Geum urbanum - Cariofillata comune

La Benoite commune o Geum urbanum è ancora una graziosa pianta perenne che fa parte dei nostri paesaggi e delle nostre tradizioni. Medicinale e aromatica, la benedetta delle città e dei campi è anche una graziosa pianta che troverà il suo posto nell'orto delle erbe o nel giardino ornamentale. La sua fioritura, se non spettacolare, è notevolmente prolungata: i suoi piccoli fiori gialli si susseguono da maggio a settembre, sopra un bel cespuglio di fogliame finemente cesellato di un verde fresco. Perfettamente a suo agio sotto i nostri climi, predilige la mezz'ombra e i terreni fertili e freschi. Semplici e robuste, le benedette figuravano un tempo in tutti i giardini fioriti. Riserviamogli un piccolo spazio nei nostri giardini selvatici e nei nostri aiuole campestri!

Le Geum sono piante erbacee perenni della famiglia delle rosacee, molto rustiche, originarie delle regioni temperate o più fredde degli emisferi nord e sud. La Geum urbanum è anche chiamata Erba del buon soldato, Erba di San Benedetto, Erba alla febbre, Radice benedetta o ancora Avence, Gariot a seconda delle regioni. Si tratta di una pianta perenne cosmopolita, molto diffusa in Francia, ma abbastanza rara nella regione mediterranea. Si trova generalmente su terreni ricchi di humus, all'ombra chiara delle foreste, ai margini dei boschi o delle siepi. La sua vegetazione scompare in inverno e riprende in primavera.

La benedetta comune forma un cespuglio di fogliame basale composto da foglie erette, di un verde vivace, divise in 3 a 7 foglioline ovali, dentate lungo il bordo. Le foglie alla base sono più piccole di quelle dei fusti. Le foglioline sono quasi glabre sulla parte superiore, pelose sul lato inferiore. Una pianta adulta misurerà circa 50 cm di altezza in fiore per 40 cm di larghezza. La fioritura si estende dalla fine della primavera alla fine dell'estate: da maggio a settembre: su sottili steli eretti, ramificati e fogliosi, sbocciano piccoli fiori a coppa con 5 petali giallo acceso che circondano un cuore prominente colmo di numerose stami. I fiori lasciano il posto a frutti rotondi e 'uncinati' che si attaccano facilmente al pelo degli animali e ai pantaloni dei passeggianti, partecipando così alla sua disseminazione. Come molte piante perenni a lunga fioritura, questa Benedetta non ha una grande longevità, quindi è consigliabile dividerla ogni tre anni per poterla conservare a lungo nel giardino.

Rustica e molto fiorita, la Benedetta comune è una pianta facile, molto accomodante, da riscoprire per la sua semplicità e solidità. Apprezza le situazioni mezz'ombrose, e cresce in un terreno ordinario, fresco ma ben drenato. Trova il suo posto nelle zone un po' selvagge del giardino, o ai margini dell'orto. Richiedendo un po' di spazio per svilupparsi bene, sarà importante lasciare uno spazio abbastanza sgombro intorno al suo piede. Si abbinerà meravigliosamente ad altre piante selvatiche con fioriture primaverili ed estive come i fiordalisi, Capraggine, Galio, saponarie officinali o i gerani perenni. Mescolando diverse varietà di Benedette insieme, si creeranno scene sublimi dai colori brillanti!

Proprietà medicinali e usi vari:

Le radici della benedetta comune possiedono proprietà febbrifughe, toniche e astringenti: apre l'appetito e favorisce la digestione. Si utilizzano in infusione, che tinge di rosso, per aromatizzare diverse liquori, il vino e la birra. Si utilizzavano un tempo le proprietà tintorie di questa pianta per colorare la lana: la radice conferisce un colore bruno-arancio ai tessuti, la pianta intera colora le fibre di marrone chiaro. Le giovani foglie, commestibili prima della fioritura, possono essere mescolate alle insalate. La radice ha un bel profumo di chiodi di garofano, si utilizza in cucina come aromatizzante.