Echinacea purpurea Secret Glow

L'Echinacea 'Secret Glow' o Rudbeckia porpora è una pianta perenne dal fioritura prolungata, particolarmente sbalorditiva. Sia per il suo colore: un giallo dorato molto solare che per la sua forma a pompon arruffato che si evolve durante tutto il suo sbocciare. Inizia con un fiore a forma di margherita denso e folto con un cuore verde, che si apre gradualmente gonfiandosi come un cuscino, per poi spingere all'indietro le ligule situate sul bordo. Successivamente, gli acheni (i loro semi) prendono il sopravvento per il grande piacere degli uccelli che ne vanno ghiotti. Questa pianta robusta ci accompagna quindi per tutta l'estate e accoglie con piacere l'autunno, grazie soprattutto al suo aspetto comico e birichino, e ai mazzi freschi e secchi che ci offre.

Proveniente dall'America del Nord, dove ha già colonizzato numerosi stati in modo naturale, l'Echinacea è arrivata da noi da molti anni. Originariamente si stabilisce spontaneamente negli spazi selvaggi: vaste praterie, bordi di foreste, strade... Pertanto, da noi si accontenta di ogni tipo di terreno, di ogni tipo di clima e mostra una robustezza e rusticità molto apprezzate dai giardinieri. Preferisce tuttavia terreni profondi, piuttosto ben drenati e si insedierà più facilmente (e quindi resistereà alla siccità in seguito) se inizialmente posta in un terreno fresco. Notate che può impiegare del tempo per stabilirsi, ma poi si mostra resistente e duratura. Si sviluppa al sole, ma anche in una leggera ombra. Non richiede quasi cure, tranne il tradizionale piccolo toletta che consiste nel rimuovere i fiori appassiti man mano se si desidera.

È una erbacea, appartenente alla famiglia delle Asteraceae, che presenta un portamento eretto e folto. Le foglie sono decidue, di un verde piuttosto medio, pelose e piuttosto spesse. Sono lanceolate, più lunghe e più numerose alla base, ma alternate e sparse lungo i fusti. Questi sono lunghi, robusti e portano in cima grossi capolini di 5-10 cm di diametro. I numerosi incroci da cui la maggior parte delle varietà derivano ora hanno permesso di moltiplicare le caratteristiche di questi ultimi. I colori e le forme sono abbondanti. Sono tutti composti da un cuore, spesso marrone, a forma di cono, talvolta cilindrico, che può diventare molto prominente. È circondato da ligule, più o meno lunghe, disposte su una o più file che gli conferiscono l'aspetto semplice e saggio di una grande margherita o al contrario quello di un pompon arruffato. Le variazioni sono infinite e ognuno troverà il suo eletto tra i cultivar ora disponibili. Le loro tonalità, sempre vivaci, sono imprescindibili in tutti i massicci, o persino nei vasi. Animano anche attivamente il giardino grazie agli impollinatori che attirano.

'Secret glow' è il gioiello degli insiemi multicolori. Particolarmente a suo agio nei massicci giallo-arancio, risplende accanto alle Dalie, alle Graminacee e alle sue cugine dello stesso genere (Harvest Moon e Tangerine dream). La sua altezza (60 cm), abbastanza alta da essere sullo sfondo negli spazi ridotti, è perfetta per inserirsi nei giardini più ampi e per punteggiare di luminose macchie la tavolozza delle estive.