Andropogon ternarius

L'Andropogon ternarius, chiamato localmente Barba Spezzata, o anche Carpino Fenduto in francese, fa parte di quelle Graminacee nordamericane che meritano di essere maggiormente apprezzate nei nostri giardini. Si rivela alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno, quando forma un ciuffo irta di nuances di bronzo e rame, punteggiato di piume argentate che catturano la luce. Questa vegetazione rimane decorativa per lungo tempo in autunno e in inverno. Rustica in tutti i sensi, questa graminacea dal fascino selvaggio è particolarmente consigliata in terreni magri e secchi in estate, a pieno sole. 

L'Andropogon ternarius appartiene alla grande famiglia delle Poacee. È una graminacea americana che si trova frequentemente insieme al Schizachyrium scoparium, nelle regioni centrali e sud-orientali degli Stati Uniti. Lì, si trova in pianura, nelle praterie, savane, foreste aperte e ai bordi delle strade, spesso su terreni sabbiosi o ghiaiosi ben drenati. La pianta forma un ciuffo denso, eretto, alto tra i 60 cm e 1,20 m con una larghezza di 30-40 cm. I fusti, o culmi, sono di colore bluastro. In primavera e in estate, le foglie sottili a forma di nastro sono di un verde bluastro, talvolta violacee. A partire da agosto, il fogliame assume tonalità di bronzo, ruggine e rame. La fioritura avviene da agosto a settembre, a seconda del clima. I fusti portano nella loro parte superiore molti piccoli spighette piumose divise in due, lunghe circa 2,5 cm, circondate da brattee gialle. Queste spighette di un colore bruno rossastro sono decorate con lunghi peli argentati una volta che i semi sono maturi. 

L'Andropogon ternarius resiste a tutto tranne che ai terreni pesanti e troppo umidi, ed è quindi molto utile nell'ornamentazione dei giardini secchi, o in terreni ingrati, poveri o sabbiosi. Come molte graminacee americane, è perfetto per portare colore e altezza ai giardini, fino a tarda stagione. Gli amanti dei giardini naturalistici lo apprezzeranno anche, poiché il suo folto fogliame fornisce un sito di nidificazione per alcuni uccelli che raccolgono anche le piume setose per costruire il loro nido. Si abbina naturalmente al Muhlenbergia capillaris e al Schizachyrium, ma anche alle nepete, alle salvie arbustive e alle artemisie. Per giocare sul contrasto delle forme, si può abbinare alle verbascum o alle rose tremiere.