Pelargonium fragrans Variegatum - Pelargonio odoroso

Il Pelargonium (x) fragrans Variegatum è un geranio interessante per il suo grazioso fogliame variegato, piacevolmente profumato, che emana al minimo contatto un odore di pino e di Eucalipto. Un lungo fiore bianco, in fiorellini delicati, aggiunge ulteriore fascino. È un piccolo cespuglio delicato, generalmente coltivato come annuale. Tuttavia, è di facile coltivazione, resistente, poco esigente in acqua. Per conservarlo di anno in anno, lo riparerai in inverno in veranda o in un ambiente luminoso poco o per niente riscaldato. 

Il Pelargonium (x) fragrans è un ibrido tra il Pelargonium odoratissimum e P. exstipulatum. Tutti i Pelargoni e gerani (da fioristi o perenni) appartengono alla famiglia delle geraniacee. Il genere Pelargonium, che conta circa 280 specie, è originario dell'Africa del Sud. Tutte sono piante delicate al freddo, più o meno gelose, comunemente coltivate in vaso. Alcuni pelargoni possono tuttavia restare in piena terra tutto l'anno, in particolare sulla nostra costa mediterranea. Il Pelargonium (x) fragrans Variegatum è una mutazione naturale di questo ibrido che si distingue per il suo fogliame variegato. È un piccolo arbusto dal portamento arrotondato che raggiunge circa 40 cm in tutte le direzioni. Le foglie persistono in inverno se la pianta è tenuta al riparo dal gelo. Sono pelose, morbide al tatto, tondeggianti, lobate, dentellate ai margini e misurano tra i 3 e i 5 cm di diametro. Il loro colore è un verde medio delicato, con margini bianchi crema. Quando vengono sfiorate, emanano un profumo intenso di pino mentolato. Questo pelargonio fiorisce da maggio-giugno a settembre-ottobre. Porta piccoli fiori bianchi appena striati di rosso porpora, probabilmente meno spettacolari rispetto a quelli degli ibridi classici, perenni o annuali, ma più autentici. 

Il Pelargonium fragrans 'Variegatum' è apprezzato sia per il suo dolce fogliame profumato che per la sua bella salute. Piantatelo quindi, in vaso o in terra, in un luogo dove potrete... toccarlo, lungo un vialetto o in un vaso sulla terrazza o in veranda. I gerani odorosi sono preziosi per profumare una stanza, dove ci deliziano con i loro profumi a volte imprevisti e meravigliosi. Ci siamo fermati, un giorno dopo la pioggia, di fronte a un'aiuola di gerani profumati e abbiamo trascorso lunghi momenti ad immergerci in una piccola sinfonia di profumi delicati. In un clima molto mite, risparmiato dalle gelate, è una pianta che richiede pochissima manutenzione, rendendola preziosa per i giardini sul mare.

Provate ad aromatizzare una ricetta con il fiore di pelargonia odorante, funziona! Le foglie, commestibili, sono utilizzate nelle insalate di frutta, e in composizioni floreali.