Pelargonium graveolens - Pelargonio odoroso

Il Pelargonium graveolens, detto anche geranio dal forte profumo, è una specie botanica molto profumata, che forma un bel arbusto persistente coperto di foglie morbide e vellutate al tatto, profumate al minimo contatto. Il loro aroma inizialmente balsamico e mentolato evolve nel corso della stagione, ricordando quello della rosa durante la fioritura. Fiorisce da giugno a settembre, offrendo piccoli fiori rosa confetto, striati di rosso granato, raggruppati in piccole ombrelle. È all'originedi numerosi ibridi chiamati Geranio Rosato, molto utilizzati in profumeria per il loro olio essenziale dal profumo di rosa. Questo geranio cresce rapidamente in terreni leggeri e fertili, in pieno sole. È consigliabile svernare al riparo dal gelo.

Crescente in due regioni separate del Sudafrica ma anche in Zimbabwe e Mozambico, caratterizzate da estati calde e umide e inverni miti, il Pelargonium graveolens è un arbusto perenne appartenente alla famiglia delle geraniacee. In natura, la pianta predilige le zone montane, in particolare i burroni umidi. La sua forma cespugliosa è sostenuta da steli pelosi, che si lignificano col tempo, permettendo alla pianta di raggiungere i 50-60 cm in tutte le direzioni (o anche di più). Il suo fogliame, molto ornamentale, è composto da foglie profondamente lobate, ondulate, lunghe 4 cm e larghe 6 cm. Sono morbide e vellutate al tatto, a causa della presenza di numerosi peli che secernono un olio essenziale molto profumato. A seconda dell'osservatore e del momento dell'anno, il suo profumo può essere percepito in modi diversi; balsamico, agrumato o simile alla menta, evoca più chiaramente note di rosa in estate.  La fioritura avviene da giugno a ottobre, sotto forma di capolini che raggruppano 10-15 piccoli fiori rosa fresco lunghi 15 mm, leggeri, forse meno spettacolari dei classici ibridi perenni o annuali, ma più autentici. I 2 petali superiori, venati di granato, sono più grandi dei 3 petali inferiori. La pianta è fertile e produce alcuni frutti, a differenza degli ibridi del gruppo Rosat, che sono per lo più sterili.

Al semplice tocco, il Pelargonium graveolens emana un profumo delicato e tiene lontane le zanzare. Piantatelo quindi, in vaso in casa o in terra, in un luogo dove potrete...toccarlo, lungo un vialetto o in un vaso sulla terrazza o in veranda. Siamo rimasti incantati, un giorno dopo la pioggia, davanti a un'aiuola di gerani profumati e abbiamo trascorso lunghi momenti ad immergerci in una piccola sinfonia di profumi delicati. In un clima mite e umido, la pianta assumerà proporzioni più imponenti, formando un bel cespuglio che richiede pochissime cure.

Le sue foglie sono talvolta utilizzate in profumeria per estrarre un'essenza di rosa, e gli inglesi raccolgono i suoi fiori, per profumare le loro "Jellies" (gelatine)...Provate ad aromatizzare una ricetta con il fiore del pelargonium profumato, funziona! Le foglie, commestibili, sono utilizzate nelle insalate di frutta, e nei potpourri.

Nota: Attenzione, le nostre giovani piante in mini zolla sono prodotti professionali riservati ai giardinieri esperti: appena ricevuti, trapiantateli e conservateli al riparo (veranda, serra, telaio...) a una temperatura superiore ai 14°C per alcune settimane prima di essere piantati all'esterno non appena il rischio di gelate è definitivamente scongiurato.