Geranium maculatum

Il Geranio perenne maculato, anche chiamato geranio maculato, forma dei bei ciuffi un po' sciolti, ma eleganti e leggeri. Questo grazioso perenne si adorna di fogliame lucido, verde medio, profondamente lobato e molto tagliato e mostra già dalla primavera dei bei fiori a forma di tazza rosa-lilla pallido screziati di bianco, con centro bianco, portati in grappoli leggeri. Questo perenne rizomatoso estremamente rustico cresce vigorosamente, all'ombra dei boschi o nei terreni paludosi, in un'esposizione soleggiata, semi-ombreggiata o addirittura in ombra.

Il Geranio maculato è una pianta perenne appartenente alla famiglia delle geraniacee, originaria delle foreste di alta quota dell'Est americano, dal sud del Manitoba al sud-ovest del Québec, al sud dell'Alabama e della Georgia e all'ovest dell'Oklahoma fino al Dakota del Sud. Partendo da un robusto e vigoroso rizoma, si sviluppa in grandi ciuffi alti da 60 a 70 cm, dall'aspetto leggero e molto arioso. I fiori rosa pallido, bianchi alla base, sbocciano molto presto, già dal mese di aprile se il tempo lo permette. Misurano tra i 2,5 e 4 cm di diametro e sono disposti in grappoli leggeri sopra il fogliame. Le foglie, caduche, sono fortemente tagliate, finemente dentellate e fortemente nervate. Misurano da 10 a 12,5 cm di larghezza e sono leggermente pubescenti. Il rizoma è coperto di cicatrici, corrispondenti ai resti dei fusti degli anni precedenti. Questa pianta entra in dormienza in estate, una volta maturati i frutti.

Il principale interesse di questo Geranio perenne maculato è la sua vegetazione graziosa e la sua grande capacità di adattamento ai terreni umidi, persino paludosi, oltre alla sua estrema rusticità. Darà il meglio di sé piantato in un bosco umido, sotto alberi o cespugli decidui, in compagnia di Cimicifuga, Rodgersia, astilbe o barba di becco. Si troverà bene anche sul bordo di un corso d'acqua. Poiché è poco esigente sull'esposizione, purché il terreno rimanga umido, può anche decorare il bordo di un vialetto soleggiato e si integrerà bene in un aiuola un po' selvatica, in compagnia di Aquilegie, della Filipendula 'Red Umbrella', davanti a un gruppo di Vernonia crinita.

Questo Geranio selvatico possiede virtù astringenti, grazie alla presenza nei suoi rizomi di una sostanza emostatica. Gli Indiani Mesquakie preparavano un infuso con le radici per il mal di denti e le emorroidi, tra le altre cose.