Euphorbia lathyris - Euforbia catapuzia (semi)

L'Euforbia Lathyris, comunemente chiamata Euforbia Epurgo o semplicemente Epurgo, è conosciuta anche come "erba talpa" o "scacciamole". Nel folklore del giardinaggio, è considerata un repellente naturale per questi piccoli mammiferi. Spesso bisannuale, questa pianta forma un unico fusto eretto, con lunghe foglie di un verde-blu con una linea bianca centrale, disposte a croce e orizzontalmente intorno al fusto. La sua fioritura estiva è composta da grandi ombrelle acidule che emanano freschezza. Una volta molto diffusa nei giardini, è stata considerata un'erba infestante. È vero che è davvero poco esigente, molto rustica e resistente alla siccità. Possiede anche un disegno poco ordinario, da valorizzare in un giardino in ghiaia o contemporaneo: piantatela in gruppi di 5-7 esemplari per un effetto geometrico sorprendente!

L'Euforbia dei giardini appartiene alla famiglia delle Euforbiacee. È originaria del sud dell'Europa (Francia, Italia, Grecia) e della Cina, ed è naturalizzata in molti paesi. Si trova in zone incolte, su terrapieni e rovine, non lontano dalle abitazioni, ma anche nei giardini. Questa specie si sviluppa in uno o due anni, fiorisce una sola volta e poi muore. È probabile che il lattice irritante che fuoriesce dai fusti spezzati e che viene posto nelle gallerie delle talpe le allontani.

L'Epurgo è una pianta erbacea che sviluppa un fusto rigido, cavo e solido, che si ramifica nella parte superiore a maturità. (fino a 1,20 m in suoli ricchi). Questo fusto porta delle  foglie persistenti in inverno, glabre, strette e lineari, appuntite all'estremità, di colore glauco, attraversate da una linea centrale quasi bianca. Sono disposte in modo opposto sul fusto e ogni coppia di foglie forma un angolo retto con la coppia situata appena sotto e appena sopra. Viste dall'alto, queste foglie formano croci sovrapposte. La fioritura, piuttosto spettacolare, avviene in estate, a luglio-agosto, si preannuncia quando il fusto si ramifica nella parte superiore. Le ramificazioni producono un' grande ombrella sferica che porta numerose fiori senza petali, ma con belle brattee di un verde-giallo luminoso e portate da peduncoli bluastri. Dopo l'impollinazione degli insetti, i fiori lasciano il posto a dei frutti che rilasciano i semi in modo esplosivo, emettendo un piccolo suono caratteristico. Il sistema radicale di questa pianta ha una radice pivotante principale e alcune radici secondarie.