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 1,50 m

Vedi la scheda prodotto

Le nostre preferite

Albero delle farfalle Summer Beauty

Fiori di un bel colore carminio, molto attraenti

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 3 m

Vedi la scheda prodotto

Albero delle farfalle White Profusion

Un'abbondanza di grandi pannocchie di fiori bianchi

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 3 m

Vedi la scheda prodotto

Albero delle farfalle Miss Ruby

Una Buddleia dai fiori rosa acceso, quasi rossi

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,20 m

Vedi la scheda prodotto

Albero delle farfalle Silver Anniversary

Ci piace questa nuova varietà bianca dal fogliame grigio-argenteo

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 1,50 m

Vedi la scheda prodotto

Un’altra varietà interessante

Albero delle farfalle Flower Power

Per uno spettacolo estivo bicolore e variopinto

• Periodo di fioritura Luglio a Settembre
• Altezza a maturità 2 m

Vedi la scheda prodotto

Buddleja weyeriana Sungold - Albero delle farfalle

Fiori dalla testa rotonda, giallo dorato, riuniti in graziose pannocchie

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 3 m

Vedi la scheda prodotto

Per scegliere bene la tua buddleia tra le numerose varietà che ti proponiamo, segui i nostri consigli: “Quale buddleia o albero delle farfalle scegliere?”

Posizione e condizioni di messa a dimora

Scelta della posizione

Questi arbusti versatili si adattano a diversi ambienti del giardino, sia come esemplari isolati, sia in aiuole di arbusti o in siepi naturali. La loro principale esigenza è un’esposizione soleggiata, idealmente al riparo dai venti forti per proteggere i loro fusti fragili.

Non sono esigenti in fatto di qualità del terreno, purché sia ben drenato.

Grazie alla loro crescita rapida, questi arbusti hanno bisogno di uno spazio adeguato. Possono raggiungere rapidamente altezze considerevoli, quindi assicurati di lasciare loro lo spazio necessario.

Periodo ideale per la messa a dimora

Il periodo di messa a dimora delle Buddleia è piuttosto flessibile, da settembre ad aprile.

Rispetta una densità di 1 Buddleia per m2

Consigli per una messa a dimora di successo

Le Buddleia non sono esigenti riguardo alla natura del terreno: hanno semplicemente bisogno di sole e di un terreno ben drenato. La fioritura avviene già dalla prima estate. Per una messa a dimora in siepe, rispetta una distanza di 1-1,20 m tra ogni pianta. Si raccomanda inoltre un’annaffiatura regolare durante la prima stagione.

Al momento della messa a dimora in piena terra, se necessario, migliora il drenaggio del terreno, soprattutto aggiungendo ghiaia grossolana, che mescolerai per metà con la tua terra vegetale. Annaffia regolarmente durante la prima estate.

Le piante messe a dimora in vasi grandi, come Buddleia ‘White Chip’ o la ‘Nanho Blue’, richiedono annaffiature regolari e una concimazione in primavera o in estate per stimolare la fioritura.

→ Scopri di più sulla coltivazione della Buddleia in vaso nella nostra scheda con i consigli!

Le Buddleia in vaso hanno bisogno di maggiori attenzioni: concime per favorire la fioritura e annaffiature regolari, soprattutto in estate.

Per ulteriori informazioni sulla messa a dimora della Buddleia, consulta la nostra scheda: “Buddleia, albero delle farfalle: messa a dimora e cure”.

Manutenzione e cure specifiche della buddleia

Rustiche talvolta fino a -20 °C, resistenti alla siccità e all’inquinamento, gli alberi delle farfalle sono di una robustezza eccezionale. Richiedono poca manutenzione: niente concime, poche annaffiature, sono i compagni perfetti dei giardini senza giardinieri!

Importanza della potatura per la fioritura

Spesso si teme di potare le buddleie. Eppure fioriscono magnificamente per tutta l’estate, a condizione di potarle nel modo giusto. La potatura permette di ottenere una fioritura abbondante, favorisce la ricrescita dei rami e consente inoltre di conservare un portamento elegante, non spoglio alla base. Consigliamo di potare drasticamente: le Buddleja davidii, in particolare; le altre specie non hanno bisogno di una potatura altrettanto radicale.

Quando e come potare?

Il periodo ideale per la potatura è marzo, prima della ripresa vegetativa, e accorcia drasticamente a 30-50 cm i rami che partono dal terreno per favorire una crescita vigorosa. Troverai maggiori dettagli nella nostra scheda di consigli: “Buddleia, albero delle farfalle: come potarlo correttamente”.

Eventuali malattie e parassiti

I buddleia sono arbusti da fiore resistenti che, una volta ben affermati, hanno pochi predatori naturali. Tuttavia, non sono completamente al riparo dai problemi causati dai parassiti come le cimici, i bruchi, gli oziorrinchi e i ragnetti rossi.

→ Leggi anche: Le malattie e i parassiti del buddleia, albero delle farfalle.

I buddleia hanno pochi nemici

Moltiplicazione

La moltiplicazione per talea delle buddleie è un metodo semplice ed efficace per riprodurre questi arbusti.

• Procedi a fine estate
• Preleva talee di 15 cm dal legno semimaturo
• Piantale in un miscuglio di Sabbia di fiume e terriccio
• L’attecchimento avviene rapidamente, in circa 2 mesi

Per maggiori informazioni, consulta la nostra scheda con i consigli: “Buddleia, albero delle farfalle: riuscire con la talea” e il nostro video: Moltiplicare per talea la buddleia

Abbinare l'albero delle farfalle

Le buddleie si inseriscono facilmente in diversi contesti del giardino, sia come esemplari isolati, sia in siepi o fioriere.

Buddleia bianco-Knautia-Echinops

Si abbinano nelle siepi fiorite a qualsiasi tipo di arbusto, come i Ceanothus, le weigelie e le altee, creando splendidi sfondi per le rose antiche o inglesi. E naturalmente, anche in combinazione con altre buddleie.

Sul retro di una bordura mista di perenni da pieno sole (salvie porpora, lupini, delphinium, papaveri orientali, echinacee…), compongono scenari rigogliosi e generosi nel cuore dell’estate.

Gli alberi delle farfalle nani ‘White Ball’ o Buddleia alternifolia ‘Unique’ sono particolarmente adatti ai piccoli spazi e alla coltivazione in vaso su terrazzi e balconi.

La loro silhouette elegante si abbina bene ai tamerici e agli Symphoricarpos; sono inoltre ottimi compagni degli alberi della nebbia.

Le loro infiorescenze aggiungono un fascino naturale e selvaggio ai mazzi estivi.

Per altre idee di abbinamento, consulta la nostra scheda con consigli: “Buddleia, albero delle farfalle: 8 idee di abbinamento”