Echinacea purpurea Mac 'n' Cheese

L'Echinacea Mac 'n' Cheese o Rudbeckia porpora Mac ‘n’ Cheese è una pianta perenne con unabbondante fioritura, particolarmente sbalorditiva. Sia per il suo colore: ungiallo dorato molto solare che per la sua forma piatta e raggiante che evolve durante tutto il suo sbocciare. Inizia con un fiore a forma di margherita denso e folto con uncuore verde, che si apre gradualmente gonfiandosi come un cuscino, per poi allontanare all'indietro le loro ligule situate sul bordo. Successivamente, gli acheni (i loro semi) prendono il sopravvento per la gioia degli uccelli che se ne deliziano. Questa pianta robusta ci accompagna quindi in agosto e settembre accogliendo l'autunno con piacere, grazie soprattutto al suo aspetto comico e birichino, e ai mazzi freschi e secchi che ci offre.

L'Echinacea purpurea ‘Mac 'n' Cheese’ proviene da una quarta generazione di semi ottenuti dall'impollinazione di Echinacea purpurea ‘Ruby Giant’ da Echinacea paradoxa. Provenienti dall'America del Nord, dove hanno già colonizzato numerosi stati in modo naturale, le 'Echinacee sono arrivate da noi da molti anni. Originariamente si insediano spontaneamente negli spazi selvatici: ampi prati, bordi di foreste, di strade... Perciò, da noi, si accontentano di qualsiasi tipo di terreno, di qualsiasi clima e mostrano una robustezza e una rusticità molto apprezzate dai giardinieri. Preferiscono comunque terreni profondi, piuttosto ben drenati e si insedieranno più facilmente (e quindi resisteranno alla siccità in seguito) se inizialmente piantate in terreno fresco. Notate che possono impiegare del tempo per insediarsi, ma poi si mostrano resistenti e duraturi. L'Echinacea è una pianta affine ai Rudbeckias che fiorisce al sole, ma anche in una leggera ombra. Non richiede quasi cure, tranne la tradizionale piccola pulizia che consiste nel rimuovere i fiori appassiti man mano se si desidera.

È un'erba, appartenente alla famiglia delle Asteraceae, che presenta una portamento eretto e folto. Le foglie sono caduche, di un verde piuttosto medio, pelose e piuttosto spesse. Sono lanceolate, più lunghe e numerose alla base, ma alternate e sparse lungo i fusti. Questi sono lunghi, robusti e portano in cima grossi capolini di 5 a 10 cm di diametro. Gli incroci numerosi da cui derivano la maggior parte delle varietà hanno permesso di moltiplicare le caratteristiche di queste ultime. I colori e le forme sono abbondanti. Sono tutti composti da un cuore, spesso marrone, a forma di cono, a volte cilindrico, che può risultare molto prominente. È circondato da ligule, più o meno lunghe, disposte su una o più file che gli conferiscono l'aspetto semplice e saggio di una grande margherita o al contrario quello di un pon pon arruffato. Le variazioni sono infinite e ognuno troverà il proprio eletto tra i cultivar ora disponibili. Le loro sfumature, sempre vivaci, sono imprescindibili in tutti i giardini, anche nei vasi. Anche animano attivamente il giardino grazie agli impollinatori che attirano.

'Mac ‘n’ Cheese' è la gemma degli insiemi multicolori. Particolarmente a suo agio nei massicci giallo-arancio, splende accanto alle Dalie, alle Graminacee e alle sue cugine dello stesso genere (Harvest Moon e Tangerine dream). La sua altezza (70 cm), abbastanza alta da stare sullo sfondo negli spazi ridotti, è perfetta per intercalarsi nei giardini più grandi e per punteggiare di macchie luminose la tavolozza delle piante estive.