Acanthus hungaricus White Lips

L'Acanto hungaricus 'White Lips' è una novità dai fiori francamente bicolore, con labbra bianche prominenti sovrastate da brattee viola, da luglio ad agosto. È una pianta perenne di medie dimensioni dal portamento eretto e dalle foglie grafiche di un bel verde scuro lucido, più tagliate e strette rispetto alla specie tipo. L'acanto ungherese 'White Lips' è facile da mantenere e di crescita rapida. Piantatelo in massa in margine di boschetto o in bordo terrazza in terreno ricco, ben drenato, caldo, vicino a un muro o a una roccia.

L'Acanto hungaricus, nonostante il suo nome specifico, non è più spontaneo in Ungheria ai giorni nostri, ma si trova in alcuni paesi balcanici. È una stretta parente dell'Acanto mollis, presente nelle foreste del sud della Francia, della famiglia delle acantacee. Si distingue per la straordinaria abbondanza di fiori e la preferenza per le situazioni soleggiate.

La varietà 'White Lips' è una pianta erbacea perenne e caduca, dal portamento folto, denso, eretto, che può raggiungere un'altezza di 80 cm e un'ampiezza di 70 cm. Produce lunghe foglie strette verde scuro, lucide, profondamente tagliate in lobi non spinosi. Tra giugno e agosto, mentre le foglie tendono a seccare, compaiono lunghi steli di fiori portati a 80 cm dal suolo . Questi steli raccolgono grandi fiori di 5 cm di lunghezza, labiati e increspature, di un bianco puro. Ogni fiore è sovrastato da una brattea spinosa viola, conferendo un aspetto bicolore all'infiorescenza, sono queste brattee che conferiscono tutto il fascino a questa impressionante fioritura. Gli acanti attirano grossi insetti impollinatori, come i bombi o le api tagli legno. I frutti sono capsule lucide che contengono grossi semi. Il fogliame scompare completamente dopo la fioritura, riappare in autunno e rimane persistente per tutto l'inverno. Questa pianta si propaga da un ceppo munito di grosse radici carnose, capaci di immagazzinare acqua e riserve alimentari in periodi di siccità. Sopporta i terreni calcarei e sassosi. È da evitare una piantagione in terreno pesante e in clima freddo! 

L'acanto ungherese 'Hot Lips' è la specie più rustica del genere ed è facile da coltivare. Questa pianta veramente magnifica non può lasciare indifferenti. In un giardino arido, è una perenne robusta, affidabile, che si abbina bene alle fioriture blu dei Caryopteris, al Ceratostigma griffithii, al Perowskia 'Blue Spire', o al Lobelia laxiflora e all'Epilobium canum in tonalità calde.  È ideale per dare verticalità e volume ai massicci di piante perenni, in tutte le regioni. È anche una bella pianta focale posizionata in una scena naturale, o in un grande vaso sulla terrazza. L'Acanto ungherese, come le sue simili, sopporta la concorrenza radicale di vecchi alberi, come le querce o i pini. Può naturalizzarsi nei vecchi giardini, formando grandi colonie se si trova a suo agio.