Callirhoe involucrata

Il Callirhoe involucrata è una pianta perenne cespugliosa e tappezzante poco conosciuta, cugina delle malve e degli hibiscus, chiamata anche Malva-papavero per i suoi graziosi fiori a coppa che ricordano quelli di alcuni papaveri. Questa pianta originaria degli ambienti secchi del Nord America è particolarmente adatta ai terreni secchi e sassosi. La sua fioritura estiva attira lo sguardo, con una moltitudine di piccoli fiori a coppa dal rosa carminio al magenta satinato, illuminati da un centro bianco. Il suo fogliame molto diviso di un verde scuro intenso si espande bene e ricorda un po' quello dei gerani perenni. Posizionatela a pieno sole, in giardino roccioso o lungo il bordo di un'aiuola in un giardino arido, lasciatele spazio e poi dimenticatela; effetto garantito!

Il Callirhoe involucrata appartiene alla famiglia delle malvacee. In natura si trova su terreni rocciosi, prati e zone erbacee di diversi stati centrali degli U.S.A., dall'Iowa al Nuovo Messico. La Malva-papavero raggiungerà a maturità circa 20-30 cm di altezza con un'espansione di almeno 60 cm. Radicata su una lunga radice principale, il fusto emette steli pelosi con fogliame diviso in 5-7 lobi stretti, digitati, pelosi, di colore verde scuro. La fioritura avviene da giugno a settembre, più presto in climi caldi, per un lungo periodo. I piccoli fiori solitari, a 5 petali, a coppa profonda, sono prodotti abbondantemente. Il loro colore magenta o rosa scuro è valorizzato da una texture lucida e un piccolo centro bianco abitato da una colonna di stami bianchi, tipica dei fiori delle malvacee. La pianta si auto-semina spontaneamente in terreni leggeri.

Il Callirhoe involucrata, rustico e resistente alla siccità estiva, è un'opportunità per i giardini aridi, i terreni sabbiosi, i giardini rocciosi, ma anche per l'ornamento dei muretti dai quali scivolerà con grazia. Costituisce anche un bel tappeto vegetale per le zone difficili, ma ben esposte al sole del giardino. Si può accompagnare ad esempio con il Malvastrum lateritium, una piccola pianta perenne strisciante dai fiori arancio salmone, l'aubrieta canescens, ceraiste, stachys, ma anche con il Dalea purpurea Stephanie, l'Ononis spinosa, sedum, Lithodora oleifolia, papaveri della California... e molte altre piante per terreni secchi altrettanto frugali. Si può anche collocare in un vaso sospeso, con annaffiature regolari ma distanziate nel tempo.