Salvia Big Blue - Salvia arbustiva

La Salvia 'Big Blue' è un ibrido di salvia, in realtà una pianta perenne delicata che verrà coltivata facilmente come annuale per la generosità e la bellezza della sua fioritura. Questa varietà resistente al calore produce dall'estate fino alle prime gelate splendide spighe di fiori eretti, molto densi, di un blu-viola intenso, che si innalzano maestosamente sopra a un ampio fogliame verde scuro. Con una crescita eretta ma compatta dall'aspetto molto curato, questa salvia si adatta meravigliosamente ai vasi fioriti, ai bordi e ai giardini fioriti. È anche un bellissimo fiore da taglio.

La Salvia 'Big Blue' è un ibrido orticolo sterile, probabilmente derivato dall'incrocio spontaneo di una Salvia longispicata, una grande pianta perenne arbustiva originaria delle zone montane del sud-ovest del Messico, e della Salvia farinacea, un'altra specie perenne originaria del Texas e del Messico. Come i suoi presunti genitori, questa pianta fa parte della famiglia delle lamiacee. La sua scarsa rusticità e la sua crescita rapida la rendono un'eccellente annuale nella maggior parte dei nostri climi. Il cultivar 'Big Blue' presenta un portamento elegante, sia eretto che folto, raggiungendo circa 50 cm di altezza in fiore per 40 cm di diametro. Forma mazzi di steli robusti, coperti alla base da un ampio fogliame ovale, dai bordi dentellati e dalle nervature evidenti, di colore verde scuro, molto diverso da quello delle salvie farinose. La fioritura inizia timidamente a luglio, si sviluppa in agosto-settembre, per raggiungere il suo apice in ottobre-novembre. Sopra al ciuffo formato dal fogliame compaiono spighe erette e dense, lunghe 30 cm, ricoperte da piccoli fiori di un blu-viola intenso. Poiché la pianta non produce semi vitali, dedica tutta la sua energia a fiorire instancabilmente, finché il freddo non la fa appassire.

La salvia ibrida 'Big Blue', molto verticale e molto blu, sarà perfetta ovunque. In primo luogo nei giardini, abbinata ad esempio a rose bianche o rosa, a garofanini, a una semina di borragine officinale. Valorizzerà anche i colori autunnali delle fusaggini decidue, della Parrotia persica, di un ortensia a foglie di quercia, sottolineando le loro sfumature fiammeggianti. È possibile anche abbinarla alle graminacee, alle gaura, e farla emergere da un cespuglio di artemisia argentea. Questa pianta forma anche bei bordi, lungo i viali, tra il cuscino d'argento (Cerastium tomentosum) che ne ricoprirà la base in una dolce armonia di tonalità soffuse. Il suo portamento molto curato le consente di riempire graziosi vasi fioriti, in compagnia di rudbeckie annuali, di calibrachoe rosa o di bacopa. Le sue spighe che ricordano un po' la lavanda si mantengono bene in vaso.

Con oltre 900 specie di annuali, perenni e arbusti a legno tenero, distribuiti in tutto il globo, ad eccezione delle regioni molto fredde e della foresta tropicale, il genere Salvia è il più ricco della famiglia delle lamiacee.