Rehmannia Polina

Il Rehmannia 'Polina' è una rara pianta perenne cinese con fusti eretti, che produce dalla primavera all'autunno grandi fiori tubolari bianco avorio con gola gialla, dall'aspetto esotico. Robusta, richiede un terreno molto ben drenato per mantenersi, ma sopporta periodi di siccità e può crescere sia in pieno sole che in mezz'ombra.

Questo curioso esemplare appartiene alla non meno curiosa famiglia delle Orobanchaceae, che comprende piante spesso semiparassite come gli orobanchi o le filipendule. Fusti rigidi emergono da una rosetta di foglie ondulate, verde scuro e semipersistenti, grossolanamente dentellate. Il tutto forma un ciuffo poco foglioso alto circa 60 cm e largo 45 cm. In un lungo periodo, da maggio a ottobre, la varietà 'Polina' produce superbi fiori tubolari bianco avorio con gola gialla, di grandi dimensioni rispetto alla pianta, che ricordano i fiori dell'incarvillea. I petali sono ampiamente ricurvi, permettendo agli impollinatori di posarsi agevolmente sul bordo della corolla.  

Il Rehmannia 'Polina' è dedicato alla ballerina di balletto Polina Semionova. Si troverà a suo agio in un terreno non troppo ricco, in mezz'ombra o al sole, ma soprattutto perfettamente drenato: in suoli pesanti, la sua longevità sarà notevolmente inferiore e la sua rusticità potrebbe essere compromessa. Potrà invece resistere a periodi di siccità.

Si può associare con piante che amano le condizioni di scogliera (al sole non troppo cocente), come Lychnis coronaria, Veronica liwanensis o Calamintha nepeta. Porterà il suo tocco esotico con vicine come le jovibarbe, alcune piante grasse meno comuni (Sedum palmeri o S. rubrotinctum in climi miti) al sole, o l'olmo puzzolente in contesti più ombrosi. È anche possibile coltivarla in vaso, in "mini-scogliera".

Le Rehmannia sono da lungo tempo utilizzate nella farmacopea cinese, con il nome di Shu Di Huang. Si suppone abbiano proprietà antidiabetiche e antifebbrili.