Aloysia polystachia

La Menta d’Argentina o Verbena d’Argentina è una Verbena le cui foglie emettono un profumo di menta con note di Agrumi, molto piacevole in infusi, liquori o per profumare i dolci. Poco rustica, questa pianta aromatica si coltiva in piena terra o in vaso a seconda del clima. Piantumazione in maggio - giugno e raccolta delle foglie da maggio a ottobre.

La Verbena d’Argentina fa parte della famiglia delle Verbénacee ed è originaria, come indica il suo nome, dall'Argentina. È una pianta legnosa che può raggiungere un'altezza di 1m a 1,50m. Le sue foglie lunghe e lanceolate sono molto profumate, emettendo un profumo di menta con note di Agrumi. In estate, compaiono piccoli fiori bianchi a spiga.

Le foglie della Verbena d’Argentina si utilizzano in infusi, nei liquori e profumano i dolci (insalate di frutta, gelati) o alcuni pesci.

Nell'orto, la Verbena d’Argentina si troverà bene, come la Verbena limonina, in un terreno leggero, ricco e ben drenato. Preferisce le esposizioni soleggiate. Rustica fino a -7°C, si coltiva in piena terra o in vaso a seconda del clima. Sarà necessario proteggerla o portarla all'interno durante il periodo invernale.

La raccolta : le foglie si raccolgono da maggio a ottobre, tagliando i fusti. Raccogliete regolarmente per favorire nuove crescite. È in estate che le foglie sono più profumate.

La conservazione : le foglie si utilizzano fresche o essiccate. Per l'essiccazione, appendete dei mazzetti di steli, con la testa in giù, in un luogo asciutto e aerato. Poi conservatele in barattoli ermetici.

Il piccolo trucco del giardiniere : Per mantenere la freschezza in estate e proteggere dal freddo in inverno, vi consigliamo di pacciare il terreno, con sottili strati successivi di tagli, possibilmente mescolati con foglie secche. Questa protezione, che permette al terreno di rimanere umido, limita anche lo sradicamento delle erbacce.