Patata dolce Paradise Kaukura (piante)

La patate douce Paradise Kaukura fa parte di una nuova serie unica, che combina sia un fogliame ornamentale che la produzione di tuberi di patate dolci, frutto di un lungo lavoro di ricerca condotto presso l'Università della Louisiana (LSU), specializzata nell'ibridazione della patata dolce. Sono state create cinque nuove varietà, tra cui  ‘Kaukura’, che presenta bellissime foglie a forma di cuore di un bronzo quasi nero e produce tuberi commestibili dalla polpa arancione. Questa bellissima pianta, con la sua vegetazione bassa, espansa e ricadente, è perfetta per decorare patio, balconi e terrazze. Il giardiniere, alla fine della stagione, quando il fogliame perde il suo fascino, potrà godere di un raccolto saporito e abbondante per gustare i suoi tuberi in famiglia. Le mini-motte si piantano da aprile a giugno, dopo le ultime gelate, in piena terra, in serra o in vaso, a seconda del clima. Il raccolto avviene da settembre a novembre.

Alta solo una ventina di centimetri, questa pianta perenne può estendersi fino a 1,50 m di larghezza grazie ai suoi lunghi steli rampicanti. Appartenente alla famiglia delle Convolvulaceae e al genere delle Ipomoea, l'Ipomoea batatas Kaukura presenta un fogliame molto decorativo. Le foglie sono grandi, a forma di cuore, quasi nere con riflessi verde bronzo e porpora. Questa pianta non fiorisce, produce tuberi allungati coperti da una buccia chiara, gialla pallida o grigiastra, che protegge una polpa di un bel arancione, soda, ricca di amido e zuccheri. Questa pianta esotica ha bisogno di calore e acqua per svilupparsi. Può essere piantata in piena terra nelle regioni con estati calde. Nelle regioni più fresche, optate per una coltivazione in serra o in vaso.

Sul balcone o in terrazza : l'ipomea Kaukura si utilizza nelle composizioni fiorite, in vaso, nei fioriere o sospesa. Abbinare il bronzo-nero del suo fogliame al blu dei lobelie e a un geranio rosa acceso. Formerà bordure e coperture del suolo annuali molto originali, creando un delicato ornamento per le piante perenni più alte. Il suo fogliame è più bello quando la pianta è un po' ombreggiata nel pomeriggio.

In cucina, la patata dolce si prepara come la patata (purè, gratin...). Il suo sapore dolce permette anche di utilizzarla nei dolci come torte, crostate o marmellate. Le foglie commestibili si consumano come gli spinaci. La patata dolce è ricca di beta-carotene, vitamina B6 e minerali (rame e manganese).

Il raccolto : la patata dolce è una pianta a giorni corti. La formazione dei tuberi inizia quindi generalmente a settembre-ottobre, quando il fogliame ingiallisce. Appena prima del raccolto, tagliate il fogliame. Estraete delicatamente i tuberi (con una forca se sono in piena terra) facendo attenzione a non danneggiarli. Lasciateli asciugare al sole per alcune ore. Il raccolto deve essere completato prima delle prime gelate.

La conservazione : le patate dolci si conservano come le patate. Conservatele in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce.

Il piccolo trucco del giardiniere : Anche se la pianta copre il terreno, pacciamare il suolo per mantenere umida la terra e limitare lo sradicamento delle erbacce, specialmente all'inizio della coltivazione.

Nota: Attenzione, le nostre giovani piante in mini-motte sono prodotti professionali riservati a giardinieri esperti: appena ricevute, trapiantatele e conservatele in serra (veranda, serra, telaio...) a una temperatura superiore ai 14°C per alcune settimane prima di piantarle all'esterno una volta che il rischio di gelate è definitivamente scartato.