Pelargonium tomentosum

Il Pelargonium tomentosum, anche chiamato Pelargono tomentoso o Pelargono dal profumo di Menta, è una specie botanica esuberante, dall'aspetto di un cespuglio con portamento quasi strisciante. Indossa un lussureggiante fogliame persistente di colore verde chiaro molto vellutato che ne costituisce tutto il fascino, ancor di più quando sprigiona un straordinario profumo di menta piperita al tocco. Questa pianta conquista anche per la sua crescita rapida, la sua relativa resistenza al freddo e la sua capacità di crescere e fiorire a mezz'ombra. La fioritura è piuttosto discreta, sotto forma di piccoli fiori bianchi o bianco-rosati, che si rinnovano da giugno a novembre se non c'è gelo. Un Pelargonio molto interessante da piantare vicino a un passaggio.

Il Pelargonium tomentosum è un arbusto perenne e persistente appartenente alla famiglia delle geraniacee, confinato nella natura nel sud-est della provincia del Capo, in Sudafrica, in altitudine, nella regione della catena dei monti Hottentots. Si sviluppa in habitat semi-ombreggiati e umidi, ai margini delle foreste che costeggiano i burroni vicino ai ruscelli, su suoli sabbiosi derivati da arenaria.

Nella natura, questo Pelargonio forma rapidamente un arbusto molto espanso, con steli tentacolari e ramificati, superando talvolta 1m di altezza e 2m di larghezza. Nei nostri climi, raggiungerà un'altezza di 50 a 70cm (o anche più) per una larghezza da 1m a 1.50m. I suoi rami pubescenti e morbidi sono coperti di peli lanosi e ghiandolari responsabili del profumo della pianta. Portano foglie persistenti e morbide, larghe 10 cm, a forma di scudo, lobate, carnose e vellutate, anch'esse coperte di peli ghiandolari che catturano meravigliosamente la rugiada del mattino. Sprigionano un potente profumo di menta piperita quando vengono schiacciate. Il Pelargonio Menta fiorisce in estate, o talvolta per niente. I suoi fiori appaiono su infiorescenze ramificate. Sono minuscoli, composti da 5 petali, e sono riuniti in mazzetti. Il loro colore è bianco-rosato, con piccole macchie porporine.

Il Pelargonium tomentosum è una specie soprattutto coltivata per il suo magnifico fogliame; la pianta è altrettanto bella da ammirare quanto deliziosa da annusare e piacevole al tatto. Piantatela quindi, in vaso o in terra, in un luogo dove potrete...gustarla, lungo un vialetto o in un grande vaso sulla Terrazza o sul terrazzo, vicino a una scala, mai troppo lontano dalla casa, o addirittura in casa, in una stanza poco riscaldata in inverno. Siamo rimasti incantati, un giorno dopo la pioggia, davanti a un'aiuola di gerani profumati e abbiamo trascorso lunghi momenti ad immergerci in una piccola sinfonia di profumi delicati. In un clima mite, è una pianta che può diventare esuberante e richiede pochissima manutenzione, rendendola preziosa per i giardini sul mare.