Cucurbita siceraria Dinosaur (semi) - Zucca a fiasco

La Zucca serpente o Cucurbita 'Dinosaur' è una varietà di courge d'ornement che deve il suo nome alla forma dei suoi frutti. Sono di un verde scuro brillante, con spigoli marcati e muniti di un lungo "collo". Questa cucurbitacea è una vigorosa pianta strisciante o rampicante, facile da seminare e di crescita molto rapida. Queste zucche non sono commestibili, saranno utilizzate per fabbricare oggetti decorativi o utilitari come contenitori originali. I frutti si raccolgono circa 125 giorni dopo la semina, da luglio a ottobre-novembre, prima delle prime gelate.

La Zucca serpente 'Dinosaur' proviene da una pianta della famiglia delle cucurbitacee chiamata Cucurbita o Lagenaria siceraria. È una pianta annuale, tropicale, selezionata e addomesticata da molto tempo dall'Uomo che utilizza i suoi frutti il cui guscio è molto duro e impermeabile come contenitore. Secondo gli autori, le sue origini potrebbero trovarsi in Africa, in Thailandia o in Perù. 

Strisciante o rampicante, questa Zucca serpente 'Dinosaur' germoglia, fiorisce e fruttifica in 4-5 mesi. Sviluppa rami ramificati che possono misurare fino a 3 m di lunghezza, muniti di viticci opposti alle foglie, capaci di aggrapparsi a qualsiasi supporto a portata di mano. Le foglie verdi sono semplici, tondeggianti, pelose, morbide al tatto. La fioritura avviene da luglio a settembre, circa 4 mesi dopo la semina. È composta da fiori maschili distinti dai fiori femminili, di colore bianco, a forma di imbuto, che si aprono al crepuscolo. Solo i fiori femminili producono frutti. Il frutto è carnoso, di forma sferica alla base, munito di una protuberanza più sottile e curva. È ricoperto da una "pelle" lucente, di un verde molto scuro, con alcuni pieghe molto marcate. L'insieme può misurare tra i 45 e i 60 cm di altezza, con una "coppa" di 18-20 cm di diametro. La "polpa" del frutto si secca e si lignifica a maturità, diventando dura come il legno. 

I semi di Zucca serpente o Cucurbita 'Dinosaur' si seminano in primavera, sotto riparo riscaldato, come le plants potagers. Piantateli poi in piena terra, o in grandi vasi, prevedendo un supporto per farli arrampicare. I loro frutti insoliti offrono spazio alla fantasia. Possono essere disposti in una grande coppa, mescolati a grappoli d'uva, mele, pere, foglie di vite del Canadà, mini-zucche e molti altri ancora. Associateli anche alle lanterne cinesi (Physalis franchetii) e alle coloquintes a piccoli frutti in una ciotola posta sul tavolo. Puoi farli arrampicare anche su un pergolato o una pergola, stupirai i tuoi visitatori! I frutti essiccati possono essere conservati per molti anni. A seconda dei gusti di ognuno, è perfettamente possibile dipingerli, cerarli o verniciarli. Offri agli uccelli il frutto svuotato dei semi: forse ne faranno il loro nido!