Echinacea Sweet Sandia

L'Echinacea Sweet Sandia è senza dubbio una delle novità più sorprendenti tra le Rudbeckia. Questa selezione produce fiori semplici dotati di petali larghi che evocano, per i loro colori verde, rosa e rosso, una fetta di anguria. Il suo portamento compatto e i suoi numerosi steli fioriti le aprono le porte dei nostri giardini e delle nostre terrazze. È una perenne robusta che fiorisce per tutta l'estate. Oltre che bella e generosa, questa pianta nutre gli impollinatori, ma anche alcuni uccelli come il cardellino elegante, ghiotto dei suoi semi. 

Originaria dell'Ovest degli Stati Uniti, dalla Georgia al Michigan passando per l'Oklahoma e l'Ohio, la Rudbeckia purpurea è una perenne dal carattere deciso, che non assomiglia a niente di conosciuto, ma che colonizza senza complessi nel suo ambiente naturale le praterie rocciose, le savane, i sottoboschi luminosi e i bordi delle strade. 'Sweet Sandia' è una forma ibrida derivata, tra le altre, da questa robusta pioniera. Essa forma un cespo denso e compatto di 50-60 cm di altezza per 40-50 cm di larghezza. Questa pianta non si indebolisce, non si piega, mostrando un'ottima tenuta. Le foglie opposte, di forma lanceolata e di colore verde scuro, sono irte di peli ruvidi. La fioritura, abbondante, si estende da luglio a ottobre, ed è molto visitata dalle farfalle. Gli steli, ramificati, sono terminati da un'infiorescenza a capolino solitario, con disco centrale prominente, irto, dapprima rosso con riflessi arancioni, poi marrone. È circondato da petali o ligule bicolori, di un rosa scuro bordato di verde lime. Il frutto è un achenio che libera semi ricercati dagli uccelli. Questa pianta si ancora saldamente e profondamente nel terreno, grazie al suo apparato radicale molto sviluppato. 

La Rudbeckia Sweet Sandia si coltiva in vaso o in piena terra. Questa perenne si inserisce nei bordi delle aiuole in mescolanza con altre varietà di echinacea o in compagnia di inule, kniphofia compatte, di achillee, di margherite, di Echinops, di coreopsis... Alleggerisci la scena mescolando alcune graminacee ornamentali come la Stipa tenuifolia. Splendide nelle aiuole, i bei colori dell'echinacea sono anche molto apprezzati nei mazzi di fiori freschi o secchi. 

Una pianta medicinale : In omeopatia, la radice dell'echinacea è utilizzata per combattere il raffreddore e per rafforzare le difese immunitarie. Queste proprietà erano già utilizzate dai nativi americani. Il nome Echinacea deriva dal greco echinos che significa « irto o come un riccio » e acea per « avente la forma di », facendo riferimento all'aspetto del cuore del fiore.