Pelargonium cucullatum

Il Pelargonium cucullatum è una specie botanica sbalorditiva, all'origine di numerosi ibridi orticoli che decorano i nostri balconi. Questo geranio odoroso assomiglia a un piccolo arbusto dal portamento espanso, coperto di foglie persistenti, vellutate, le cui foglie rivolte verso l'alto assumono una forma a cono. Esse emanano un profumo caldo e speziato al minimo sfioramento. La pianta offre una lunga fioritura estiva particolarmente brillante, di un rosa violaceo molto vivace, rifinito di rosso e di granato. Si troverà a suo agio in pieno sole, in un terreno molto drenante, anche calcareo e occasionalmente secco in estate.

Il Pelargonium cucullatum, detto anche Pelargònium a foglie a imbuto, è una specie arbustiva perenne e delicata confinata nella natura nel sud-ovest della provincia del Capo, in Sudafrica. Il suo ambiente naturale, chiamato fynbos, è una formazione vegetale caratterizzata da un'adattamento ai suoli poveri e al clima di tipo mediterraneo. Questa pianta è uno dei genitori degli ibridi di tipo 'regale' molto apprezzati dalla fine del XIX^e secolo e ancora molto coltivati oggi. In natura, questo vigoroso pelargònium forma un arbusto che a volte supera i 2 m di altezza. Sotto i nostri climi, presenta anche un portamento arbustivo espanso, alto 1 m e largo 1,20 m. I suoi rami pubescenti portano foglie persistenti, tonde come ventagli, a forma di coppa (cucullus significa cappuccio, imbuto), leggermente lobate, dentate e vellutate, misuranti 4 cm di lunghezza e 5 cm di larghezza. Il loro colore è un verde piuttosto tenue, ombreggiato di grigio. Il Pelargonium cucullatum fiorisce in estate. I fiori sono raggruppati in 5 o 6 piccole ombrelle. Sono piuttosto grandi, a volte misurano più di 4 cm di diametro e sono di un rosa violaceo molto brillante. I 2 petali superiori sono venati di rosso e leggermente più grandi dei 3 petali inferiori. L'intera pianta è aromatica e profumata.

Il Pelargonium cucullatum è una meravigliosa pianta, esotica e frugale, tanto bella da contemplare quanto deliziosa da annusare o piacevole da toccare. Piantatela quindi, in vaso o in terra, in un luogo dove potrete... deliziarvene, lungo un vialetto o in un grande vaso sulla terrazza o sul terrazzo, mai troppo lontano da casa, o addirittura in casa, in una stanza poco riscaldata in inverno. Siamo rimasti incantati, un giorno dopo la pioggia, davanti a un'aiuola di gerani profumati e abbiamo trascorso lunghi momenti ad immergerci in una piccola sinfonia di profumi delicati. In un clima mite, è una pianta che si adatta perfettamente alla siccità estiva e richiede pochissime cure, rendendola preziosa per i giardini secchi, vicino al mare.