Geranium pratense Purple Ghost - Geranio dei prati

Il Geranio pratense 'Purple Ghost' è una nuovissima varietà derivata dal geranio dei prati, ancora introvabile in Francia. Impressiona per il contrasto sorprendente tra il porpora molto scuro sfumato di cioccolato delle sue foglie profondamente lobate, il rosso scuro dei suoi steli e il bianco appena sfiorato di lavanda, finemente venato di grigio porpora, dei suoi ampi fiori punteggiati di stami neri. Fiorisce da maggio a luglio, formando un sorprendente tappeto in chiaroscuro, originale e raffinato. È una varietà dal carattere deciso, ma anche una pianta perenne adatta a tutti i giardini, ben resistente alla peronospora e tollerante alla siccità una volta ben radicata.

Il Geranio pratense 'Purple Ghost' appartiene alla famiglia delle Geraniaceae. Si tratta di una varietà molto recente ottenuta in Inghilterra, derivata dal Geranio dei prati, che in natura si trova in un vasto territorio, dall'Europa occidentale all'ovest della Cina. Questa specie decidua e robusta si trova nei prati umidi, ai bordi delle strade, nei prati falciati.

La varietà 'Purple Ghost' ha un portamento cespuglioso semitappante. Raggiungerà circa 40 cm di altezza e 30 cm di diametro per la parte fogliare, con una crescita rapida. Fiorisce da maggio a luglio-agosto, purché si eliminino regolarmente i fiori appassiti. I suoi fiori, raggruppati in cime, sbocciano all'apice di steli ramificati pelosi, di un colore rosso porpora, alti 40 cm. I fiori, con un diametro di 4 cm, di un bianco latteo, sono segnati da sottili venature traslucide e paillettate, gli stami rosa e le antere quasi nere conferiscono carattere al cuore del fiore. Si distinguono bene dal fogliame composto da grandi foglie poligonali, intensamente lobate e dentate, porpora, talvolta color cioccolato, che mantengono il loro colore per tutta la stagione. Misurano 20 cm di lunghezza e sono inserite quasi lungo tutto il fusto robusto.

Come molte altre specie di gerani perenni, il Geranio pratense e le sue varietà si comportano molto bene in un giardino vicino alla natura e sono splendide piante, che forniscono nettare e polline per numerosi insetti come farfalle, api, bombi, ecc... È una pianta ideale per un giardino curato, in aiuola, lungo il vialetto, sui terrapieni, in un prato fiorito. Il cultivar 'Purple Ghost' si distingue davvero dalle varietà usuali; gli si riserverà un posto d'onore in un'aiuola, lungo un vialetto o addirittura in un grande vaso sulla terrazza. Associatelo, ad esempio, alla digitale bianca 'Digitales bianche', dalle grandi fioriture rosa, con cui accompagna la fioritura, o a grandi digitale bianche.