Gigli: messa a dimora, coltivazione e manutenzione

Botanica

Il giglio (o lilium) è una pianta perenne bulbosa dalla fioritura estiva. Si contano circa 110 specie e numerose varietà orticole, talvolta con fiori doppi. I gigli provengono principalmente dall’Europa e dall’Asia meridionale, ma anche dal Nord America. Crescono soprattutto nelle zone temperate dell’emisfero settentrionale, il che spiega la loro discreta rusticità. Si trovano nel sottobosco, nelle foreste di montagna e talvolta anche nei prati.

Il giglio ha dato il nome alla famiglia delle Liliaceae, che comprende piante monocotiledoni, spesso bulbose ed erbacee. Questa famiglia include numerose piante ornamentali, tra cui fritillarie, tulipani, Erythronium e Tricyrtis.

Il nome scientifico Lilium deriva dal greco antico leírion. In francese, diverse piante hanno ricevuto il nome comune di giglio, per analogia con la forma dei loro fiori, che gli somigliano un po’: giglio del Perù (Alstroemeria), giglio rospo (Tricyrtis hirta), Cardiocrinum giganteum (Cardiocrinum), giglio di un giorno (hemerocallis), Gloriosa (Gloriosa superba)…

I gigli hanno un portamento eretto, ben verticale. La loro altezza varia molto: in genere misurano tra 60 cm e 2 m. Lilium pardalinum var. giganteum può raggiungere i 3 m. Le varietà più compatte sono adatte alla coltivazione in vaso o in fioriera. I gigli non si allargano in larghezza. I fusti sono diritti e non ramificati, caratteristica che talvolta conferisce loro un aspetto piuttosto rigido. Alcune specie producono bulbilli sui fusti, all’ascella delle foglie (Lilium bulbiferum…). Questo permette di moltiplicarle facilmente.

Lilium martagon: illustrazione botanica

I gigli iniziano a fiorire dalla fine della primavera o dall’inizio dell’estate. A seconda delle varietà, la fioritura avviene tra maggio-giugno e settembre.

I gigli sono apprezzati per la fioritura spettacolare, maestosa e raffinata. Le dimensioni dei fiori variano molto: hanno un diametro compreso tra 2 e 20 cm, talvolta persino fino a 30 cm! Il giglio martagone porta piccoli fiori (da 2 a 5 cm di diametro), mentre quelli di Lilium auratum sono molto più grandi.

I fiori sono riuniti in grappoli o ombrelle all’apice dei fusti eretti. Talvolta sono numerosi sullo stesso fusto: il giglio martagone può portare fino a 50 fiori! In altre varietà possono anche essere solitari. I fiori dei gigli sono eretti, inclinati o rivolti verso il basso. Possono avere forma di coppa, di tromba, di stella (appiattita) o di turbante (con i tepali ripiegati all’indietro). I tepali di Lilium tigrinum sono fortemente ripiegati all’indietro.

I fiori sono composti da sei grandi tepali (tre petali e tre sepali, dall’aspetto identico). Sono liberi, non saldati tra loro. I tepali sono disposti su due piani: tre sopra, allo stesso livello, e tre inseriti appena più in basso. Al centro si trovano sei lunghi stami, spesso decorativi, che portano all’estremità grandi antere ricoperte di polline arancione. Il fiore presenta anche un lungo stilo disposto al centro. In una varietà come ‘Casablanca’, gli stami rosso-bruni valorizzano e mettono in contrasto la fioritura bianca! Il polline presente sugli stami macchia facilmente ed è difficile da pulire: maneggia i fiori con attenzione.

Anche se spesso i fiori sono semplici, con sei tepali, esistono gigli dai fiori doppi (ottenuti in orticoltura), con un numero maggiore di tepali. È il caso di Lilium orientale ‘Magic Star’. Queste varietà hanno un aspetto esuberante e sofisticato.

I fiori hanno generalmente tonalità piuttosto calde: possono essere gialli, arancioni, rossi, rosa o porpora. Possono anche essere di un bianco puro, come quelli di Lilium candidum. Non esistono invece gigli dalla fioritura blu o viola. I fiori di Lilium pardalinum ‘Fusion’ hanno una tonalità molto vivace e originale: rossi all’esterno e gialli al centro, punteggiati di nero. Talvolta i fiori sono molto scuri, come quelli del giglio ‘Night Flyers’. In questo caso, donano profondità e contrasto alle aiuole! È abbastanza frequente che i fiori siano macchiati o presentino motivi: striature, puntini, macchie… È proprio questo a rendere la fioritura così raffinata. Lilium tigrinum si distingue per i fiori tigrati, punteggiati di nero. Quelli del giglio ‘Lankon’ sono molto sorprendenti, con una moltitudine di piccoli puntini porpora, come spruzzati sui tepali.

La fioritura dei gigli è molto varia per forme e colori! Lilium ‘Lady Alice’, Lilium ‘White Pixels’, Lilium ‘Roselily Clara’ e Lilium lancifolium

Con i loro fusti molto diritti e i grandi fiori spettacolari, i gigli sono perfetti per comporre mazzi di fiori! I fiori possono durare fino a due settimane in vaso. A seconda delle varietà, possono essere molto profumati!

Le foglie dei gigli sono allungate, da lanceolate a lineari. Sono verde scuro e lucide. Possono essere disposte sul fusto in modo alterno, verticillato o a spirale.

La maggior parte dei gigli è decidua e perde il fogliame durante l’inverno. La pianta entra in riposo per superare la stagione fredda. Tuttavia, Lilium candidum è sempreverde: la sua rosetta basale di foglie resta presente in inverno. A differenza degli altri bulbi, entra in riposo in estate.

Le foglie del giglio sono lunghe e strette, con nervature parallele. Lilium japonicum (foto Alpsdake), Lilium martagon (foto Przykuta) e Lilium ‘Canaletto’

I gigli spuntano da un bulbo, formato da squame sovrapposte che permettono alla pianta di accumulare riserve nutritive. Il bulbo può avere diversi colori: bianco, rosso, giallo… È privo di tunica (l’involucro che protegge alcuni bulbi), perciò può seccarsi rapidamente quando viene conservato fuori dal terreno. I bulbi di giglio si conservano quindi piuttosto male ed è preferibile piantarli rapidamente. Spesso vengono interrati in profondità, ma alcune specie hanno bulbi vicini alla superficie, come Lilium candidum. Talvolta i gigli producono anche radici caulinari sul fusto, sopra il bulbo: aiutano ad ancorare saldamente la pianta al terreno e rendono meno necessario il tutoraggio. Puoi moltiplicare il giglio prelevando le squame dal bulbo e ripiantandole in vaso (moltiplicazione per squame).

I bulbi dei gigli, composti da squame embricate (foto Steven Bemelman – iBulb)

Dopo la fioritura, il giglio produce capsule divise in tre logge, che contengono numerosi semi.

Le principali varietà

Le varietà più popolari

Le nostre varietà preferite

Le altre varietà da scoprire

Lilium candidum - Giglio di Sant'Antonio

È il giglio della Madonna. Produce grandi ed eleganti fiori a tromba, di un bianco puro e profumati. A differenza delle altre varietà, predilige i terreni tendenzialmente calcarei e va piantato molto superficialmente.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 1,20 m

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Lilium regale - Giglio regale

Il giglio reale produce numerosi fiori bianchi a tromba, con il centro giallo. È una garanzia, una pianta robusta e facile da coltivare! Ha ricevuto l'Award of Garden Merit dalla Royal Horticulture Society (RHS).

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 1,30 m

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Giglio orientale ibrido Mona Lisa

Questo giglio produce splendidi fiori semidoppi, rosa e bianchi, punteggiati di porpora. Ha il vantaggio di essere relativamente compatto e quindi di adattarsi bene alla coltivazione in vaso.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 75 cm

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Giglio orientale ibrido Black Beauty

Questo giglio produce bei fiori rosso porpora, bordati di bianco e con sfumature verdi al centro, dai petali ricurvi all'indietro. È una varietà affidabile e robusta!

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 1,50 m

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Giglio orientale ibrido Casablanca

È un giglio orientale che produce fiori molto grandi e profumati, bianchi, in contrasto con gli stami rosso-bruni. Ha ricevuto l'Award of Garden Merit dalla Royal Horticulture Society (RHS).

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 1 m

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Giglio orientale ibrido Stargazer

Un giglio orientale dalla fioritura vivace! I fiori sono rosa acceso, punteggiati di macchie più scure e sfumati di bianco sul lato esterno dei petali.

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 75 cm

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Lilium henryi - Giglio

Il giglio di Henry è una specie botanica molto alta, che produce splendidi fiori arancioni, con i petali ricurvi all'indietro e punteggiati di macchie più scure. I petali presentano curiose escrescenze che formano una frangia.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 2 m

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Giglio a tromba ibrido Scheherazade

Questa splendida varietà produce grappoli di fiori inclinati verso il basso, composti da petali rosso porpora bordati di bianco... Una fioritura graziosa e dai forti contrasti!

• Periodo di fioritura Luglio, Agosto
• Altezza a maturità 1,50 m

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Giglio martagone - Lilium martagon

Questo giglio martagone produce fiori rosa punteggiati di porpora. I fiori sono rivolti verso il basso e i petali ricurvi all'indietro. Ogni stelo porta numerosi fiori. Una varietà delicata, ideale per un giardino naturalistico.

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1,50 m

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Lilium lancifolium splendens - Giglio

Questa varietà produce bei fiori arancioni vivaci, punteggiati di macchie rosso-porpora più scure, che creano un sorprendente effetto tigrato!

• Periodo di fioritura Giugno a Agosto
• Altezza a maturità 1,30 m

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Giglio leopardo Fusion

I fiori di questo giglio sono giallo vivo al centro, punteggiati di macchie nere, e rosso scarlatto sul lato esterno dei petali. Un abbinamento di colori originale, che crea un bell'effetto fiammeggiante!

• Periodo di fioritura Giugno, Luglio
• Altezza a maturità 90 cm

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Messa a dimora dei gigli

Dove piantare?

I gigli prediligono il pieno sole! L’ideale è piantarli in una posizione soleggiata, ma con la base all’ombra. Anche una posizione leggermente ombreggiata e luminosa sarà adatta. Scegli preferibilmente un luogo riparato dal vento.

Il giglio predilige i terreni ricchi di sostanza organica. Preferisce terreni soffici e permeabili, ben drenati, in cui l’acqua possa infiltrarsi facilmente. Il ristagno idrico rischia di favorire le malattie fungine. Il giglio di Sant’Antonio ha davvero bisogno di un substrato drenante e sopporta la siccità meglio delle altre specie, che invece prediligono un terreno relativamente fresco in estate.

La maggior parte delle specie preferisce terreni piuttosto acidi e non ama i substrati calcarei. Tuttavia, il giglio di Sant’Antonio, il giglio di Henryi e il giglio martagone tollerano bene il calcare.

I gigli giganti sono perfetti nelle aiuole, dove donano altezza e struttura, mentre le varietà più compatte possono essere coltivate in vaso o in contenitore, per esempio per abbellire un terrazzo.

Quando piantare?

È preferibile piantare i gigli in autunno, verso settembre-ottobre, ma per la maggior parte delle varietà si può procedere senza problemi fino a marzo, o persino fino a maggio-giugno. Evita i periodi di forti gelate. Piantare in autunno permette al bulbo di attecchire e sviluppare l’apparato radicale, per fiorire meglio l’anno successivo. Tuttavia, i gigli asiatici si piantano preferibilmente in primavera.

Il giglio di Sant’Antonio, invece, si pianta a fine estate o all’inizio dell’autunno, idealmente in agosto-settembre.

Come piantare?

Per un effetto visivo più bello, ti consigliamo di piantarli in gruppo, riunendo almeno cinque bulbi. Lascia una distanza di 15-20 cm tra un bulbo e l’altro.

I bulbi si conservano per poco tempo fuori dal terreno: piantali appena li ricevi, senza aspettare. Spesso vengono conservati in torba umida per evitare che si secchino, ma questo può favorire la comparsa di muffe a fine stagione. Se il bulbo è leggermente danneggiato in superficie, non è un problema: puoi piantarlo; se invece è molle o ha iniziato a marcire, è meglio eliminarlo.

1. Scava una buca di impianto, eventualmente usando un piantabulbi. Puoi aggiungere un po’ di terriccio sul fondo. Puoi anche stendere uno strato di sabbia grossolana o ghiaia, soprattutto se il terreno è pesante e trattiene l’acqua.
2. Posiziona il bulbo. Piantalo a circa 15 cm di profondità (a una profondità pari a due o tre volte la sua altezza), tranne il giglio di Sant’Antonio, che va piantato molto vicino alla superficie, sotto 2 o 3 cm di terra.
3. Ricoprilo con una miscela di terra e compost ben decomposto, perché il giglio talvolta produce radici sulla parte interrata del fusto.
4. Annaffia abbondantemente.
5. Posiziona un piccolo tutore per ricordare dove hai piantato il bulbo.

Scopri anche i nostri consigli video sulla messa a dimora dei gigli, il nostro articolo Come piantare i bulbi di giglio? e il nostro tutorial Come ripiantare in giardino i gigli coltivati in vaso?

Puoi anche coltivarli in vaso o in contenitore. Scegli un contenitore abbastanza grande e stendi sul fondo uno strato drenante (ghiaia, palline di argilla espansa, cocci di vaso…). Prepara un substrato leggero e ricco, per esempio una miscela di sabbia grossolana, compost e terreno da giardino. Pianta il bulbo, ricoprilo e sistema il vaso in un luogo soleggiato.

→ Per saperne di più, consulta la nostra scheda sulla coltivazione dei gigli in vaso e il nostro tutorial: Come piantare i bulbi di giglio?

Lilium ‘Black Beauty’ (foto Friedrich Strauss – Biosphoto)

La coltivazione del giglio di Sant’Antonio

Il giglio di Sant’Antonio (Lilium candidum) è una pianta particolare, con esigenze di coltivazione un po’ diverse. Predilige substrati leggermente calcarei e tollera bene la siccità… Per questo cresce molto bene nei climi mediterranei! Si pianta all’inizio dell’autunno, sistemando il bulbo vicino alla superficie del terreno, a differenza delle altre varietà. Ha anche un periodo di dormienza estiva. Infine, viene spesso attaccato dai crioceri, quindi è necessario prestare molta attenzione. Ha anche la particolarità di conservare le foglie in autunno e in inverno, a differenza della maggior parte dei gigli, che sono caducifogli.

Manutenzione

Annaffia regolarmente affinché il terreno rimanga fresco durante la crescita e la fioritura, soprattutto in primavera e in estate. Ti consigliamo di stendere una pacciamatura per mantenere il terreno fresco più a lungo! Evita però l’eccesso di umidità, che potrebbe far marcire i bulbi. Per questo motivo, sospendi le annaffiature in autunno-inverno, quando il fogliame è secco e la pianta è a riposo. Il giglio della Madonna sopporta meglio la siccità rispetto alle altre varietà. Il giglio gradisce una concimazione con concime liquido, preferibilmente ricco di potassio, ogni due settimane durante il periodo di crescita e fioritura.

Non è necessario estrarre i bulbi dal terreno in autunno: i gigli possono rimanere a dimora durante l’inverno, perché sono rustici e perenni.

Poiché alcuni gigli hanno radici sul fusto, sopra il bulbo, che permettono loro di ancorarsi al terreno, non è sempre necessario sostenerli con un tutore per mantenere eretti i fusti… Tuttavia, puoi valutare il tutoraggio delle varietà più alte, che raggiungono i due o tre metri!

Rimuovi i fiori quando sono appassiti. Quando tutti i fiori dello stesso stelo sono sfioriti, puoi tagliare il terzo superiore del fusto, non di più, così da lasciare abbastanza foglie perché il bulbo possa ricostituire le sue riserve.

Non esitare a raccogliere i fiori per comporre mazzi! Taglia il fusto preferibilmente in obliquo, cambia regolarmente l’acqua del vaso e, di tanto in tanto, recidi la base del fusto affinché i fiori durino più a lungo!

In autunno, quando il fogliame è completamente secco, puoi raccorciare il cespo a livello del terreno.

Malattie e parassiti dei gigli

Il principale nemico dei gigli è la criocera del giglio! È un coleottero rosso vivo, con la testa e le zampe nere, lungo poco meno di un centimetro. Rosicchia le foglie e i fiori, provocando anche gravi danni. In primavera, ti consigliamo di passare al mattino, una volta alla settimana, per ispezionare le piante. Controlla il fogliame per individuare le larve nere, le uova arancioni o gli adulti (la criocera si nasconde spesso sotto le foglie), raccoglili ed eliminali a mano. Non esistono altri trattamenti efficaci. È importante intervenire abbastanza presto per limitare l’infestazione. Il giglio della Madonna, Lilium candidum, è il più colpito dalla criocera.

Consulta i nostri consigli video per riconoscerla ed eliminarla:  

Può capitare anche che limacce e chiocciole rosicchino il fogliame dei gigli. Anche in questo caso, il giglio della Madonna è particolarmente vulnerabile. Per rimediare, puoi costruire una trappola per limacce oppure usare un prodotto antilumache come Ferramol. Il giglio può essere attaccato anche dagli afidi. Pungono il fogliame per succhiarne la linfa, deformandolo e indebolendo la pianta. Ti consigliamo di usare il sapone molle.

Per quanto riguarda le malattie, il giglio è talvolta colpito dalla Botrite, detta anche muffa grigia. Una primavera umida e una scarsa aerazione ne favoriscono la comparsa. Evita l’eccesso di umidità e, se necessario, pota le piante vicine ai gigli per lasciare circolare l’aria.

I bulbi dei gigli sono sensibili all’eccesso di umidità, che talvolta provoca la comparsa di funghi e malattie. Per questo è importante piantarli in un terreno drenante e ridurre le annaffiature in autunno e in inverno, quando la pianta è a riposo.

→ Leggi anche: Come proteggere i gigli dai parassiti e dalle malattie?

Moltiplicazione

La tecnica migliore per moltiplicare i gigli è la moltiplicazione per talea delle squame. Che si tratti di semina, moltiplicazione per talea delle squame o prelievo di bulbilli, i gigli impiegheranno diversi anni prima di fiorire.

Semina

La semina va effettuata non appena i semi sono maturi, senza aspettare, perché in seguito perderanno la capacità germinativa. Questo significa che avrai lasciato in precedenza alcuni fiori appassiti sulle piante, per permettere loro di produrre semi.

1. Prepara un vaso con terriccio per semina.
2. Semina i semi.
3. Ricoprili con un sottile strato (circa 5 mm) di terriccio setacciato.
4. Annaffia con un getto fine.
5. Metti il vaso sotto una cassafredda.

Mantieni il substrato umido, ma senza eccesso di umidità. Tieni le giovani piante in vaso per un anno, prima di metterle a dimora in giardino.

Moltiplicazione per talea delle squame

Intervieni in autunno, dopo la fioritura, quando il fogliame è secco.

1. Prepara una terrina o una cassetta con un substrato drenante (miscela di terriccio e sabbia). Annaffia perché sia ben umido.
2. Estrai un bulbo. Deve essere sano, ben formato e abbastanza grande.
3. Elimina le parti morte o danneggiate, così come quelle molli.
4. Scegli le squame più grandi, situate all’esterno, e staccale delicatamente dalla base. Devono rimanere integre.
5. Pianta la base delle squame nel substrato. Interrale per metà.
6. L’ideale è mettere un sacchetto di plastica sulla terrina, per mantenere un’atmosfera umida.
7. Metti la terrina all’ombra, a una temperatura di circa 20 °C.
8. Annaffia regolarmente perché il substrato rimanga umido.

Le squame produrranno bulbilli, che cresceranno dando origine a nuove piante. Potrai trapiantare i bulbilli in vasi singoli non appena inizieranno a crescere. Piantali in piena terra nell’autunno successivo.

Dovrai aspettare almeno tre anni per vederli fiorire!

→ Scopri anche come moltiplicare i bulbi per squame nel nostro tutorial!

Prelievo dei bulbilli

Alcuni gigli hanno la particolarità di produrre bulbilli sugli steli, all’ascella delle foglie. È il caso, per esempio, di Lilium bulbiferum o di Lilium lancifolium. Puoi staccarli dallo stelo e metterli in vaso, in un substrato drenante. Ricoprili con due o tre centimetri di terriccio, poi annaffia.

Abbinare i gigli in giardino

Con la loro fioritura molto raffinata, i gigli si integrano facilmente in un giardino romantico. Tanto più che numerose varietà offrono fiori bianco puro o rosa tenue! Sono ideali per aggiungere molta delicatezza ed eleganza alle aiuole. Puoi piantarli senza problemi accanto a rose, peonie, digitali, astranzie e dittami. I gigli sono perfetti anche vicino a una pergola, per esempio se li pianti in vaso, per accompagnare la fioritura delle clematidi!

Poiché le loro fioriture sono spettacolari e colorate, i gigli si inseriscono nelle mixed border e nelle aiuole estive, insieme ad altre fioriture dai colori vivaci. Aggiungeranno sia altezza, contribuendo a dare struttura all’aiuola, sia colore! Abbinali a piante perenni come gli agapanti, le coreopsis, i gladioli, gli hemerocallis e le monarde.

Per un’aiuola colorata: giglio ‘Lady Alice’ / Hemerocallis ‘Margaret Perry’ / dalie, gigli e gladioli (foto Steven Bemelman – iBulb)

Poiché i gigli hanno un aspetto piuttosto rigido, con i loro steli molto dritti, è vantaggioso abbinarli a piante dal portamento più morbido e dai fiori leggeri. Vengono subito in mente le graminacee, ma anche la Gaura lindheimeri, i lini (Linum perenne), le persicarie e l’olmaria. Approfitta anche delle lunghe spighe della Liatris spicata!

I gigli botanici (come Lilium tigrinum, Lilium martagon o Lilium henryi) possono integrarsi facilmente nei giardini naturalistici. Hanno un aspetto più delicato e semplice rispetto agli ibridi dai fiori grandi. Sono piante che si trovano in natura con lo stesso aspetto, a differenza delle varietà orticole. Piantali insieme a graminacee, orchidee rustiche, genziane (in particolare Gentiana lutea), acanti e campanule. I gigli botanici si abbinano splendidamente anche ai fiori rosa del Gladiolus byzantinus. Le loro tonalità si armonizzano facilmente!

→ Scopri altre idee per abbinare i gigli nella scheda di approfondimento di Sophie!

Per un giardino naturalistico: Lilium martagon (foto Wouter Koppen – iBulb) / Gentiana lutea e Lilium martagon / Gladiolus italicus (foto Jean-Pol Grandmont) / Gaura lindheimeri ‘Whirling Butterflies’

Lo sapevi?

• Il fiore di giglio: un vero simbolo!

Nella mitologia greca, il giglio è associato alla dea Era. Si racconta che allattò Eracle, figlio di Zeus, e che alcune gocce di latte si dispersero nel cielo dando origine alla Via Lattea e, sulla terra, fecero nascere il giglio. Questo fiore è anche uno degli emblemi della regalità francese. È una figura araldica che si ritrova spesso su stemmi, arazzi e tessuti legati alla storia della Francia. Nella religione cristiana, il giglio è il simbolo della Vergine Maria. Da qui il nome comune di giglio della Madonna dato al Lilium candidum. I fiori bianchi del giglio simboleggiano la purezza e l’innocenza. Vengono spesso usati per celebrare i matrimoni.

• Proprietà medicinali

Il giglio della Madonna, Lilium candidum, può essere usato sotto forma di macerato per curare ustioni e tagli o come trattamento antirughe. Ha proprietà antisettiche, cicatrizzanti e diuretiche.