Mentha pulegium - Menta

La Menta Pulegium - Mentha pulegium è una varietà dal fogliame strisciante, che emana un profumo intenso. È una pianta mellifera rinomata per allontanare le pulci. Questa pianta erbacea, rustica e perenne, può essere coltivata in piena terra o in vaso. Raggiungerà un'altezza di 10-20 cm. Piantumazione in primavera o in autunno, raccolta da marzo a ottobre.

La Menta è una pianta aromatica cespugliosa, dal fogliame molto profumato. Appartiene alla famiglia delle Lamiacee, come la melissa. Posizionatela preferibilmente in un luogo semiombreggiato, anche se la Menta può adattarsi praticamente ovunque. È una pianta perenne che verrà coltivata per due o tre anni poiché, dopo di che, tende a esaurirsi e a diventare meno produttiva. Scegliete con cura il luogo in cui volete piantarla: la Menta si propaga molto velocemente grazie alle sue radici striscianti. È possibile coltivarla anche in vaso, in modo da controllarne l'espansione. È ideale da piantare nell'orto poiché la Menta è nota per allontanare gli insetti indesiderati dal giardino, come afidi e formiche, nonché alcuni roditori. Per quanto riguarda la raccolta delle foglie, può essere effettuata durante tutto l'anno, principalmente da marzo a ottobre.

Esistono numerose varietà di menta, tra le più conosciute la menta verde, la menta piperita, la menta pulegium e la menta citronella. A seconda delle varietà, le foglie offriranno una vasta gamma di profumi. In cucina, utilizzatele dall'antipasto al dessert, per aromatizzare insalate e verdure crude, grigliate estive, salse a base di yogurt o frutta. Le foglie sono anche deliziose in infusione, nel tè o nella cioccolata calda.

Raccolta: le foglie vengono raccolte man mano che ne avete bisogno. Scegliete le foglie più grandi e tagliate il gambo completo per favorire le ricrescite. Preferibilmente raccogliete al mattino per godere appieno delle qualità aromatiche della menta. Se desiderate essiccare le foglie, raccogliete i gambi prima della fioritura.

Conservazione: È ideale consumare le foglie appena tagliate. Se non utilizzate le foglie fresche, fate essiccare i gambi e conservate le foglie in un barattolo chiuso ermeticamente e al riparo dalla luce.

Il piccolo trucco del giardiniere: Se desiderate piantare della menta nell'orto limitandone l'espansione, piantatela in vaso e seppellitelo al centro del vostro giardino! Scegliete un vaso abbastanza grande e dividete regolarmente i cespi, in autunno o in primavera.