Echinacea purpurea Secret Romance

Echinacea purpurea Secret Romance, anche nota come Rudbeckia purpurea Secret Romance, è una delle varietà nane più interessanti. È una pianta perenne fiorita, dal portamento compatto, con una vegetazione vigorosa, i cui fiori rosa chiaro con cuore prominente a pompon rosa fresco sbocciano da luglio a settembre. Davvero bella, vellutata e fresca, questa pianta molto apprezzata dagli appassionati è ideale come fiore da taglio o da essiccare. È anche una pianta molto resistente che si adatta alle condizioni difficili, tollerando occasionalmente il caldo intenso, l'umidità e la siccità. Riesce persino a crescere in suoli magri.

Originaria dell'Ovest degli Stati Uniti, dalla Georgia al Michigan passando per l'Oklahoma e l'Ohio, la Rudbeckia purpurea è una pianta perenne dal carattere deciso, che non assomiglia a nulla di conosciuto, ma che colonizza senza complessi nel suo ambiente naturale le praterie rocciose, le savane, i boschi chiari e i bordi delle strade. 'Secret Romance' è una forma compatta di questa temibile pioniera. Mostra un portamento a ciuffo denso e tozzo di 50 cm di altezza per 40 cm di larghezza. Questa pianta non si indebolisce, non cede, mostrando una tenuta molto buona. Le foglie caduche, opposte, lanceolate, verdi, sono irte di peli ruvidi. La fioritura, profumata, avviene da luglio fino alla fine dell'estate, accompagnando quella delle inule, degli asters e dei tabacco ornamentali, è molto frequentata dalle farfalle. Gli steli, ramificati, verdi-rossastri, sono terminati da un'infiorescenza in grande capolino solitario di 8 cm di diametro, con disco prominente, come un pompon di minuscoli fiori, rosa fresco con piccolo centro più scuro, e ligule rosa pallido un po' ricadenti. Il frutto è un achenio che rilascia semi di cui gli uccelli sono ghiotti. Questa pianta si ancorata saldamente e profondamente nel terreno, grazie al suo sistema radicale molto sviluppato.

La Rudbeckia purpurea Secret Romance offre una fioritura molto colorata, piacevole da contemplare durante le giornate un po' nebbiose d'autunno. Viene utilizzata nei bordi dei massicci in miscela con altre fiori rosa le cui forme contrastano (salvie arbustive, gladioli nani, emerocalli, garofani) o in compagnia di inule, asters, achillee, margherite, echinops, fiori di montagna e alleggerite la scena mescolando alcune graminacee ornamentali come Stipa tenuifolia, Muhlenbergia capillaris...Splendida nei massicci, il bel colore dell'echinacea purpurea Secret Romance è altrettanto bello nei bouquet di fiori  freschi o essiccati.

Virtù : In omeopatia, la sua radice viene utilizzata per combattere il raffreddore e per rafforzare le difese immunitarie. Queste proprietà erano già utilizzate dagli amerindi. Il nome Echinacea deriva dal greco echinos che significa « 'irta o come un riccio » e acea per « 'avente la forma di », per allusione ai cuori dei fiori. Purpurea significa « porpora ».