Echinacea purpurea Alba (semi)

L'Echinacea purpurea 'Alba', bella forma bianca del Rudbeckia purpurea, è una bella pianta perenne altrettanto facile da coltivare quanto il suo stretto parente selvatico dai fiori rosa. È una pianta fiorita, che forma un cespuglio compatto e regolare coperto per tutta l'estate da grandi margherite contrastanti, con petali bianchi e ricadenti attorno a un cono centrale arancione con riflessi verdi e marroni. Il suo fogliame ruvido si distingue per il suo colore verde scuro. I suoi fiori sono perfetti per comporre mazzi freschi o secchi. Il Rudbeckia purpurea si adatta alle condizioni difficili: ai giardinieri principianti, occasionalmente al calore intenso, all'umidità e alla siccità. Riesce anche a crescere nei terreni poveri. 

Originaria dell'Ovest degli Stati Uniti, il Rudbeckia purpurea è una pianta perenne dal carattere ben definito, che non assomiglia a nulla di noto, ma che colonizza senza complessi il suo ambiente naturale fatto di praterie rocciose, savane, sottoboschi chiari e bordi delle strade. 'Alba' è la forma bianca di questa intrepida pioniera. Mostra un portamento in cespuglio denso e ordinato di 80 cm di altezza per 50 cm di larghezza. Le foglie di colore verde scuro sono irte di peli ruvidi. La fioritura avviene da luglio fino alla fine dell'estate, accompagnando quella delle inule, degli aster e dei tabacco ornamentali, è molto visitata dalle farfalle. Gli steli, poco ramificati, terminano con un'infiorescenza in grande capolino solitario di 8 cm di diametro. Il disco centrale, inizialmente piatto, diventa poi prominente, come un ciuffo di minuscoli fiori arancioni. Tutto attorno, i sottili petali bianchi con base verde sono molto ricadenti. Questa pianta si radica saldamente e profondamente nel terreno, grazie al suo sistema radicale molto sviluppato. La sua vegetazione scompare in inverno.

Il Rudbeckia purpurea 'Alba' offre una fioritura grafica e molto contrastata, in armonia con le altre piante perenni semplici dei giardini di campagna. Viene utilizzato nei massicci in miscela con altre fiori semplici dalle forme contrapposte (dalie, margherite, emerocalli, garofani) o insieme ad inule, aster, achillee, margherite, Echinops, phlox. Alleggerite la scena mescolando alcune graminacee ornamentali come Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris...Splendido nei massicci, il fiore molto originale di questa echinacea entrerà nei bouquet di fiori  freschi o secchi.