Scrophularia auriculata Variegata

Il Scrophularia auriculata Variegata, come suggerisce il nome, è una bella varietà di scrofulariacea con fogliame variegato, caratterizzato da foglie ovali, ondulate e dentellate, di un verde-grigio scuro fortemente macchiate di bianco-crema. Tra giugno e agosto, compaiono grappoli di fiori minuscoli, bianco-verdastri con labbro superiore rosso-bruno violaceo. Questa robusta pianta perenne è ideale per aggiungere un tocco di eleganza raffinata alle zone umide del giardino, al sole o in mezz'ombra. Una pianta molto rustica e senza problemi, spesso decidua, perfetta per riempire rapidamente i bordi di uno stagno o di un ruscello.

Lo Scrophularia auriculata appartiene alla famiglia delle scrofulariacee, come le bocche di leone, le verbaschi o le digitale. Questa pianta erbacea perenne è originaria dell'Europa occidentale, molto diffusa su tutto il territorio francese. La varietà 'Variegata' si distingue per un fogliame originale, variegato di bianco-crema. La pianta forma un cespuglio che raggiunge i 40-80 cm di altezza, talvolta di più, a seconda delle condizioni di coltivazione. Si estende per circa 60 cm. Dal ceppo emergono fusti robusti, cavi, a sezione quadrata. Portano un fogliame caratteristico, talvolta persistente in climi miti. Le foglie, ovali, lunghe da 5 a 25 cm, ruvide, dall'aspetto più o meno rigonfio, presentano bordi con denti arrotondati. Il loro colore è un verde-grigio scuro, ampiamente e irregolarmente variegato di bianco-crema. La fioritura estiva non presenta un grande interesse ornamentale e può essere eliminata per favorire la comparsa di nuovo fogliame. Le infiorescenze sono pannocchie terminali di piccoli fiori rotondi, bilabiati, lunghi 1 cm, di un verde-giallastro, ognuno con un labbro superiore rossastro.

Le scrofularie hanno il vantaggio di adattarsi alla maggior parte delle situazioni umide, in particolare nei terreni argillosi e/o calcarei. Queste piante raccolgono qualità: la loro naturalezza, la bellezza del loro fogliame, a volte persistente, e la loro rusticità le rendono adatte in molti casi, sia per il loro interesse estetico che ecologico, in un sottobosco chiaro e umido, ai bordi di un ruscello o di un grande specchio d'acqua. Lo Scrophularia auriculata Variegata è particolarmente notevole per il suo elegante fogliame. Abbinato a fogliami bordeaux, violacei, dorati o bronzei (Actaea, Rodgersia...), formerà un quadro tutto in contrasto in mezz'ombra. Si può anche abbinare a fogliami verde scuro (Angelica), argentati (Artemisia lactiflora) o color chartreuse (Alchemilla mollis), in armonia di colori e al sole.