Calanthe tricarinata

Il Calanthe tricarinata è un'orchidea vivace semi-rustica ancora rara nei nostri giardini. È una pianta molto apprezzata altrove in Europa, il cui fogliame scompare in inverno, e il cui stelo floreale è composto da fiori raffinati con sepali e petali giallo verdastro e labello arricciato rosa scuro ramato. Le sue lunghe foglie verdi formano bei ciuffi con gli anni. La fioritura avviene in primavera. Da coltivare all'ombra luminosa, in un terreno ricco, in una posizione riparata.

Questa orchidea terrestre ci arriva direttamente dalle montagne del Giappone  fino all'Himalaya; adattata al freddo, è una delle specie più rustiche del genere. Questa pianta si sviluppa da pseudobulbi stretti attorno a un rizoma, che ricorda vagamente il corpo di un gambero. Produce in primavera, ad aprile-maggio, per circa un mese, lungo 4 o 5 steli alti 50-60 cm, ornati di magnifici fiori bicolori. Il fiore è composto da 3 sepali e 3 petali, di cui uno, molto diverso, è chiamato labello. Spesso è proprio questa parte floreale che è sorprendente nelle orchidee. Il labello di Calanthe tricarinata  è largo, tutto increspato, in una tonalità rosa porpora e ramata, segnata di bianco alla base, mentre le altre parti floreali sono giallo verdastro. Le foglie, caduche, verde chiaro, sono delicatamente increspate, e misurano 25-35 cm di lunghezza per 7 a 10 cm di larghezza. Il fogliame inizia a ingiallire in estate, per poi scomparire completamente in inverno.

Questa orchidea di sottobosco fresco, ama i terreni acidi, ricchi di humus, freschi in estate. Ama il riparo di un sottobosco, i luoghi protetti, luminosi, ma mai la luce diretta del sole. Nelle regioni con inverni miti, manterrà il suo fogliame, altrove, le foglie saranno danneggiate dal gelo, si rigenereranno all'inizio della primavera. Il rizoma si espanderà lentamente fino a formare bei ciuffi, contate almeno 3 anni prima di ottenere 4-5 infiorescenze. Una pianta eccezionale, che ha però la reputazione di essere facile da mantenere in giardino. Piantate il Calanthe tricarinata in una posizione protetta, in un sottobosco luminoso e umido, o persino nei pressi di punti d'acqua, in compagnia di ariseme, di felci o di hosta.