Echinopsis multiplex

L'Echinopsis multiplex, soprannominato Palla di Mosè, Cactus riccio, Cactus Giglio di Pasqua o anche Cactus riccio, è un cactus globulare originario dell'America del Sud. Apprezzata per i suoi grandi fiori profumati con sfumature che vanno dal bianco al rosa pallido, e talvolta al rosso chiaro, questa pianta è molto popolare tra gli amanti dei cactus. Facile da coltivare, si adatta sia in vaso che in giardino, purché protetta dal gelo. Si tratta di una specie sensibile al freddo che predilige il calore e la siccità: il pieno sole e un substrato grossolano e molto drenante sono essenziali per il suo buon sviluppo. La coltivazione in vaso consente di riparare questo adorabile cactus all'interno durante l'inverno.

Membro della grande famiglia delle Cactaceae, l'Echinopsis multiplex è originario del sud del Brasile, del nord-est dell'Argentina e dell'Uruguay. Nel suo habitat naturale, questa specie cresce su terreni rocciosi e ben drenati. Questo cactus si sviluppa lentamente in un ammasso di steli globulari. Forma uno stelo globulare, leggermente appiattito nella parte superiore, che diventa cilindrico con l'età, raggiungendo un'altezza fino a 30 cm e un diametro di 25 cm. La sua epidermide, di colore verde chiaro a verde scuro, è solcata da 11 a 14 costole strette e ben marcate. Dalle areole lanose bianche, situate sulla sommità delle costole, spuntano spine brunastre e appuntite: da 5 a 9 spine radiali lunghe circa 2 cm circondano 2 a 5 spine centrali che possono raggiungere i 4 cm di lunghezza. La fioritura, spettacolare, avviene tra maggio e settembre. I fiori notturni, leggermente profumati, misurano tra 18 e 20 cm di lunghezza per un diametro di 13 cm, e presentano sfumature che vanno dal bianco al rosa pallido, e talvolta al rosso molto pallido. Anche se di breve durata - aprendosi spesso al calare della notte e durando meno di 24 ore - offrono uno spettacolo magnifico. Dopo la fioritura, la pianta produce frutti verdi lunghi circa 4 cm e larghi 2 cm, contenenti numerose piccole sementi nere.

Posizionate l'Echinopsis multiplex in giardino su un pendio molto drenante se la vostra zona è vicina al mare e non soggetta a gelate. In altri casi, coltivatelo in un ampio e pesante vaso forato da riparare in inverno. Grazie alla sua spettacolare fioritura, questa pianta grassa costituisce un punto focale ideale in un'aiuola di cactus o in una collezione di piante succulente. Potete associarla ad esempio all'Agave parryi neomexicana, alle Mangave, all'Aloe aristata o al Sedum palmeri. In giardino, l'Echinopsis multiplex può essere valorizzato con ciottoli bianchi o pietre vulcaniche per un effetto minerale naturale. Utilizzato da solo o in gruppo, l'Echinopsis multiplex diventa rapidamente un elemento centrale in un giardino esotico o su un soleggiato balcone urbano.