Pelargonium graveolens Lady Plymouth - Pelargonio odoroso

Il Pelargonium graveolens 'Lady Plymouth' è una varietà antica di geranio odoroso, spesso considerata la più profumata di tutte. Questo grazioso cespuglio sempreverde si distingue innanzitutto per un portamento denso e molto armonioso, e poi per il suo magnifico fogliame profondamente inciso, di un verde grigio argenteo molto delicato, finemente bordato di bianco. Esala al minimo contatto un sorprendente profumo che ricorda a seconda dei 'nasi' quello della menta piperita, o anche quello della rosa. Durante tutta l'estate, i suoi fiori leggeri, rosa lavanda graffiati di viola, aggiungono ulteriore fascino. Questa varietà è resistente alla siccità. Da coltivare in pieno sole, in un terreno ben drenato, al riparo dai geli.

Il Pelargonium odoroso 'Lady Plymouth', presentato al pubblico nel 1807, gode ancora oggi di una grande notorietà. Questa varietà proviene, tra le altre cose, da una specie botanica originaria della provincia del Capo in Sudafrica, il Pelargonium graveolens. La pianta forma un cespuglio perenne dal portamento rotondo e denso, che raggiungerà i 50-70 cm in tutte le direzioni. Il suo fogliame, veramente ornamentale, è composto da foglie profondamente divise in 5 lobi dai bordi molto dentellati, spesse, di un colore delicato, verde pallido, variegato irregolarmente di giallo molto pallido a bianco crema. La loro fragranza è descritta da alcuni come 'un ricco profumo di rosa, con accenti fruttati, nettamente fresco e vivificante'. La fioritura avviene da giugno a settembre, sotto forma di piccole ombrelle posate sul fogliame, portanti piccoli fiori lavanda a rosa pallido, leggeri, forse meno spettacolari rispetto a quelli degli ibridi classici, perenni o annuali, ma più autentici. I 2 petali superiori, venati di viola, sono più grandi dei 3 inferiori.

Al semplice tocco, il Pelargonium 'Lady Plymouth' sprigiona un profumo potente e allontana le zanzare. Perciò piantatelo, in vaso o in terra, in un luogo dove potrete... toccarlo, lungo il vialetto o in un vaso sulla terrazza o sul balcone. I gerani odorosi sono preziosi per profumare una stanza, dove ci deliziano con le loro fragranze a volte inaspettate e meravigliose. Ci siamo fermati, un giorno dopo la pioggia, di fronte a un aiuola di gerani odorosi e abbiamo trascorso lunghi momenti ad assorbire una piccola sinfonia di profumi delicati. In un clima mite, è una pianta che resiste perfettamente alla siccità estiva e richiede pochissima manutenzione, rendendola preziosa per i giardini secchi, in riva al mare.

Provate ad aromatizzare una ricetta con il fiore di pelargonio odoroso, funziona! Le foglie, commestibili, sono utilizzate nelle insalate di frutta, e per il pot-pourri.