Phormium Jack Spratt - Lino della Nuova Zelanda

Il Phormium 'Jack Spratt', conosciuto anche come Lino della Nuova Zelanda, è una varietà nana vigorosa, che assomiglia molto a una graminacea dai colori scuri e che offre contrastanti sorprendenti in associazione con piante più chiare. Presenta un cespuglio denso di foglie più sottili rispetto ad altri cultivar, erette e poi arcuate, di un bronzo scuro con riflessi rossi, cioccolato e verde oliva! Questa perenne persistente è interessante per i giardini naturali o contemporanei più secchi, piazzata in gruppo con piante coprisuolo argento o verde chiaro. La sua taglia ridotta è adatta per i bordi e gli spazi più piccoli o per una piantagione in vaso o in contenitore su un balcone. Particolarmente esotica, ama i climi miti. Rustica fino a -7°C, è consigliata per le regioni costiere. Offrile una posizione al sole in un terreno normale a fresco e soprattutto ben drenato.

Il Lino della Nuova Zelanda 'Jack Spratt' appartiene alla famiglia delle agavacee. È una forma compatta derivata da Phormium tenax, la più grande delle due specie neozelandesi. Questa superba perenne rizomatosa si sviluppa in un piccolo cespuglio non strisciante. Di portamento diritto ed eretto, raggiunge circa 45 cm di altezza a seconda delle condizioni di coltivazione, con un allargamento di 50 cm. Le foglie sono sottili, leggermente arcuate, molto lunghe, un po' rigide e appuntite all'estremità. Fiori rossi su steli alti compaiono da maggio a luglio, a seconda del clima, superando il fogliame. Si presentano sotto forma di spighe di fiori curvi, a forma di tubo, che assumono una tonalità più o meno rosso vivo a maturità. Questa fioritura attira alcuni uccelli e molti insetti pronubi.

Questo Phormium è una pianta di grande valore ornamentale, adatta per aiuole o scogliere in climi miti. Utilizzato isolato o piantato in gruppo, struttura lo spazio e conferisce un fascino molto esotico al giardino. Come le graminacee, è anche una meravigliosa perenne per un giardino moderno dalle linee sobrie. In regioni fredde, si può collocare in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone, per ammirarne l'imponenza nella bella stagione, e svernare al riparo dal gelo, in una serra fredda o in una veranda poco riscaldata. In un giardino urbano, ammorbidirà le strutture in cemento in grandi vasi o contenitori. Per un'atmosfera esotica e contrastante, si può associare ad esempio al Leptospermum scoparium, una palla rosa a rossa fiorita in estate, all'Helichrysum rosmarinifolium 'Silver Jubilée', al Pittosporum tenuifolium Tom Thum, o all'Olearia macrodonta 'Major', piante anch'esse provenienti dall'Oceania, perfette come lui in riva al mare. Pensate di combinarlo con le fioriture bianche di alcune elicrisi e cisti o con le foglie argentate delle piante perenni coprisuolo come le Artemisia e le achillee. I colori acidi delle grandi euforbie faranno risaltare le tonalità dorate e verdi di queste foglie. Si abbinerebbe perfettamente ai colori delle jovibarbe, a tappeto ai suoi piedi.

I Maori utilizzano i Phormium come noi utilizziamo il lino, per le sue fibre che vengono sfruttate nell'industria tessile. Da questa abilità deriva probabilmente il nome vernacolare di 'Lino della Nuova Zelanda'.