Impatiens, Sunpatiens: piantare, seminare e curare

Descrizione e botanica

L’Impatiens, chiamata anche balsamina, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Balsaminaceae, originaria delle foreste paludose e dei luoghi umidi e ombrosi delle regioni tropicali e temperate calde.

Sensibile al gelo, viene coltivata come annuale in giardino nei climi temperati oppure come pianta da appartamento, perché questa perenne non rustica non resiste agli inverni e muore con le prime gelate.

Il genere comprende oltre 900 specie. La specie coltivata da più tempo nei nostri giardini è l’Impatiens balsamina, o balsamina da giardino, da cui sono derivati numerosi cultivar, in particolare con fiori doppi simili a quelli della camelia. Si trovano anche l’Impatiens walleriana e i suoi ibridi, e l’Impatiens niamniamensis, detto «becco di pappagallo», originario del Congo, con fiori dotati di uno sperone e disponibile in diverse varietà.

I lavori di ibridazione hanno permesso, tra l’altro, di sviluppare i SunPatiens® (Impatiens x hawkeri), ibridi derivati, tra gli altri, dall’Impatiens hawkeri della Nuova Guinea, ormai irrinunciabili perché più tolleranti al sole, come la serie ‘Compact’.

A crescita rapida, l’impatiens forma in pochi mesi un cespo cespuglioso alto circa 25-80 cm e largo quasi altrettanto. Alcune specie rare, come I. glandulifera, o balsamina dell’Himalaya, raggiungono i 2 m di altezza, mentre altre sono striscianti, come l’Impatiens repens. La maggior parte dei nuovi ibridi disponibili, invece, ha un bel portamento compatto e arrotondato, talvolta molto ramificato.

Gli ibridi di I. walleriana hanno un portamento più tappezzante. Sebbene la maggior parte degli impatiens non possa essere coltivata in piena terra perché teme il freddo, l’Impatiens arguta ha un apparato radicale più robusto, con radici tuberose che resistono a temperature da -12 a -15 °C.

I fusti, spessi e rigidi, si spezzano facilmente e sono quasi succulenti; talvolta sfumati di rosso, portano numerose foglie alterne, opposte o verticillate, lunghe da 2 a 20 cm e sostenute da un lungo picciolo. Generalmente strette, ovali o ellittiche, con apice appuntito, hanno la lamina crenata e leggermente dentata e sono di colore verde chiaro o verde scuro. Alcune varietà, in particolare quelle della Nuova Guinea, sfoggiano un fogliame molto decorativo, dalle sfumature bronzee, gialle o variegate.

Alcuni fiori: Impatiens Compact Hot Lilac, Impatiens puberula, Impatiens Compact Orchid Blush, Impatiens Compact White, Impatiens niamniamensis

Questo fogliame rigoglioso, carnoso e lucido, talvolta leggermente traslucido, si ricopre di numerosi fiori da giugno fino alle prime gelate in giardino, o per tutto l’anno in appartamento, al riparo dal gelo. Dalla fine della primavera, i fiori dai lunghi peduncoli sbocciano singolarmente all’ascella delle foglie oppure riuniti in piccoli grappoli da 2 a 6, e continuano a rinnovarsi fino all’autunno.

Misurano da 2 a 6 cm di diametro e sono formati da cinque petali a forma di cuore. Semidoppi o doppi, ricordano la forma paffuta di minuscole camelie; semplici e piatti, talvolta a forma di elmo o muniti di uno sperone ricurvo, come nell’insolito Impatient niamniamensis, con i suoi fiori ricurvi che ricordano becchi di pappagallo, i fiori assumono forme diverse a seconda delle varietà e degli ibridi.

Monocolori o bicolori, offrono un’infinità di tonalità luminose e vivaci, valorizzate al meglio dal fogliame fitto.

I colori spaziano dalle tonalità pastello a quelle quasi sgargianti: bianco puro, porpora, blu lavanda e tutte le sfumature del rosa e del rosso, dallo scarlatto al cremisi, fino al giallo e al corallo. Dalla consistenza setosa e vellutata, i petali di alcuni impatiens sono decorati da sottili venature marmorizzate o da un bordo di colore diverso, oppure presentano una gola macchiata di una tonalità contrastante.

Questa fioritura estremamente generosa, talvolta leggermente profumata, lascia il posto in autunno a frutti deiscenti che si aprono all’improvviso, espellendo con forza i semi quando sono maturi; è proprio la rapidità con cui li lancia lontano ad aver dato il nome alla pianta: impatiens!

Questa pianta perenne che teme il freddo non resiste alle temperature sotto zero; per questo, nei climi temperati, viene coltivata come annuale in piena terra o in vaso. Se per molto tempo gli impatiens hanno prediletto le posizioni semiombreggiate o ombreggiate, i nuovi ibridi come i SunPatiens® tollerano ormai molto bene anche il pieno sole e si adattano sia ai climi freschi sia alle zone più calde.

In un terreno fresco e ricco, l’impatiens regala una fioritura eccezionale e richiede pochissima manutenzione!

Con i loro colori freschi o vivaci, questi fiori estivi sono ideali nelle aiuole ombreggiate del giardino e ravvivano tutte le fioriture estive in aiuola, lungo un vialetto o un muro, ai margini di un sottobosco, in una fioriera sul davanzale o in vasi sul terrazzo o vicino agli ingressi.

L’impatiens avrebbe proprietà disinquinanti e purificanti dell’aria.

Principali specie e varietà

Le più popolari

Le nostre preferite

Un’altra varietà interessante

Impatiens Sunpatiens Compact Blush Pink - Fiore di vetro

Un’Impatiens molto fiorifera, considerata una delle migliori. Tollera il sole e formerà una sfera fiorita nei vasi o nelle aiuole estive.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 25 cm

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Impatiens SunPatiens Compact Purple - Fiore di vetro

Un’Impatiens ibrida dai colori vivaci e intensi, da giugno fino alle prime gelate. Da collocare in una fioriera da balcone o lungo i vialetti al sole.

• Periodo di fioritura Giugno a Settembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Impatiens niamniamensis

Una perenne delicata e molto originale, con insoliti fiori bicolori. Crea un’atmosfera esotica nelle aiuole ombreggiate o al caldo in casa o in veranda, anche nel cuore dell’inverno.

• Periodo di fioritura Giugno a Novembre
• Altezza a maturità 60 cm

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Impatiens Sunpatiens Compact Hot Lilac - Fiore di vetro

Un’Impatiens ibrida ricoperta di fiori rosa-lilla acceso per 6 mesi. Ideale per le composizioni estive grazie al portamento compatto.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 40 cm

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Impatiens Sunpatiens Compact Electric Orange - Fiore di vetro

Una varietà ibrida dal portamento compatto e dall’arancione brillante. Ideale per le composizioni estive, in una fioriera da balcone o lungo i vialetti, nelle fioriere e nelle bordure di aiuole.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 50 cm

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Impatiens Sunpatiens Compact Orchid Blush - Fiore di vetro

Ci piacciono i suoi delicati fiori rosa-malva pallido. Incantevole nelle fioriere e nelle bordure di aiuole.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 50 cm

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Collection de 5 Impatiens Sunpatiens

Una collezione esclusiva di 5 Impatiens resistenti alle malattie e al sole! Sono adatte alle aiuole, ai vasi, alle bordure e alle fioriere.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 25 cm

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Impatiens walleriana Colour Cocktail Mix - Fiore di vetro

Un miscuglio di impatiens tra i più graziosi, per ravvivare l’ombra con fiori dai colori vivaci. Semina facilmente in un’aiuola o in aiuole ombreggiate, mai in pieno sole.

• Periodo di fioritura Giugno a Ottobre
• Altezza a maturità 20 cm

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Impatiens puberula

Una delle rare impatiens perenni! Molto originale, è completamente rustica nel tuo giardino.

• Periodo di fioritura Luglio a Ottobre
• Altezza a maturità 15 cm

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Messa a dimora

Dove piantare le impatiens?

L’Impatiens è una pianta perenne sensibile al freddo che non resiste alle temperature sotto zero e va portata in casa in inverno, perché muore già a 0 °C. Per questo motivo viene coltivata in giardino come annuale in piena terra, dove muore alle prime gelate, oppure come pianta perenne da appartamento sensibile al freddo (da tenere al caldo in inverno, a una temperatura minima di 10-15 °C), con una fioritura che dura tutto l’anno.

Potrai portare all’aperto le piante in vaso nelle giornate più miti, non appena le temperature superano i 15 °C e non c’è più rischio di gelate.

Anche se le nuove varietà ibride tollerano meglio il sole, l’impatiens resta una delle scelte più sicure tra i fiori estivi da ombra, l’unica annuale in grado di fiorire in piena ombra. Gli ibridi resistono abbastanza bene alle esposizioni non troppo calde, se le radici restano fresche durante l’estate.

Se coltivata in vaso all’aperto, proteggila dal vento.

Come tutte le piante tropicali, predilige ambienti umidi e si trova particolarmente bene in serra o in veranda, con luce filtrata e senza sole diretto, al riparo dalle correnti d’aria.

È facile da coltivare in un terreno fresco, ricco di humus e ben drenato, perché non tollera né la siccità né il ristagno idrico.

Fiori estivi da ombra per eccellenza, ideali per colorare durante tutta la bella stagione gli angoli freschi e ombreggiati del giardino, l’impatiens si coltiva sia in vaso o in fioriere sia in piena terra, in gruppi lungo il bordo di un’aiuola di arbusti, perenni o annuali, al margine di un sottobosco o per decorare i bordi dei vialetti con fioriture temporanee. Le varietà basse (10-15 cm di altezza) e i nuovi ibridi dal portamento molto compatto sono ottime piante tappezzanti.

Sono anche ottime piante da appartamento per la veranda, dove ti accompagneranno per molti anni.

Le Impatiens sono ottime piante tappezzanti per l’ombra!

Quando piantare le impatiens?

La messa a dimora delle nostre impatiens in mini-zolle si effettua in primavera, da aprile a maggio, o anche a giugno a seconda delle zone, sempre dopo le ultime gelate, in piena terra o in vaso. È possibile piantarle al riparo già da marzo.

Come piantare le impatiens?

Non appena ricevi le nostre impatiens in mini-zolle, trapiantale e conservale al riparo, lasciandole crescere per alcune settimane prima di metterle all’aperto, quando non c’è più rischio di gelate.

In piena terra

Calcola circa 8-10 piante per m², distanziate di almeno 20 cm in ogni direzione. Puoi piantarne molte per ottenere, ad esempio, grandi macchie fiorite sotto gli alberi. In questo caso, disponile a quinconce. Il terreno deve essere fertile e ben drenato.

• Lavora bene il terreno fino a metà della profondità della vanga
• Scava una buca 2-3 volte più grande del pane di terra (circa 15 cm di profondità)
• Prepara un buon strato di ghiaia per garantire un drenaggio perfetto
• Mescola la terra estratta con terriccio per gerani e sabbia grossolana
• Posiziona la mini-zolla al centro della buca, con il colletto a livello del terreno
• Riporta la terra nella buca per avvolgere le radici
• Compatta con il piede
• Annaffia abbondantemente

In vaso

La maggior parte delle impatiens è protagonista delle fioriere e delle piante in vaso estive! Crea composizioni miste! Distanza le mini-zolle di impatiens di 20-25 cm l’una dall’altra per ottenere una composizione folta e vivace.

• Metti a bagno le zolle prima della messa a dimora
• Copri il fondo del contenitore con ghiaia o palline di argilla espansa
• Piantale in terriccio per «gerani» mescolato con sabbia di fiume. Riempi gli interstizi
• Compatta senza danneggiare il pane di terra
• Annaffia abbondantemente, poi con regolarità ma senza esagerare, non appena il terreno si asciuga in superficie
• In autunno, riponi il vaso al riparo dal gelo se vuoi coltivarla come perenne e riportalo all’aperto a maggio, evitando il sole troppo intenso

Trovi altri consigli sul nostro blog per la messa a dimora delle mini-zolle nelle fioriere!

Impatiens Compact Lilac in vaso

Quando e come seminare i semi di impatiens?

Al riparo

Semina i semi di impatiens già a marzo al riparo in ambiente riscaldato. Le tue piante fioriranno dopo circa 6 settimane.

• In una cassetta da semina, distribuisci i semi in superficie senza interrarli, in un miscuglio di terriccio e terriccio per acidofile
• Metti la cassetta in un luogo luminoso e caldo, tra 16 e 21 °C
• Mantieni il substrato umido, ma non intriso d’acqua, fino alla germinazione, che avverrà in 18-21 giorni
• Tieni le piantine al caldo fino a metà maggio
• Trapiantale in piena terra, distanziandole di 0,30 m, oppure in vasi o fioriere, dopo che sarà passato ogni rischio di gelate; aggiungi del compost in ogni buca di impianto

Semina diretta

• A maggio, in un terreno ben lavorato e arricchito con terriccio, semina a spaglio i tuoi semi di impatiens, quando sarà passato ogni rischio di gelate
• Ricoprili leggermente di terriccio senza interrarli
• Compatta il terreno
• Annaffia abbondantemente con una pioggia fine
• Dirada le piantine, lasciandone una ogni 30-50 cm
• Cima l’estremità degli steli per stimolare la ramificazione delle giovani impatiens

→ Per saperne di più, leggi il nostro tutorial: Come seminare l’impatiens?

Manutenzione, potatura e cure

L’Impatiens è una pianta annuale fiorifera e poco esigente, soprattutto quasi senza manutenzione, a patto di concimarla regolarmente e annaffiarla bene!

In piena terra

L’impatiens non sopporta la siccità. L’annaffiatura deve essere regolare, soprattutto se non piove e il tempo è secco, ma senza esagerare: una o due volte alla settimana, perché le sue radici sono sensibili all’eccesso di umidità, che provoca il marciume del colletto.

Elimina regolarmente i fiori appassiti e gli steli secchi, per mantenerla bella e stimolare la fioritura.

Molto sensibile al freddo, la pianta muore con le prime gelate e in giardino va rinnovata ogni anno: estirpa i cespi, a meno che tu non voglia conservarli. In tal caso, recidi la pianta al livello del suolo, mettila in vaso e riponila al caldo, al riparo dal gelo e dalla luce diretta del sole: in casa la fioritura è quasi continua se il vaso viene tenuto al di sopra di 15 °C.

Impatiens Compact White

Manutenzione dell’impatiens in vaso

Cresce rapidamente ed è esigente: annaffia una volta alla settimana, lasciando asciugare il terriccio tra un’annaffiatura e l’altra per evitare il rischio di marciume; inoltre, non lasciare ristagni d’acqua nei sottovasi.

In casa, assicurati di mantenere un’elevata umidità ambientale, perché le foglie e i fiori appassiscono rapidamente se l’aria è troppo secca: puoi appoggiare i vasi su uno strato di palline di argilla espansa per aumentare l’umidità dell’aria, di cui questa pianta tropicale ha bisogno in casa.

Somministra concime liquido una o due volte al mese durante il periodo di crescita. In inverno annaffia poco, senza però lasciare che il pane di terra si asciughi, e mantieni la temperatura della stanza tra 10 e 15 °C.

La potatura non è necessaria: l’impatiens mantiene naturalmente un bel portamento compatto e globoso. In primavera, recidi semplicemente gli steli che tendono a spogliarsi alla base, per favorire la nascita di nuovi germogli e rinnovare la fioritura.

Rinvasala eventualmente ogni 2 anni in primavera e portala in giardino, in una posizione ombreggiata, da maggio a settembre. Puoi anche trapiantarla in piena terra nella bella stagione, in un’aiuola o in una bordura ombreggiata.

Malattie e possibili parassiti

Resistente alle malattie, l’impatiens non teme quasi nulla. All’aperto, ricordati di proteggerlo dalle limacce, che apprezzano il suo fogliame giovane, e leggi i nostri consigli per tenere lontani i gasteropodi!

Evita assolutamente gli eccessi d’acqua, che possono provocare la muffa grigia (Botrite) sul colletto, sul fusto principale e sui boccioli: lascia sempre asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra. In caso di infezione, rinvasa in un substrato drenante, non fradicio, e annaffia con parsimonia.

Le Impatiens coltivate in serra o in veranda sono sensibili ai ragnetti rossi, che si sviluppano in un ambiente caldo e secco e provocano prima l’ingiallimento e poi la caduta delle foglie: nebulizza regolarmente acqua non calcarea sul fogliame per mantenere umido l’ambiente intorno al vaso e prevenire gli attacchi. In caso di infestazione, effettua spruzzature con acqua saponata.

In casa, durante l’estate, possono anche subire attacchi di afidi e aleurodidi (mosche bianche): accorcia sensibilmente i fusti infestati e nebulizza con acqua saponata e non calcarea.

Moltiplicazione

Le autosemine sono frequenti: i semi di impatiens si riseminano facilmente in modo spontaneo quando le condizioni sono favorevoli. La moltiplicazione degli impatiens può avvenire per seme (con i semi raccolti in autunno), ma la moltiplicazione per talea con talee erbacee in maggio-giugno resta un metodo rapido e semplice per ottenere nuove piante.

Come fare talee di Impatiens?

• Preleva talee di fusto lunghe 7-10 cm
• Mettile in un bicchiere d’acqua, in casa
• Dopo due o tre settimane, quando sono comparse le radici, trapianta le talee in vasetti riempiti di torba e sabbia grossolana umide
• Tienile al caldo e al riparo dal gelo durante l’inverno (minimo 15 °C) e trapiantale la primavera successiva in piena terra o in vaso, dopo le ultime gelate

Abbinare le Impatiens

Con le loro tonalità vivaci o pastello, le Impatiens fanno parte delle piante annuali irrinunciabili in estate nelle aiuole ombreggiate del giardino, dove portano allegria e fascino.

Un’idea per una composizione in una zona ombreggiata: Digitalis purpurea, Hydrangea macrophylla ‘Black Steel Zebra’, Impatiens Compact Blanc, Polystichum setiferum ‘Proliferum’, Geranium nodosum

Si inseriscono facilmente in tutti i giardini urbani, naturali o naturalistici o romantici, per creare composizioni luminose, fresche e spesso molto colorate. Con loro, l’ombra non è sempre sinonimo di colori spenti o sbiaditi!

In gruppo, sono facili da abbinare alle altre fioriture estive da ombra o mezz’ombra, perenni o annuali, che formano rapidamente bellissime macchie di colore, ampie e folte insieme ad Astranzie, anemoni giapponesi, fucsie e ammi.

Gli impatiens competono in bellezza con le piante dal fogliame bronzo, argenteo e verde-giallo, abbinandosi armoniosamente ad Anthirrhinum, diascie, Helichrysum petiolare, tabacchi e verbene dal portamento allargato.

Un’idea per una composizione in fioriera: Impatiens Compact Hot Lilac, Heuchera ‘Purple Petticoats’ e Impatiens Compact Orchid Blush

Abbinali in primo piano in un’aiuola con piccole graminacee, come le festuche.

In un angolo di sottobosco, punteggia un tappeto di heuchere e hosta con qualche pianta di balsamina e abbinale a bulbi da naturalizzare all’ombra!

Abbinati a ortensie e pelargoni, nascondono la base spoglia delle rose a cespuglio per tutta la bella stagione, creando un quadro fresco e romantico in un giardino rosa o bianco.

In vaso su un terrazzo ombreggiato, abbinali ad altre piante annuali, come coleus, begonie o ipomee.