Aconitum napellus - Aconito napello

L'Aconitum napellus, anche conosciuto come Aconito napello, o Elmo di Giove, è una pianta perenne di montagna con un rizoma carnoso che non ha nulla da invidiare ai suoi simili. Questa specie europea e asiatica, dalla bellezza selvaggia, alza in estate i suoi grandi spighe aeree, ornate di fiori di un blu indaco satinato, a forma di elmo. Ha grandi foglie rotonde e lucide, molto divise, su steli piuttosto legnosi. Questo ospite privilegiato dei terreni freschi e ricchi è una pianta da mezz'ombra affidabile e fiorifera, perfetta per occupare il fondo dei gruppi di piante perenni.

Molto diffuso nei piani collinari o montani di tutta Europa ma anche nelle regioni dell'Asia temperata, l'Aconito napello è una pianta erbacea perenne della famiglia delle Ranunculacee, come il suo cugino il Delphinium. Questa pianta si sviluppa da un rizoma carnoso con tubero da cui spunta in primavera un ciuffo eretto formato da steli poco pelosi, ricoperti da foglie coriacee e quasi sferiche, profondamente palmate, dall'aspetto quasi frangiato. Sono profondamente nervate, di un verde molto scuro, con una superficie lucida. A luglio-agosto sbocciano all'estremità degli steli spighe lunghe di 40 cm, ricoperte da fiori a forma di elmo più larghi che alti, di un blu indaco molto profondo, la cui sostanza riflette in modo ammirevole la luce. La pianta in fiore misura almeno 1,20 m di altezza, per 30-50 cm di larghezza. La specie napellus è la più tossica di tutte e una delle piante della nostra flora più mortali se ingerita.

Gli aconiti soffrono di una cattiva reputazione, a causa della loro leggendaria tossicità, ed è davvero un peccato perché hanno il loro posto in tutti i giardini. Sono robusti, molto rustici, e il loro fogliame è tra i più belli tra le piante perenni. Senza parlare del blu della loro fioritura, un blu straordinario paragonabile a quello delle Genziane o dei Delphinium. Sono perfetti sullo sfondo del gruppo, in compagnia delle Digitalis e delle Actaea, per scenari estivi ombreggiati da fiaba. Possono essere piantati tra cespugli, al riparo dal vento che talvolta piega i loro steli, in compagnia degli Anemoni giapponesi che prenderanno il posto della loro fioritura. Sono anche molto belli davanti ai fogliami viola dei Physocarpus o del Cotinus 'Royal Purple'. Sono buone piante perenni, come le Digitalis, per i sottoboschi chiari e freschi. Infine, i loro fiori sono magnifici in bouquet.