Pepe di Caienna Impala

Il Peperoncino Cayenna Impala, in latino Capsicum frutescens, è una varietà rinomata per il sapore allo stesso tempo potente e delicato dei suoi frutti. La pianta, con portamento a ciuffo eretto, produce peperoncini allungati, di circa 10 cm di lunghezza, che passano dal verde al rosso vivo a maturazione. Si tratta di una pianta delicata che si coltiva come annuale. Richiede calore e un terreno molto ricco, leggero e ben concimato. Piantate il peperoncino Impala a maggio, o in serra già da aprile, per un raccolto da fine luglio a ottobre.

Il Peperone e il Peperoncino provengono dalla stessa pianta! Sono selezioni successive che hanno permesso di ottenere il Peperone, dal sapore dolce, e il Peperoncino, dal sapore piccante. La forza dei Peperoncini si misura sulla scala di Scoville, che va da 0 a 10 (0 corrisponde al Peperone). Sono stati introdotti in Europa da Cristoforo Colombo e si sono diffusi rapidamente in tutto il mondo. Ad eccezione di alcune varietà, Peperone e Peperoncino sono piante coltivate annualmente nei nostri climi.

Fanno parte della famiglia delle Solanacee e si suddividono in cinque grandi specie: Capsicum annuum (la più comune), Capsicum baccatum, Capsicum chinense, Capsicum frutescens, e Capsicum pubescens.

I frutti, inizialmente verdi, assumono la loro tonalità definitiva durante la maturazione: rosso, giallo, marrone, arancione, viola... La loro forma è variabile: quadrata, allungata, semi-lunga...

Peperoni e Peperoncini sono ricchi di vitamine e antiossidanti, tra cui la capsaicina, responsabile del sapore più o meno piccante di questi frutti.

In cucina, Peperoni e Peperoncini sono presenti in molte cucine del mondo (Asia, America Latina, Mediterraneo...) e si cucinano in molteplici modi. I Peperoni si consumano crudi o cotti, ripieni, marinati, alla griglia, nelle insalate, nelle ratatouille... mentre i Peperoncini, freschi o secchi, danno sapore e piccantezza ai piatti in base alla loro forza.

Questi frutti verdura sono piante esigenti, che richiedono un terreno molto ricco e amano le esposizioni al pieno sole.

Il raccolto: il raccolto avviene da agosto a ottobre (o già da luglio per alcune varietà), tagliando il picciolo con un cesoie o un coltello.

La conservazione: Peperoni e Peperoncini si conservano diversi giorni in frigorifero. È anche possibile congelarli o essiccarli.

Il piccolo trucco del giardiniere: Vi consigliamo di pacciamare il terreno con sottili strati successivi di erba tagliata, possibilmente mescolata con foglie secche. Questa protezione, che permette al terreno di rimanere umido, limita anche lo sfalcio. Potete anche optare per una pacciamatura minerale (mattoni, ardesia...) che permetterà di accumulare calore. Il peperoncino è una specie che non gradisce la vicinanza del noce.