Pelargonium ionidiflorum

Il Pelargonium ionidiflorum è una specie botanica molto fiorita, dal portamento espanso, che gli anglofoni chiamano affettuosamente "Fairy Cascades" per la sua propensione a formare lunghe cascate fiorite. I suoi fiori sono sottili, di un rosa piuttosto vivace, portati in piccole ombrelle leggere sopra un bel fogliame lobato verde smeraldo. Quando viene schiacciato, emana un leggero profumo che ricorda il coriandolo o il prezzemolo. È soprattutto per la sua bellezza che viene coltivato. Capace di resistere a -6 °C, questo geranio sudafricano si adatta bene in prossimità del mare, anche in climi secchi. Altrove, sarà necessario ripararlo dal freddo durante l'inverno. 

Il Pelargonium ionidiflorum appartiene alla famiglia delle geraniacee come tutti i gerani e pelargoni. La sua area di distribuzione naturale è molto limitata, si trova in una zona interna del Capo orientale, in Sudafrica. Questa regione chiamata Karoo è soggetta a temperature estive elevate accompagnate da rare precipitazioni e temperature invernali inferiori a 0°C. Si tratta di un sottarbusto perenne che raggiunge i 35-40 cm di altezza. Le sue steli radicano ai nodi toccando il suolo, il che gli consente di espandersi. Le steli più vecchie presentano una corteccia un po' legnosa, le steli giovani sono verdi e sottili. Il fogliame è persistente in inverno. È composto da foglie verdi e dentellate un po' morbide, lobate, lunghe da 2,5 a 6 cm. Il loro lembo è dotato di peli ghiandolari bianchi che secernono un olio essenziale profumato. La fioritura avviene da maggio-giugno a ottobre nei nostri climi. Ha la forma di ombrelle portate all'estremità dei rami. Questi bei piccoli fiori sono composti da 5 petali di un rosa violaceo piuttosto vivace, i 2 petali superiori sono sfumati di rosa più scuro. Il Pelargonium ionidiflorum si trova bene in pieno sole o in ombra leggera, in un terreno ben drenato. Questa specie può vivere a lungo se le condizioni di coltivazione sono soddisfacenti.

Il Pelargonium ionidiflorum è ideale in un giardino secco o in prossimità del mare. Si utilizzerà in giardino roccioso, aiuola, come copertura del suolo, per apportare un bel tocco di colore. In questo uso, sarà in compagnia di origani, timi, artemisia nano, gipsofila strisciante... Eccelle anche in un vaso, una pentola o un cesto sospeso. La sua lunga fioritura attira api, farfalle e altri insetti impollinatori. Secondo i desideri di ogni giardiniere, questo pelargonio sarà associato a gerani rampicanti di vari colori, a verbene, lobelie di un blu sorprendente, Calibrachoa, pervinche del Madagascar, Dichondra Silver Falls o anche a diascie ad esempio.