Thymus x citriodorus Bertram Anderson - Timo limone

Il Thymus citriodorus 'Bertram Anderson' è una varietà di timo al portamento cespuglioso e tappezzante, adatta a terreni secchi e magri, particolarmente decorativa per il suo fogliame persistente e lucido, verde fortemente variegato di giallo, che emana un profumo molto gradevole di limone. Questa pianta perenne si copre alla fine della primavera o in estate di fiori color lillà a rosa. Utilizzato come condimento, è anche una pianta molto graziosa da collocare in giardini rocciosi o come bordura soleggiata. È imprescindibile nei giardini secchi e sassosi, dove il terreno è sottile e non trattiene l'umidità.

Il Timo 'Bertram Anderson' è un ibrido ottenuto dal Thymus (x) citriodorus. Quest'ultimo ha un'origine controversa, alcuni botanici lo considerano un ibrido del Thymus vulgaris (il timo delle nostre macchie), mentre altri lo classificano come una specie a sé stante chiamata Thymus serpyllium var. citriodorus. Ad ogni modo, 'Bertram Anderson', seguendo le orme dei suoi antenati, è una pianta medicinale e aromatica della famiglia delle Lamiacee (o Labiate) originaria dell'Europa meridionale e del Nord Africa.

Questa varietà ha un portamento sferico e tappezzante, quasi prostrato, ramificato, e forma un tappeto di fogliame alto da 10 a 15 cm e largo da 30 a 40 cm. Il suo piccolo fogliame ovale e dentato verde brillante variegato di giallo, coriaceo, copre steli flessibili con base legnosa che radicano, permettendo così alla pianta di espandersi lentamente. Il suo colore dorato è più accentuato in estate, mentre in inverno sembra ambrato. Numerose ghiandole di olio essenziale sono visibili al microscopio sulle foglie lunghe 1 cm. La fioritura avviene da giugno a luglio-agosto a seconda del clima. Piccoli fiori tubolari e bilabiati di colore rosa-lilla si schiudono in cime sui germogli dell'anno, attirando numerosi insetti pronubi. Come molte piante mediterranee adattate alla siccità, i timi sviluppano un doppio sistema radicale, composto da una radice principale, di fondamentale importanza, che si inoltra profondamente nel terreno o nelle fessure delle rocce, e da una rete superficiale di radichette molto lunghe capaci di captare anche la minima umidità in superficie.

Il timo Citronelle 'Bertram Anderson' è decorativo tutto l'anno, e si rivela molto rustico quando è piantato in un terreno perfettamente drenato o addirittura arido. Il colore molto vivace, quasi dorato del suo fogliame lo distingue dalle altre piante aromatiche e dà rilievo a un aiuola di piante da terreno secco come lavande, cisti, salvia arbustive, artemisie nane, santoline o rosmarini. Si troverà molto bene in un giardino roccioso molto soleggiato, accanto all'Aubrieta canescens, alle corolle d'oro o d'argento, al teucrium e al cisto rampicante. È anche utilizzato come condimento; le sue foglie dal profumo di macchia sono molto apprezzate in cucina. Utilizzate da sole o in bouquet garni, associate a Alloro, Prezzemolo e Rosmarino, le foglie di Timo aromatizzano piatti in umido, salse, marinature e brodi. Si possono anche utilizzare in infusione, rinomate per alleviare disturbi digestivi. Pianta da pieno sole, il timo si pianta anche come bordura secca, o in vaso, per averlo sempre a portata di mano vicino alla cucina...